Ensomhed har været en stor bekymring siden starten af COVID-XNUMX pandemi. Én gennemgå offentliggjort i maj, som undersøgte ensomhedsundersøgelser på tværs af mange lande, fandt, at ensomhed var mere almindelig siden begyndelsen af pandemien.
Pandemien er langt fra overstået, og vores sociale rutiner og beslutninger fortsætter med at ændre og tilpasse sig baseret på sundhedskrisen.
Så hvad kan vi gøre for at genoprette forbindelsen og genoprette?
Nationale sundheds- og samfundsledere har identificeret fire handlinger for at bekæmpe ensomhed. Disse er detaljeret i en hvidt papir lanceret i dag i Folketinget.
Ensomheden er steget siden COVID
Ensomheden var allerede et voksende problem før COVID. En ud af fire australiere rapporterede problematiske niveauer af ensomhed, før pandemien begyndte – et skøn 5 millioner australiere til enhver tid.
Siden COVID begyndte, er dette kun blevet værre. En studere der dækkede 101 lande fandt, at mindst 21 % af befolkningen rapporterede om alvorlig ensomhed, sammenlignet med kun 6 %, der rapporterede de samme niveauer før folkesundhedskrisen.
Selv efter at sociale restriktioner blev lempet i Australien, Storbritannien og USA, fandt en undersøgelse, jeg ledede, at folk fortsatte med at opleve høje niveauer af social angst, hvilket vi ved bidrager til ensomhed.
Omkostningerne ved ensomhed
Ensomhed er ikke usædvanligt, da det er en naturlig menneskelig følelse. Men når det ignoreres eller ikke behandles effektivt, kan det føre til dårligere fysisk helbred.
Ensomhed øger risikoen for hjertesygdomme, slagtilfælde, diabetes, kognitiv nedgang og fattigere immunitet.
Det er også forbundet med negative konsekvenser for vores mental sundhed, herunder stigende depression, social angst og paranoia.
Vedvarende ensomhed er forbundet med en 83% højere sandsynlighed af et tidligere dødsfald hos voksne over 50 år sammenlignet med 56 % for situationsbestemt ensomhed (ensomhed, der opstår på grund af en specifik situation og er mere kortvarig).
På grund af de negative indvirkninger på vores helbred, har ensomhed også en negativ effekt på vores økonomi. A 2021 indberette fra Bankwest Curtin Economics Center anslåede omkostningerne ved ensomhed til A$2.7 milliarder hvert år for den australske økonomi, en tilsvarende årlig omkostning på $1,565 for hver person, der bliver ensom.
Forbedring af vores viden til effektiv handling
Som fællesskab er vi nødt til at forstå, hvad ensomhed egentlig er. Hvis vi kan forstå, hvad det er (og hvad det ikke er), så kan vi tage den rigtige handling.
Folk forveksler ofte social isolation med ensomhed, men de er forskellige. Mange løsninger, der menes at være en kur mod ensomhed, kan øge den sociale kontakt og dermed reducere social isolation, men det betyder ikke, at det reducerer ensomheden. Ensomhed er subjektiv, så vi ved ikke klart den sande effekt af disse løsninger på ensomhed, medmindre vi spørger folk eller bedre måle det.
Vi har forskellige sociale behov og også forskellige niveauer af adgang til ressourcer. Det betyder, at det, der kan fungere for én person, måske ikke virker for en.
For nogle mennesker kan deres ensomhed ikke løses let, fordi der er mange ting, der bidrager til den, som ikke er inden for personens kontrol. Eksempler inkluderer at have en kronisk helbredstilstand, eller bor i mere socialt udsatte kvarterer.
En bred tilgang til at håndtere ensomhed er derfor nødvendig, fordi når ensomhed først er udløst, kan den opretholdes gennem systemiske barrierer og politikker, der styrer den måde, vi lever, arbejder og leger på. Dette kan for eksempel kræve, at vi uddanner unge mennesker i, hvordan man håndterer den dynamiske karakter af venskaber, når de går fra gymnasiet til videreuddannelse og beskæftigelse, eller at vi sikrer trygge steder og muligheder for, at kolleger kan mødes for at danne meningsfulde sociale forbindelse.
Dette bygger også grundlaget for forebyggelse og tidlig indsats. At tackle ensomhed tidligere kan mindske risikoen for at udvikle mere varige former for ensomhed.
Australien risikerer at komme bagud med at tackle ensomhed. Der er en voksende erkendelse rundt om i verden, at håndtering af ensomhed kræver statsstøtte og politiske ændringer. For eksempel har Storbritannien og Japan udpeget regeringsministre for at imødegå ensomhed.
4 handlinger for at imødegå ensomhed
Tidligere i år samledes nationale sundheds- og samfundsledere for at udvikle Australiens nationale strategi til at tackle ensomhed og social isolation. Dette fremsætter fire nøglehandlinger som en start, som er detaljeret beskrevet i hvidt papir lanceret i dag.
Disse fire handlinger blev udviklet for at sikre, at alle sektorer af samfundet er forenet i deres forståelse af ensomhed. Dette vil sikre, at evidensbaserede og omkostningseffektive planer kan implementeres for at hjælpe mennesker, der føler sig ensomme, og gøre det muligt for dem omkring dem at hjælpe.
Aktion 1: udvikle en strategisk ramme for social forbindelse
Dette involverer alle sektorer fra sundhed, arbejdspladser og lokalsamfund, der går sammen for at udvikle en omfattende evidensbaseret ramme, der kan fremme social forbindelse og adressere ensomhed og social isolation.
Aktion 2: Styrk vores arbejdsstyrkekapacitet på tværs af alle sektorer
Dette indebærer, at vores arbejdsstyrke bliver støttet til at levere evidensbaseret uddannelse, træning, ressourcer og praktiske løsninger til mennesker, der er i fare for at blive nødlidende eller vedvarende ensomhed. Det involverer opkvalificering af praktiserende læger i frontlinjen fra sundheds- og samfundssektoren og folk, der arbejder på vores skoler og arbejdspladser, for at identificere og hjælpe mennesker, der er ensomme.
Handling 3: Styrk vores lokalsamfund til at hjælpe hinanden
Dette indebærer at øge samfundets bevidsthed om problemet for at sikre, at australiere i alle aldre, kulturelle baggrunde og mange socialt sårbare grupper føler sig i stand til at bede om den hjælp, de har brug for, og for at give dem mulighed for at hjælpe andre.
Aktion 4: Invester i australsk-baseret videnskabelig forskning
Dette involverer betydelige regerings- og industriinvesteringer i australsk-baseret videnskabelig forskning for specifikt at målrette ensomhed og hurtigt omsætte beviserne til praksis og politik.
Disse handlinger er kun toppen af isbjerget i forhold til, hvad vi kan gøre. Men at tage dem er det første skridt i retning af at imødegå den stigende ensomhed i dette land.
Manglende handling vil være dyr, især da vi forsøger at komme os over COVID-pandemien.
Om forfatteren
Michelle H Lim, Lektor og klinisk psykolog, Swinburne University of Technology
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
De fem kærlighedssprog: Hemmeligheden bag kærlighed, der varer
af Gary Chapman
Denne bog udforsker begrebet "kærlighedssprog", eller de måder, hvorpå individer giver og modtager kærlighed, og giver råd til at opbygge stærke relationer baseret på gensidig forståelse og respekt.
Klik for mere info eller for at bestille
De syv principper for at få ægteskab til at fungere: En praktisk vejledning fra landets førende parforholdsekspert
af John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, førende forholdseksperter, tilbyder råd til at opbygge et vellykket ægteskab baseret på forskning og praksis, herunder tips til kommunikation, konfliktløsning og følelsesmæssig forbindelse.
Klik for mere info eller for at bestille
Kom som du er: Den overraskende nye videnskab, der vil forvandle dit sexliv
af Emily Nagoski
Denne bog udforsker videnskaben om seksuel lyst og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre seksuel nydelse og forbindelse i forhold.
Klik for mere info eller for at bestille
Vedhæftet: Den nye videnskab om voksentilknytning og hvordan den kan hjælpe dig med at finde – og beholde – kærlighed
af Amir Levine og Rachel Heller
Denne bog udforsker videnskaben om voksentilknytning og tilbyder indsigt og strategier til at opbygge sunde og tilfredsstillende relationer.
Klik for mere info eller for at bestille
Relationskuren: En 5-trins vejledning til styrkelse af dit ægteskab, familie og venskaber
af John M. Gottman
Forfatteren, en førende forholdsekspert, tilbyder en 5-trins guide til at opbygge stærkere og mere meningsfulde relationer med sine kære, baseret på principper om følelsesmæssig forbindelse og empati.
