Senior Airman Portia Payton sad med fru Porter i næsten fire timer, mens hun talte, fodrede og tilbød hende vand inden sin flymedicinske evakueringsflyvning til Lake Charles, Louisiana. US Air Force-foto af Tech. Sgt. Jason Tudor, høflighed: Det amerikanske luftvåben.

En 71-årig mand med fremskreden demens køres ind i sit plejehjem af to paramedikere efter en planlagt MR. De bemærker ham smile, da han mærker morgensolens varme på sit normalt glemte ansigt. De beslutter at stoppe og lade ham opsuge strålerne et par minutter mere, idet de ved, at dette kan være en af ​​hans sidste muligheder for at gøre det.

Hvad er indvirkningen af ​​denne medfølende handling på denne patient? Hvad er omkostningerne for sundhedsudbydere?

Historien, vi får at vide, er den medfølelse, som er i stigende grad krævet inden for sundhedsvæsenet, er endelig. Sundhedsudbydere finder det stadig sværere at levere det - midt i voksende patientarbejde, papirarbejde, institutionelle krav og stress på arbejdspladsen. Ligesom biler, når sundhedsudbydere bruger dette brændstof i deres arbejde, risikerer de udtømme deres medfølelse "gastanke" i processen.

Resultatet: medfølelsestræthed?

Men hvad nu hvis medfølelsestræthed er en myte? Som lektor ved fakultetet for sygepleje ved University of Calgary har min forskning fokuseret på at finde måder til at forbedre medfølende pleje inden for sundhedsvæsenet. Medlemmer af mit medfølelsesforskningslaboratorium og kolleger i hele Canada har undersøgte begrebet medfølelse træthed inden for sundhedsforskning.

Vi fandt ingen beviser for, at der er noget trættende ved medfølelse. Vi opdagede, at selve ideen om medfølelsestræthed får sundhedsudbydere til fejlagtigt at beskytte denne dyrebare vare. Det distraherer også fra de meget reelle udfordringer ved erhvervsmæssig stress.

Omkostninger ved pleje?

Vores forskning afslørede, at medfølelsestræthed oprindeligt blev opfattet som ”omkostningerne ved pleje”. Argumentet er dette: jo mere sundhedsudbydere udsættes for traumatiske patientsituationer, jo mere er deres medfølelse udhulet. Med andre ord er tab af medfølelse et uundgåeligt resultat af omsorg.

Over tid opstod en anden, mere gennemgribende forståelse. Dette betragter medfølelse i sig selv som årsagen til træthed snarere end et symptom på erhvervsspænding. Set på denne måde forårsager udtryk for medfølelse i sig selv medfølelse træthed.

Som et resultat bliver sundhedsudbydere modtagelige for at lide af netop det, som deres patienter har brug for. Ironisk nok efterlader dette os i et problem, en ond cirkel, en udbudsefterspørgsel, der i sig selv opretholder problemet - nemlig når behovet for medfølelse fra patienterne øges, kræves det, at sundhedsudbydere bruger denne tilsyneladende endelige ressource.

Dette indebærer også, at der er noget unikt ved medfølelse, der gør det meget mindre "brændstofeffektivt" og potentielt mere skadeligt for sundhedsudbydere end standardformer for pleje eller endda udtryk for apati.

Dette har konsekvenser for levering af sundhedspleje. Det tilskynder til en tilgang, hvor sundhedsudbydere fejlagtigt beskytter denne dyrebare vare. De står over for et dilemma - at give patienter den medfølelse, de ønsker (og bringe sig selv i fare i processen) eller lade patienternes behov være udækket.

Ligesom protektionistiske regeringer, der forsøger at beskytte deres interne ressourcer og økonomier af frygt for, at de vil blive ugunstigt stillede, hvis de strækker sig ud over deres grænser, betyder medfølelsestræthed, at udbredelse af for meget medfølelse med andre vil være skadelig for sundhedsudbydernes eget velbefindende .

Traumatiserende pleje-giver?

I vores gennemgang af litteraturen opdagede vi også, at udtrykket ”medfølelsestræthed” stammer fra kriserådgivning. Det blev først brugt til at beskrive sekundær traumatisk stress, som rådgivere arbejder med traumofre. Det blev vedtaget i den almindelige sundhedspleje for at give et mere sympatisk, mindre stigmatiserende udtryk for udbrændthed og sekundær traumatisk stress.

Resultatet er, at al pleje er potentielt traumatisk. Og sundhedsvæsenet får en særlig status sammenlignet med andre erhverv, hvor stress og udbrændthed tilskrives faktorer som dårlig balance mellem arbejde og privatliv, øget arbejdsbyrde og manglende støtte.

Transplantation af medfølelsestræthed fra området med sekundær traumatisk stress og anvendelse af det bredt på sundhedsområdet sidestiller ikke kun al pleje som potentielt traumatisk, men giver erhvervsspænding blandt sundhedsudbydere en særlig status sammenlignet med andre erhverv.

Hvordan det sker præcist er heller ikke klart. Patienter har defineret medfølelse som "et dydigt svar, der søger at tackle en persons lidelse og behov gennem relationel forståelse og handling." Men det er ikke klart, hvilke af disse nøgleingredienser i medfølelse, der forårsager medfølelse træthed eller er mere sårbare over for medfølelse træthed. Som resultat, forskningsforanstaltninger, indikatorer og interventioner for medfølelsestræthed hviler på et lidt skrøbeligt fundament.

En stimulus til fornyelse af sundhedsvæsenet?

Idéen om medfølelsestræthed har negative konsekvenser. For sundhedsudbydere distraherer det fra de meget alvorlige, mangesidede spørgsmål om erhvervsmæssig stress, som de står over for dagligt. Det implicerer dem også uretfærdigt som problemet i processen. Og det antyder, at der i sagens natur mangler noget inden for sundhedsudbydere selv.

Hvad mere er, hvis der var en sammenhæng mellem medfølelsestæthed og tilvejebringelse af medfølelse, så skulle sundhedsudbydere være nogle af de mindst medfølende individer i samfundet. Denne konklusion understøttes ikke af forskning eller af patienter. I over 13 års klinisk erfaring ville langt størstedelen af ​​sundhedsudbydere, jeg har haft det privilegium at arbejde med, byde varmt velkommen til større muligheder for at give medfølende pleje.

I stedet bør fokus være på at udvikle medfølende sundhedssystemer til støtte for disse individuelle sundhedsudbydere.

Medfølelse bør re-konceptualiseres som en stimulus inden for sundhedsvæsenet - fornyelse af vores sundhedssystemer indefra og ud, opretholdelse af sundhedsudbydere og opfyldelse af et vigtigt patientbehov i processen.

Om forfatteren

Shane Sinclair, lektor og forskning i kræftplejeprofessor, sygeplejefakultet, University of Calgary

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon