Bonoboer er kendt for deres fredselskende natur. Wirestock Creators/Shutterstock
Mennesker er en interessant blanding af altruisme og konkurrence. Vi arbejder godt sammen til tider, og til tider vil vi kæmpe for at få vores egen vilje. For at forsøge at forklare disse modstridende tendenser har forskere henvendt sig til chimpanserne og bonoboerne for at få indsigt.
Blandt menneskeaberne er chimpanserne og bonoboerne mest genetisk beslægtet til os, da vi deler omkring 98.7% af vores DNA med dem. Vi deler også en fælles forfader med dem anatomiske træk, komplekse sociale hierarkier og problemløsningsevner.
Bonoboer kan være en af vores nærmeste fætre, men chimpanserne dominerede forskningen efter Jane Goodall opdagede i 1960'erne at chimpanser laver og bruger redskaber. Denne opdagelse banede vejen for forskning i chimpanser som en linse til at forstå, hvilke menneskelige aspekter der er naturlige frem for socialt betingede. En række menneskelige egenskaber, herunder empati, legende , respekt for de ældre er siden blevet tilskrevet vores fælles herkomst med chimpanser.
Den aggressive chimpanse i os
En foruroligende egenskab skiller sig dog ud. Chimpanser "aber" og angriber hinanden i koordinerede angreb. Den hollandske primatekspert Frans de Waals bog fra 1982 Chimpansepolitik indeholdt en farverig beskrivelse af, hvordan Luit og Nikkie, to unge mandlige chimpanser, allierede sig for voldsomt at tilrane sig Yeroen, alfahannen. De bed og rev Yeroens testikler ud, og tabet af blod dræbte ham.
Et argument, videnskabsmænd har fremført, er, at disse krigeriske tendenser er fastkablet i os på samme måde, som de er fastkablet hos chimpanser, hvilket udfordrer det synspunkt, at krige er et menneskeskabt fænomen. Chimpanser kan også hjælpe os med at lære om de omstændigheder, der kan tilskynde til aggression, som f.eks når rivalerne er i undertal eller når positioner i statushierarkiet bliver forhandlet.
Ikke desto mindre mener JB Mulcahy, meddirektør ved Chimpanzee Sanctuary Northwest i USA, kun aggression "udgør en meget lille del af deres daglige aktivitet". Så nogle videnskabsmænd har måske overbetonet denne egenskab. I stigende grad viser forskning faktisk hvordan kooperativ chimpanser kan være.
Den blide bonobo
Når først de er overset, anerkender forskere bonoboer som mere ens end chimpanser til mennesker. Hvilket i betragtning af deres ry som venskabelige aber er gode nyheder for os.
I modsætning til de mandsdominerede grupper af chimpanser lever bonoboer i fredelige samfund, hvor høvdingen er kvinde. Faktisk menneskelige samfund tendens til at være matriarkalsk når der er ringe direkte konkurrence om ressourcer.
I bonobo-fællesskaber spiller seksuelle relationer en vigtig rolle i at opretholde relationer og løse konflikter. For eksempel kan udsigten til mad få chimpanserne til at blive fjendtlige, men bonoboer tage en mere harmonisk tilgang og vil samles til det, der ofte bliver til en polyamorøs picnic. Der er masser af seksuel leg og pleje, der minder om vores egne frie kærlighedsbevægelser i hippiekulturen. Mens alfa-hunnen typisk er mindre end hannerne, vil alle hunnerne samle sig om hende for at jage hannerne væk, hvis de bliver aggressive.
Bonoboer er også ret ivrige efter at dele. Eksperimenter på Lola ya Bonobo, et bonobo-reservat i Den Demokratiske Republik Congo, i 2010 viser, at når bonoboer sættes i tilstødende rum og man får mad, at bonobo hellere vil dele maden end spise alene. De er også blevet observeret, når de deler mad med dem uden for deres gruppe, måske til få nye venner. Og de viser en vilje til at hjælpe andre med at få mad selvom de ikke får delt det.
Bonoboer kan endda have bedre social intelligens end chimpanser. I forsøg, hvor forskellige dyr blev præsenteret for kopper på hovedet med en godbid gemt under en af dem blev chimpanserne ved med at vælge kopperne tilfældigt, men bonoboer (og hunde) kiggede på mennesket, der kørte eksperimentet, for at få oplysninger om, hvilken kop der var korrekt. Bonobos har også hjernekredsløb der virker mere disponerede for deling, tolerance, forhandling og samarbejde end chimpanser.
Så hvor præcis står mennesker? Vi synes at have inkorporeret begge arters træk, hvilket resulterer i en spænding mellem vores aggressive og harmoniske tilbøjeligheder. Vores tendens til konflikt afspejler chimpansernes konkurrenceevne, og alligevel lærer bonoboerne os, at vi har det i os at være altruistiske, og at samfundet kan organiseres på mere fredelige måder. Denne uselviskhed ligger til grund for det storstilede samarbejde, der har hjulpet Homo sapiens dele ideer, danne nationer, udforske universet og overleve andre tidlige mennesker som f.eks Homo erectus.
Og selvom ideen om samfund bygget på fri kærlighed kan lyde som et utopisk eventyr, ser vi ud til at åbne op for alternative parringsmetoder som f.eks. konsensuel ikke-monogami som svar på en verden, der bliver mere og mere træt af traditionelle forestillinger om køn og relationsstrukturer. Fleksibiliteten i menneskelig adfærd er trods alt hjørnestenen i vores bemærkelsesværdige tilpasningsevne. Så det kan ikke skade at være åben over for nye muligheder.
Om forfatteren
Jose Yong, assisterende professor i psykologi, Northumbria University, Newcastle
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Atomvaner: En nem og påvist måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige ting på
af James Clear
Atomic Habits giver praktiske råd til at udvikle gode vaner og bryde dårlige, baseret på videnskabelig forskning om adfærdsændringer.
Klik for mere info eller for at bestille
De fire tendenser: de uundværlige personlighedsprofiler, der afslører, hvordan du kan gøre dit liv bedre (og også andre menneskers liv bedre)
af Gretchen Rubin
De fire tendenser identificerer fire personlighedstyper og forklarer, hvordan forståelse af dine egne tendenser kan hjælpe dig med at forbedre dine relationer, arbejdsvaner og overordnet lykke.
Klik for mere info eller for at bestille
Tænk igen: Kraften ved at vide, hvad du ikke ved
af Adam Grant
Think Again udforsker, hvordan folk kan ændre deres sind og holdninger, og tilbyder strategier til at forbedre kritisk tænkning og beslutningstagning.
Klik for mere info eller for at bestille
Kroppen holder score: hjerne, sind og krop i helbredelsen af traumer
af Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhængen mellem traumer og fysisk sundhed og giver indsigt i, hvordan traumer kan behandles og heles.
Klik for mere info eller for at bestille
The Psychology of Money: Tidløse lektioner om rigdom, grådighed og lykke
af Morgan Housel
The Psychology of Money undersøger de måder, hvorpå vores holdninger og adfærd omkring penge kan forme vores økonomiske succes og generelle velbefindende.
