Byder velkommen til kaninens år i Taiwan i 2011. Jimmy Yao/flickr, CC BY-NC-ND
Den 22. januar 2023 vil mere end en milliard mennesker globalt byde velkommen til kaninens år – eller kattens år, afhængigt af hvilke kulturelle traditioner de følger – som starten på månenytåret. I New York Citys offentlige skoledistrikt har Lunar New Year været holdt som skoleferie siden 2015.
Månenytåret kaldes nogle gange for det kinesiske nytår, fordi det følger en kalender, der blev udviklet i Kina; men det fejres også i forskellige dele af Asien, såsom Korea og Vietnam. Tibetanske og mongolske kulturer følger en lignende kalender starter Kaninens år cirka en måned senere, den 20. feb.
Selvom denne kalender nogle gange bare kaldes "måne", tilføjer den en ekstra måned hvert par år for at forblive synkroniseret med solcyklussen, så det er teknisk set måne og sol, eller måneisolært. Det betyder, at datoen for månenytåret i den gregorianske kalender ændres fra år til år, men altid falder i januar eller februar. Den gregorianske kalender er den solkalender, der bruges i dag i de fleste dele af verden, inklusive USA.
Som en lærd i østasiatiske religioner, Jeg er bekendt med den brede vifte af måne- og måne- og månekalendere, der bruges i forskellige religioner og kulturer, og især med den religiøse betydning af den østasiatiske månekalender.
Den lunisolære kalender, der er udviklet i Kina, kombinerer to kategorier: 12 jordiske grene, som hver svarer til et dyr, og 10 himmelske stængler, som hver svarer til et af de fem elementer – ild, vand, træ, metal og jord – og enten den feminine yin- eller maskuline yang-kraft.
Mens denne lunisolære kalender bringer mennesker sammen, har forskellige lande og kulturer deres egne legender og skikke omkring det nye år. Selv dyret forbundet med året kan variere.
Kaninens år eller kattens år?
I de fleste dele af Østasien svarer det nye år, der begynder den 22. januar, til kaninen, og også til elementet vand og den feminine yin-kraft. Cyklussen tager 60 år at fuldføre, så 60-års fødselsdage i hele Østasien er tidspunkter for særlige fejringer.
Dyrekredsløbets dyreforeninger kan dog variere: I Vietnam vil 22. januar i stedet indlede Kattens år. Det seneste år for katten, i 2011, oplevede et babyboom i Vietnam på grund af held og lykke forbundet med det stjernetegn.
En forklaring blandt forskere på, hvorfor vietnamesisk kultur fejrer det som kattens år, er, at den jordiske gren, der svarer til "kanin", udtales mao på mandarin og meo på vietnamesisk, som lyder som det vietnamesiske ord for "kat".
Få det nyeste via e-mail
Kattens år i 2011, Ho Chi Minh City, Vietnam. Dragfyre via Wikimedia Commons, CC BY-SA
En anden forklaring kommer fra to variationer af en populær legende om, hvordan de 12 stjernetegnsdyr blev udvalgt. Ifølge den legende, enten Buddha eller Jade-kejseren, leder af det kinesiske pantheon, organiserede et kapløb over en flod for at vælge stjernetegnsdyrene og deres rækkefølge.
I den kinesiske version red katten og rotten over en flod på en okse, da rotten i sin stræben efter at være først skubbede katten i vandet, så katten kom sidst og blev diskvalificeret. Kaninen krydsede floden ved at hoppe på sten, der stak op af vandet, men med et heldigt spring landede den på en flydende bjælke, der hurtigt førte den til kysten, så kaninen endte på fjerdepladsen. Men i den vietnamesiske udgave – som mangler en kanin – kunne katten svømme og endte med at komme på fjerdepladsen.
Sæt med 12 keramiske stjernetegn, fra det 8. århundrede. Fra venstre rotte, okse, tiger, kanin, drage, slange, hest, vædder, abe, hane, hund og gris. Tang-dynastiet (618–907), Metropolitan Museum of Art
Kaniner i kinesisk kultur
I den kinesiske tradition har mennesker født i bestemte stjernetegnsår nogle af deres dyrs egenskaber. Siden slutningen af det 20. århundrede har kinesiske regioner set fødselsraterne stiger i løbet af Years of the Dragon fordi drager er stærke symboler på held og succes.
Nogle dyr bærer stærkt kønsbestemte betydninger: Tigerens år ses i vid udstrækning som et godt år for mandlige fødsler, men hunlige tigre er stereotype som alt for aggressive. I Korea opfattes hestens år på samme måde som et dårligt tidspunkt for piger at blive født.
Omvendt ses kaninåret som et bedre år for piger, fordi kaninens kvaliteter venlighed, empati og tålmodighed er stereotype feminine dyder. Desuden har kaniner været forbundet med mandlig homoseksualitet siden det 18. århundrede, og ordet "kanin", tuzi på mandarin, er en sladder til mandlige sexarbejdere. Stigmatiseringen omkring homoseksualitet i kinesiske kulturer betyder, at for nogle mennesker får en dreng i kaninens år ville være mindre ideelt. Nogle medlemmer af kinesiske LGBTQ+-samfund afviser dog dette stigma ved genvinde kaninguden som en skytsgud.
Kaninguden forstås ikke altid som en gud for mandlig kærlighed af samme køn. Han kan også være et symbol på lang levetid. kinesisk lore mener, at en kanin og en tudse på Månen arbejder sammen med månegudinden Chang'e for at forfine udødelighedens eliksir.
Fejring af kaninens år
Kaninens år vil byde på kanindekorationer, markedsføring med kanin-tema og en overflod af nye kælekaniner. Fejringen vil dog forblive den samme som i andre år.
Kinesisk månenytårsfejring understreger familiesammenhold samt held og lykke for det kommende år. I Kina markerer månenytåret verdens største årlige menneskelige migration, da folk, der arbejder i storbyer, rejser hjem for at se deres familier i den to uger lange ferie.
Det nye år indvarsler officielt foråret, så kaldes det også Spring Festival eller Chunjie på mandarin. For at starte det nye år på den rigtige måde bliver folk klippet, renset deres huse og taget nyt tøj på. Disse nye tøj er, ligesom de fleste nytårspynt, røde, hvilket symboliserer held og lykke.
Nytårsmad har også til formål at bringe held. Blandt de retter, der almindeligvis spises ved nytår, er fisk, for på mandarin er "at have fisk," you yu, en homofon for "at have et overskud." At spise en dessert med glutinøse riskugler i sød suppe, kendt som tangyuan, repræsenterer, at familien er komplet, fordi ordet for rund, yuan, også betyder "fuldendt".
Familien er omdrejningspunktet for nytårsfejringen, som traditionelt finder sted i mandens families hjem. Voksne giver generelt pengegaver i røde kuverter til yngre slægtninge, der stadig går i skole. På den anden eller tredje dag i det nye år rejser familier ofte til hustruens familiehjem for at se svigerfamilien.
Lanternefestivalen, Yuanxiao jie, afslutter festlighederne to uger efter, at nytåret begynder med årets første fuldmåne. Som navnet antyder, fejrer folk med dekorerede lanterner, som ofte har gåder på. Ud over at gætte svarene på disse gåder, fejrer folk ved at spise tangyuan eller lignende runde dumplings kaldet yuanxiao og se drage- og løvedanse.
Den globale asiatiske diaspora betyder, at Lunar New Year nu fejres over hele verden, også i USA. Kinesisk-amerikanske, koreansk-amerikanske og vietnamesiske amerikanske samfund vil markere begyndelsen på det månenytår med forskellige festligheder, nogle byder velkommen til kaninens år og andre byder velkommen til kattens år.
Om forfatteren
Megan Bryson, lektor i religionsvidenskab, University of Tennessee
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
bøger_astrologi
