Unraveling the Mysteries of Sleep: How The Brain 'Sees' Dreams
Drømme og deres formål har været et af søvnens varige mysterier.
diastème (Sarah Giboni)/Flickr, CC BY

Vi har i nogen tid vidst, at vores øjne bevæger sig rundt i søvnens drømmefase, ligesom når vi er vågne og ser på en visuel scene. Søvnfasen kaldes hurtig øjenbevægelsessøvn eller REM-søvn.

Ny forskning, offentliggjort i dag i tidsskriftet Nature Communications viser, at hjerneaktivitet under drømmefasen af ​​søvn er bemærkelsesværdigt lig hjerneaktivitet, når vi er vågne og behandler nye visuelle billeder, hvilket tyder på, at hjernen "ser" drømme.

Selvom forskere har mistænkt, at dette kan være tilfældet, er det første gang, efterforskere har været i stand til at registrere hjerneaktivitet fra inden for hjernen.

En hurtig historie om drømmeforskning

Drømme og deres formål har været et af søvnens varige mysterier. Tidlige drømmeteoretikere, som f.eks Sigmund Freud, argumenterede for, at drømmens funktion var at bevare søvnen ved at udtrykke uopfyldte ønsker eller ønsker i den ubevidste tilstand.


indre selv abonnere grafik


For nylig har forskere undersøgt søvnens og drømmenes funktion og processer ved at måle de fysiologiske signaler, der karakteriserer denne bevidsthedstilstand.

For godt 60 år siden snublede den amerikanske søvnforsker Eugene Aserinsky næsten ved et uheld over hurtige øjenbevægelser under søvn, under en undersøgelse af nattens søvn, der optog sin otte-årige søn. Hans banebrydende papir fra 1953 rapporteret "hurtige, rykkede og binokulært symmetriske" øjenbevægelser i perioder med søvn.

Disse øjenbevægelser var også forbundet med øget hjerneaktivitet, og dermed udelukket ideen om, at søvn er et fuldstændig passivt fænomen. Under REM-søvn er vores hjerner aktive og opfører sig på samme måde som vågenhed eller let søvn. Men muskelaktivitet er undertrykt, så vi kan ikke fysisk udføre vores drømme.

I en banebrydende papir fra 1957, undersøgte de amerikanske forskere William Dement og Nathaniel Kleitman forholdet mellem øjenbevægelser og drømmeindhold. De vækkede deltagerne under REM-søvn og bad dem beskrive deres drøm. Forskerne så derefter på, hvordan deres drømmebeskrivelse relateret til den type øjenbevægelser, de oplevede på det tidspunkt (lodret, vandret eller en blanding af begge).

Deltagere, der blev vækket efter en række lodrette bevægelser, rapporterede "at klatre op ad en stige" og "stående i bunden af ​​klippen ved at betjene en hejs og kigge op på klatrere", hvorimod en deltager, der blev vækket efter vandrette øjenbevægelser, rapporterede at have drømt om "to mennesker, der kaster tomater efter hinanden". I modsætning hertil havde de, der havde blandede øjenbevægelser, en tendens til at se folk tæt på dem uden beskrivelse af afstand eller lodret syn.

Når man klatrer, bevæger drømmerens øjne sig lodret. (at opklare søvnens mysterier, hvordan hjernen ser drømme)Når man klatrer, bevæger drømmerens øjne sig lodret. Håkan Dahlström/Flickr, CC BY

Siden denne undersøgelse er beviserne for denne sammenhæng mellem REM'er og drømmeindhold ikke konsistente. Personer, der har været blinde fra fødslen, har for eksempel REM'er, men intet visuelt drømmeindhold.

Men til støtte for Dements konstatering, en nylig undersøgelse hos patienter med REM-adfærdsforstyrrelse (hvor folk udfolder deres drømme på grund af manglende muskellammelse), fandt en stærk sammenhæng mellem målorienteret lem- og hovedhandling og øjenbliksretning under REM-søvn.

Hjerneaktivitet under søvn

I hverdagen, når vi ser ting, opfører vores øjne og hjerne sig på karakteristiske måder for at samle og bearbejde informationen i vores synsfelt og give den mening. Men funktionen af ​​øjenbevægelser under søvn og drøm er relativt ukendte. Dagens Naturkommunikation papir giver nogle indsigter.

Normalt måles hjerneaktivitet non-invasivt fra hovedbunden. Men efterforskerne, fra Tel Aviv Universitet, registrerede hjernens aktivitet fra inden for hjernen hos patienter med epilepsi.

Patienter, hvis epilepsi ikke kan kontrolleres med medicin, får elektroder kirurgisk placeret i hjernen som et klinisk middel til at kortlægge deres epileptiske aktivitet og vurdere egnethed til operation som behandling. Disse elektroder blev implanteret i den mediale temporallap - et område, der er forbundet med visuel bevidsthed.

Forskere sammenlignede disse patienters hjerneaktivitet på tværs af tre indstillinger: REM-søvn hjerneaktivitet, vågne øjenbevægelser i mørke (ingen visuel behandling) og vågen, fast blik visuel behandling (ingen øjenbevægelser). De ønskede at teste, om hjerneadfærd under søvn var tættere relateret til fysisk bevægelse eller bearbejdning af visuel information.

Resultaterne viste, at under hurtige øjenbevægelser i søvn var hjerneaktiviteten tættere relateret til hjerneaktiviteten under visuel behandling under vågenhed (uden bevægelse) end fysiske bevægelser af øjnene i mørke, hvor der ikke fandt nogen visuel behandling sted.

Øjenbevægelser tyder på, at drømmeres hjerner behandlede billeder i stedet for at prøve at bevæge sig.Øjenbevægelser tyder på, at drømmeres hjerner behandlede billeder i stedet for at prøve at bevæge sig. Ali T/Flickr, CC BY

Disse resultater tyder på, at de hurtige øjenbevægelser, der opstår i søvn, er forbundet med visuel behandling snarere end blot fysisk aktivering eller bevægelse. Så deltagerne har måske faktisk set på et drømmebillede, snarere end at disse øjenbevægelser blot afspejler motorisk udledning i hjernen.

Selvom meget er ukendt, tyder denne detaljerede behandling af vores drømmebilleder på, at hurtige øjenbevægelser faktisk kan modulere vores hjerneaktivitet under søvn. Vi ved, at søvn er nødvendig for hvile og foryngelse, men det vil sandsynligvis også have andre vigtige funktioner.

I tråd med de tidligste teorier om, hvorfor vi drømmer, behandler vi indhold, der er blevet bevidst eller ubevidst undgået under vågenhed, men på en eller anden måde "skal behandles" i det mindste under søvn for at opretholde vores psykologiske velvære?

Er øjenbevægelserne et simpelt biprodukt af den visuelle behandling, der sker af de billeder, vi drømmer?

Er der et psykologisk grundlag for, hvorfor vi skal behandle disse billeder under søvn, og giver dette bedre psykologiske resultater på samme måde som søvn, der hjælper med at fungere fysisk?

Disse og mange spørgsmål driver den igangværende forskning i, hvorfor vi sover, og hvad dets præcise fordele er.The Conversation

Om forfatterne

Melinda Jackson, seniorforsker ved School of Health Sciences, RMIT University og Rachel Schembri, post-doc forsker, School of Health Sciences, RMIT University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Bøger om drømme fra Amazons bestsellerliste

"Drømmetydningen"

af Sigmund Freud

Dette klassiske psykologiværk er en af ​​de grundlæggende tekster om studiet af drømme. Freud udforsker drømmes symbolik og betydning og argumenterer for, at de er en afspejling af vores ubevidste ønsker og frygt. Bogen er både et teoriværk og en praktisk guide til at tyde drømme.

Klik for mere info eller for at bestille

"Drømmeordbogen fra A til Z: Den ultimative guide til at fortolke dine drømme"

af Theresa Cheung

Denne omfattende guide til drømmetydning giver indsigt i betydningen af ​​almindelige drømmesymboler og -temaer. Bogen er organiseret alfabetisk, hvilket gør det nemt at slå specifikke symboler og betydninger op. Forfatteren giver også tips til, hvordan du husker og registrerer dine drømme.

Klik for mere info eller for at bestille

"Den guddommelige kode til at forstå dine drømme og visioner"

af Adam F. Thompson og Adrian Beale

Denne bog tilbyder et kristent perspektiv på drømmetydning og udforsker drømmes rolle i åndelig vækst og forståelse. Forfatterne giver vejledning i, hvordan man fortolker almindelige drømmesymboler og -temaer, og giver indsigt i drømmes åndelige betydning.

Klik for mere info eller for at bestille