En ny bog med titlen 'The Love Jones Cohort' undersøger middelklassens sorte amerikaneres livsstil. Morsa Images/DigitalVision Collection/Getty Images
Hvorfor er det tilsyneladende OK at spørge singler "Hvorfor er du single?" når gifte mennesker sjældent bliver spurgt "Hvorfor er du gift?"|
Sociolog Kris Marsh håber at bryde denne dobbeltstandard med sin nye bog "The Love Jones Cohort: Single og at leve alene i den sorte middelklasse." I den undersøger hun enliges livsstil og udforsker stigmatiseringen, der kan følge med deres beslutning om ikke at gifte sig.
Hvad er historien bag titlen?
Min mentor og jeg opfandt udtrykket "The Love Jones Cohort" over kaffen på en varm og fugtig sommerdag i Chapel Hill, North Carolina. Vi diskuterede, hvordan min idé om at studere sorte middelklassemænd og -kvinder, som er single og bor alene, kom fra både medier og mine egne livserfaringer.
Jeg sagde, at jeg bemærkede – i både film og tv – et demografisk skift i sorte karakterer væk fra ægtepar til enlige voksne. Jeg troede, at dette startede med det romantiske drama fra 1997 "Kærlighed Jones,” med Larenz Tate i hovedrollen som en up-and-coming digter, og Nia Long som en talentfuld, men nyligt arbejdsløs fotograf.
Filmen følger de to karakterer, såvel som deres venner og bekendte, mens de forfølger karrierer og elskere. Den omhandler forhold, sex før ægteskab, valg af partnere, den kønsbestemte lønforskelle og erkendelsen af, at det at blive gammel og single kan påvirke ens helbred. Mere end 25 år senere forbliver filmen en basis i sort kultur.
Fortæl os mere om dette skift inden for tv og film
I 1980'erne og 1990'erne havde medieprototypen for middelklassen – uanset om det var sort eller hvid – været et ægtepar med børn. For den sorte middelklasse blev dette eksemplificeret af Huxtable-familien fra "The Cosby Show", en sitcom med Bill Cosby i hovedrollen, der kørte fra 1984 til 1992 om en fødselslægefar, en virksomhedsadvokat og deres fire glade, intelligente og yndige børn.
Efter "The Cosby Show" skildrede en bølge af sitcoms og film sorte middelklassefigurer med en helt anden demografisk profil. Disse karakterer var 20-noget, uddannede fagfolk, som aldrig havde været gift, var børnefri og boede alene eller sammen med en ugift ven eller to. “Levende single", en sitcom, der kørte fra 1993 til 1998, centreret om seks sorte venner, der bor i en brunsten i Brooklyn. “Girlfriends", en anden populær sitcom, kørte fra 2000 til 2008 og fulgte fire single sorte kvinders karriere og datingliv.
Nyere tv-shows, der repræsenterer Love Jones-kohorten inkluderer "At være Mary Jane", der løb fra 2013 til 2019 og handlede om en ung sort kvindelig nyhedsvært og hendes karriere og familie, og "Usikker", som sluttede i 2021 efter seks sæsoner. "Insecure" fulgte fire sorte kvinder, der er bedste venner, mens de håndterer usikkerhed og ubehagelige hverdagsoplevelser, karriere- og parforholdsudfordringer og en række sociale og racemæssige problemer relateret til den moderne sorte oplevelse.
I mellemtiden, på det store lærred, inkluderer film, der skildrer denne demografiske profil "The Brothers"Og"To Kan spille det spil" i 2001, og "Frels os fra Eva"I 2003.
Dette skifte i Hollywood, viser det sig, var også funderet i den virkelige verden - hvor en stigende antal sorte middelklasse-amerikanere i de seneste årtier er single og bor alene. Da jeg kiggede på folketællingsdata, fandt jeg ud af, at antallet af middelklasse sorte mennesker i alderen 25-44, der var single og boede alene, steg fra 6% i 1980 til 14% i 2000, hvor det forbliver i dag.
Hvad er nogle af dine mest interessante resultater?
Flere resultater skiller sig ud fra mine interviews med medlemmer af Love Jones Cohort i sommeren 2015.
En række af mændene og kvinderne - som alle blev identificeret med pseudonymer i undersøgelsen - valgte aktivt singlehood. For eksempel havde Genesis, der arbejder med brand management, besluttet ikke at date i den nærmeste fremtid. "Lige nu er jeg mere tilfreds med at være single på grund af andre prioriteter," sagde hun.
Mange nød også den økonomiske autonomi, der fulgte med at være single. "Jeg bestemmer, hvad jeg vil gøre, hvis det er politisk, hvis det er socialt, jeg bestemmer, og jeg behøver ikke at svare til nogen," sagde Joanna, en 47-årig kommunikationsspecialist. Men de rapporterede også, at det kan være en økonomisk hindring at købe et hjem med en enkelt indkomst.
Mens frihed og selvtillid var centrale aspekter af kohortens livsstil, så var det – i mange tilfælde – det, jeg kalder "situationsbestemt ensomhed." Dette refererer til anfald af mild til moderat ensomhed, der ebber og flyder over korte perioder, såsom Valentinsdag. Som et resultat heraf havde medlemmer i kohorten en tendens til at lægge stor vægt på interaktioner med familie, venner og sociale netværk.
Faktisk blev venner ofte opfattet som en direkte forlængelse af deres familier, og både mænd og kvinder gav udtryk for, hvordan venner opfyldte forskellige sociale behov - uanset om det var træningspartnere, golfkammerater eller andre foodies.
Kvinderne i kohorten så deres kvindelige venner som kilder til følelsesmæssig støtte, og disse nærende, ikke-romantiske forhold var centrale for deres single og leve alene. Årgangens mænd fortalte i mellemtiden om deres omgangskreds i mere pragmatiske vendinger. "Mine venner kommer over. … Vi har en tagterrasse med pool og den slags ting. De kommer over og vil hænge ud og slappe af,” bemærkede Reggie, en 30-årig finansanalytiker.
Hvad driver singlelivet?
Når folk taler om de drivende faktorer ved sort singlehood, involverer diskussionen ofte at foreslå, at sorte singler - normalt sorte kvinder - er for kræsne og har brug for at sænke eller ændre deres standarder for at blive partner eller gift.
Love Jones Cohorts kvinder var håbefulde, hvis de besluttede sig for at blive partnere, ville det være med en uddannet sort mand. Forskning understøtter tendensen til, at folk ønsker at gifte sig eller partnere med mennesker i deres samme social og økonomisk klasse. Det er sorte kvinder dog overgået sorte mænd på videregående uddannelser. Ifølge 2018 folketællingsdata, 19% af sorte mænd mellem 25 og 29 år havde en bachelorgrad sammenlignet med 26 % af sorte kvinder. Dette kan føre til ulighed i ressourcer og social status.
I bogen argumenterer jeg for, at racisme og kønsracisme begrænser personlige valg og også skal tages i betragtning, når man diskuterer sort singlehed.
For eksempel sociolog Celeste Vaughn Curington og hendes kolleger opfandt udtrykket "digital-seksuel racisme” efter at de gennemførte en omfattende undersøgelse af en forskelligartet gruppe af datere. Ifølge Curington refererer udtrykket til, hvordan sorte datere gengives "samtidigt hyper-synlige og usynlige. … De bliver kontaktet på datingsider specifikt fordi de er sorte, men ignoreres også på andre brugersider udelukkende fordi de er sorte.”
Jeg beder læserne om at overveje, hvordan singlehood ikke blot er på grund af et individuelt underskud, valg eller adfærd. Jeg håber, at bogen vil udfordre læserne til at overveje, hvordan strukturelle kræfter og sociale sammenhænge også passer ind i samtalen om singlehood.
Om forfatteren
Kris Marsh, Lektor i sociologi, University of Maryland
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
De fem kærlighedssprog: Hemmeligheden bag kærlighed, der varer
af Gary Chapman
Denne bog udforsker begrebet "kærlighedssprog", eller de måder, hvorpå individer giver og modtager kærlighed, og giver råd til at opbygge stærke relationer baseret på gensidig forståelse og respekt.
Klik for mere info eller for at bestille
De syv principper for at få ægteskab til at fungere: En praktisk vejledning fra landets førende parforholdsekspert
af John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, førende forholdseksperter, tilbyder råd til at opbygge et vellykket ægteskab baseret på forskning og praksis, herunder tips til kommunikation, konfliktløsning og følelsesmæssig forbindelse.
Klik for mere info eller for at bestille
Kom som du er: Den overraskende nye videnskab, der vil forvandle dit sexliv
af Emily Nagoski
Denne bog udforsker videnskaben om seksuel lyst og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre seksuel nydelse og forbindelse i forhold.
Klik for mere info eller for at bestille
Vedhæftet: Den nye videnskab om voksentilknytning og hvordan den kan hjælpe dig med at finde – og beholde – kærlighed
af Amir Levine og Rachel Heller
Denne bog udforsker videnskaben om voksentilknytning og tilbyder indsigt og strategier til at opbygge sunde og tilfredsstillende relationer.
Klik for mere info eller for at bestille
Relationskuren: En 5-trins vejledning til styrkelse af dit ægteskab, familie og venskaber
af John M. Gottman
Forfatteren, en førende forholdsekspert, tilbyder en 5-trins guide til at opbygge stærkere og mere meningsfulde relationer med sine kære, baseret på principper om følelsesmæssig forbindelse og empati.
