Blandt ældre mennesker, der er blevet indlagt på grund af et hjerteanfald, er alvorlig økonomisk belastning – at have for få penge hver måned til at klare sig – forbundet med en 60 % højere risiko for at dø inden for seks måneder efter hospitalsudskrivning, viser en ny undersøgelse.

"Vi fandt ud af, at alvorlig økonomisk belastning var forbundet med øget risiko for dødelighed. Det er en opfordring til den kliniske verden, at vi skal være opmærksomme på patienternes økonomiske status,” siger studiemedforfatter Alexandra Hajduk, associeret forsker i intern medicin afdelingens sektion for geriatri ved Yale University School of Medicine.

Der er omfattende beviser for, at mange ældre mennesker er i risiko for økonomisk belastning på grund af reducerede indkomstmuligheder og økonomiske tab efter de seneste økonomiske afmatninger.

Forskerne undersøgte, om økonomisk belastning også kunne være forbundet med en højere risiko for at dø efter en akut hjerteinfarkt (AMI), almindeligvis kendt som et hjerteanfald, blandt ældre voksne.

Dette spørgsmål og dets svar er en del af den større "Comprehensive Evaluation of Risk Factors in Older Patients with AMI" eller SILVER-AMI undersøgelse, en kohorteundersøgelse ledet af Sarwat Chaudhry, lektor i medicin (generel intern medicin), som har til formål at forbedre forståelse af faktorer, der forudsiger helbredsudfald efter hjerteanfald hos amerikanske voksne i alderen 75 og ældre.

Til nærværende undersøgelse spurgte studiekoordinatorer på hospitaler over hele landet SILVER-AMI-deltagere, som var indlagt med et hjerteanfald og indskrevet i undersøgelsen fra 2012 til 2016, om de havde mere end penge nok til at klare sig (defineret som nej økonomisk belastning), lige nok (moderat økonomisk belastning) eller ikke nok (alvorlig økonomisk belastning).

Af de patienter, der rapporterede at have mere end penge nok til at betale regningerne, døde 7.2% inden for seks måneder efter at have forladt hospitalet. Af dem, der rapporterede at have "lige nok" penge til at klare sig, døde 9% inden for seks måneder. Af dem, der rapporterede at have for få penge, døde 16.8 % inden for seks måneder.

Forskerne justerede deres data for at tage højde for faktorer ud over et nyligt hjerteanfald, der kan påvirke risikoen for død, såsom andre medicinske problemer og tilstande forbundet med aldring. Efter disse justeringer fandt forskerne, at patienter, der rapporterede alvorlig økonomisk belastning, var 61 % mere tilbøjelige til at dø inden for de seks måneder efter et hjerteanfald end patienter, der rapporterede ingen økonomisk belastning.

"Som epidemiolog er jeg tøvende med at tegne nogen årsagssammenhænge mellem økonomisk belastning og dødelighed baseret på denne observationsundersøgelse. Men vi kunne bestemt anføre en række mekanismer,” siger Hajduk.

Økonomisk belastning kan gøre det sværere for patienterne at få adgang til transport til deres opfølgningsaftaler og at have råd til at betale for deres medicin, hvilket kan resultere i manglende aftaler og sprunget medicindoser over, siger Hajduk.

"Det kunne køre hele spektret: fra slet ikke at kunne udfylde en recept, til at springe doser over, hvilket kan være meget farligt for nogle af disse lægemidler, til at dele doser i to for at få dem til at holde længere," siger Hajduk. Øget stress fra pengeproblemer kan også forværre helbredsresultater på grund af virkningerne af kroniske stress på kroppen, tilføjer hun.

Tidligere forskning har allerede fastslået, at fattigdom, defineret ved hjælp af "absolute" foranstaltninger, såsom at være berettiget til Medicaid, indkomst er forbundet med dårlige helbredsresultater, siger Hajduk. Denne undersøgelse afslørede en lignende sammenhæng mellem økonomisk belastning og dødelighedsrisiko.

"Det, der er særligt interessant ved denne undersøgelse, er, at vi undersøgte dødsrisikoen i forhold til ældre voksnes opfattelse af deres økonomiske status, ikke deres faktiske fattigdomsniveau. Ældre voksne, der rapporterer økonomisk belastning – uanset om de har problemer med at betale huslejen på en studielejlighed eller dække realkreditlånet til et palæ på mange millioner dollars – mennesker i et af disse scenarier kan stå over for økonomisk belastning, så de har problemer med at få enderne til at mødes og betale. for deres liv,” siger Hajduk.

“Jeg synes, det er interessant, at dette meget subjektive, personspecifikke mål for økonomisk nød er forbundet med dødelighed efter et hjerteanfald."

Resultaterne tyder på, at det at spørge ældre voksne, der er indlagt på hospitalet med hjerteanfald, om deres økonomiske belastning, kan identificere patienter, der vil have større risiko for at dø efter udskrivelsen, siger Hajduk. Socialarbejdere kunne derefter henvise patienter med alvorlig økonomisk belastning til sociale tjenester for at hjælpe dem med at betale for transport til og fra opfølgningsaftaler, medbetaling af receptpligtig medicin og andre medicinske behov.

"Dette er ting, der kan koordineres på tidspunktet for hospitalsudskrivning, som kan forbedre resultaterne," siger Hajduk. Det er mindre klart, hvad der kan gøres for patienter, der rapporterer alvorlig økonomisk belastning, men ikke oplever "absolut" fattigdom - en gåde, man støder på i andre finansområder, såsom at finde måder at dække høje studieafgifter på, når man ikke er kvalificeret til behovet -baserede lån.

Undersøgelsen vises i JAMA Internal Medicine. Yderligere forskere fra Yale og University of Maryland bidrog til arbejdet.

Kilde: Yale University