Frivilligt arbejde til at deltage under Breast Cancer Awareness Week kan også have hjulpet disse Bethune-Cookman University-studerende. Jeffrey Greenberg / Universal Images Group via Getty Images

Mere end 77 millioner amerikanere frivilligt i alt 6.9 milliarder timer et år med alt fra at bekæmpe brande til at skaffe midler til kræftforskning. Disse bestræbelser hjælper andre og støtter lokalsamfund. Men frivilligt arbejde har også en tendens til at gavne de frivillige selv på mindst fire forskellige måder, forklarer nonprofit-ledelsesforsker Jennifer A. Jones.

1. Boost dit helbred, især hvis du hjælper andre

Frivilligt arbejde har længe været forbundet med godt mental og fysisk sundhed, især for ældre mennesker. I en langtidsundersøgelse fandt forskere ved University of Wisconsin ud af, at frivilligt arbejde var knyttet til psykisk velvære, og de frivillige sagde selv, at det var godt for deres eget helbred.

Mens alle kan drage fordel af frivilligt arbejde, har folk, der er mindst forbundet med andre, en tendens til at få mest gavn af det. Faktisk er fordelene så stærke, at forskere har foreslået, at offentlige sundhedsembedsmænd uddanner offentligheden til at overveje frivilligt arbejde som en del af en sund livsstil.

En undersøgelse undersøgte især, hvilken form for frivilligt arbejde, der kan være bedst for dit helbred. Da et hold af samfundsforskere finkæmpede data indsamlet i Texas, fandt de ud af det mennesker, der meldte sig frivilligt på måder, der gavnede andre havde en tendens til at få et større fysisk sundhedsløft end frivillige, der slog til for deres egen skyld. De fik også gavn af deres mentale sundhed, såsom ved at opleve færre symptomer på depression og blive mere tilfredse med deres liv.

Det vil sige, at servering af måltider i et suppekøkken kan være bedre for dit helbred end at lave ulønnede vagter som vagtbetjent i bytte for gratis teaterbilletter.

2. Skabe flere forbindelser

Frivilligt arbejde, især når det sker på regelmæssig basis, kan hjælpe dig med at stifte nye bekendtskaber. Uanset om du er frivillig for en organisation på daglig, ugentlig eller månedlig basis, er du over tid bundet til udvikle stærke relationer, typisk med andre frivillige og medarbejdere.

Almindelige frivillige kan få disse fordele i højere grad end personer, der melder sig frivilligt sporadisk, kendt som episodiske frivillige. Overvej dette: At dele vand ud til en fundraising-runde i april og derefter hjælpe med at købe dagligvarer til november, er helt sikkert lettere at presse ind i en travl hverdag end at være frivillig på et kontor. Men de mere bekvemme aktiviteter er ikke så tilbøjelige til at hjælpe dig med at opbygge relationer over tid. Med andre ord, sammenhæng betyder noget.

Der er fordele og ulemper ved enhver form for frivilligt arbejde. For eksempel er frivilligt arbejde en gang imellem ofte nemt at planlægge og er noget, familier eller venner kan gøre sammen. Men frivillige, der stiller op lejlighedsvis, føler sig måske ikke særlig forbundet med missionen for de nonprofitorganisationer, de støtter, eller lærer mange andre frivillige at kende.

Regelmæssigt frivilligt arbejde gør det derimod mere sandsynligt, at du vil udvikle en dyb relation til sagen og til andre medarbejdere og frivillige. Denne form for frivilligt arbejde kræver dog en længerevarende og større tidsforpligtelse. Det kan også blive frustrerende, hvis den frivilliges pligter ikke passer godt til dem.

Alligevel, hvis folk er villige til at arbejde hen imod at finde den rigtige pasform og få tid i deres tidsplaner, kan frivilligt arbejde på regelmæssig basis hjælpe dem med at få mere ud af deres indsats, herunder nye venner og bekendte.

3. Forberedelse til karriereflytninger

Når frivillige får og styrker kompetencer og møder flere mennesker, kan det hjælpe dem med at finde nyt lønnet arbejde ved finpudse deres sociale og jobmæssige kompetencer og udvide deres professionelle kontakter.

Især hvis du er arbejdsløs eller ivrig efter at få et nyt job, vil du måske være frivillig på måder, der er mere tilbøjelige til at udfylde huller i dit CV eller hjælpe dig med at netværke med folk, der kan hjælpe med at fremme din karriere. For eksempel kan du lære lederskab og ledelsesevner ved at arbejde frivilligt i en bestyrelse i dit lokale madkammer og samtidig netværke med andre bestyrelsesmedlemmer.

[Få det bedste ud af The Conversation hver weekend. Tilmeld dig vores ugentlige nyhedsbrev.]

Alternativt kan du melde dig frivilligt til en organisation inden for dit felt, hvad enten det er sundhedspleje, børnepasning eller regnskab, som en måde at forblive aktuel og aktiv, mens du leder efter arbejde.

At inkludere frivilligt arbejde på dit CV kan også signalere til en potentiel arbejdsgiver, at du er fællesskabsorienteret, selvmotiveret og villig til at gå ud over det. Som jeg ofte ser med mine studerende, der arbejder frivilligt, kan tætte relationer til nonprofit-personale føre til jobhenvisninger og lysende anbefalingsbreve.

4. Reduktion af nogle risici forbundet med aldring

Ældre, der regelmæssigt engagerer sig i mentalt stimulerende fritidsaktiviteter, kan have bedre hukommelse og eksekutiv funktion end dem, der ikke gør, ifølge en analyse af relaterede undersøgelser.

Og fordi frivillige måske skal tackle nye problemer, interagere med kunder og personale eller køre til et nyt sted, kan frivilligt arbejde være en stærkt stimulerende fritidsaktivitet.

Frivilligt arbejde kan også hjælpe ældre mennesker til at føle sig værdsat. For eksempel kan nonprofitorganisationer opmuntre ældre frivillige til at blive mentorer – hvilket giver dem en chance for at formidle det, de har lært af deres liv og karriereerfaringer.

Besøg Volunteer.gov , VolunteerMatch.com eller få forbindelse med en samfundsfond, et nonprofit-ressourcecenter og en regional United Way for at finde frivillige muligheder.

Om forfatteren

Jennifer A. Jones arbejder ikke for, konsulterer, ejer aktier i eller modtager finansiering fra nogen virksomhed eller organisation, der ville drage fordel af denne artikel, og har ikke afsløret nogen relevante tilknytninger ud over deres akademiske udnævnelse.

Relaterede Bøger:

De fire aftaler: En praktisk guide til personlig frihed (A Toltec Wisdom Book)

af Don Miguel Ruiz

Denne bog tilbyder en guide til personlig frihed og lykke, der trækker på gammel Toltekisk visdom og spirituelle principper.

Klik for mere info eller for at bestille

The Untethered Soul: The Journey Beyond Yourself

af Michael A. Singer

Denne bog tilbyder en guide til spirituel vækst og lykke, der trækker på mindfulness-praksis og indsigt fra østlige og vestlige spirituelle traditioner.

Klik for mere info eller for at bestille

Ufuldkommenhedens gaver: Giv slip på den, du tror, ​​du skal være, og omfavn den, du er

af Brené Brown

Denne bog tilbyder en guide til selvaccept og lykke, der trækker på personlige erfaringer, forskning og indsigt fra socialpsykologi og spiritualitet.

Klik for mere info eller for at bestille

Den subtile kunst af ikke at give en faen: en modsætningsfuld tilgang til at leve et godt liv

af Mark Manson

Denne bog tilbyder en forfriskende og humoristisk tilgang til lykke, der understreger vigtigheden af ​​at acceptere og omfavne livets uundgåelige udfordringer og usikkerheder.

Klik for mere info eller for at bestille

Lykkefordelen: Hvordan en positiv hjerne fremmer succes i arbejde og liv

af Shawn Achor

Denne bog tilbyder en guide til lykke og succes, der trækker på videnskabelig forskning og praktiske strategier til at dyrke en positiv tankegang og adfærd.

Klik for mere info eller for at bestille

Denne artikel blev oprindeligt vist på The Conversation