Vlachaslau Govorkov/Shutterstock.com

Det Forenede Kongerige har oplevet en kraftig stigning i stofmisbruget for teenagere de sidste par år: NHS rapporterer det 37 % af 15-årige har brugt stoffer, og at dødsfald som følge af stofbrug er på det højeste siden registreringerne begyndte i 1993. I mellemtiden, tusinder af børn bliver draget ind i narkohandel gennem "amtslinjer": bander, der bruger dem til at transportere stoffer og kontanter fra hovedstaden til regionale byer.

Og så for forældre har indsatsen måske aldrig føltes så høj. At forhandle forældreskab i en sådan sammenhæng er mildest talt vanskeligt, og det kan efterlade forældre usikre på, hvad de skal gøre, og føle, at de ikke har meget kontrol.

Eksperter i teenage stofbrug fortæl os, at det handler om informerede valg. De råder os til at acceptere, at vi som forældre næppe vil stoppe vores teenagebørn med at gøre det, de vælger, og derfor er vores bedste tilgang at sikre, at de har den rigtige information, og at de kan diskutere spørgsmål med os åbent. På denne måde kan vi være med til at reducere skaderne ved at sikre, at teenagere er opmærksomme på risiciene, og hvad de skal gøre, hvis de har brug for hjælp.

Selvom dette faktisk er et glimrende råd, er det svært for mange forældre at følge. Min igangværende forskning ser på erfaringerne fra forældre, hvis børn tager stoffer. De værdsætter den måde, praktikere kan tale med deres teenagere på, og forstår værdien af ​​det rådgivne reduktion af skade nærme sig.

På trods af dette har de fleste forældre, jeg har talt med, sagt, at deres tarmreaktion er at reagere anderledes: mere nultolerance end skadesreduktion. De har en tendens til at jorde deres børn og stoppe deres lommepenge. Historier er fyldt med beretninger om rækker og eskalerende sanktioner i en endeløs cyklus af panik og oprør.

Forældrenes handlinger syntes at gentage, hvordan tingene havde været før stofferne, da børn var yngre. De taler om at holde dem hjemme, i sikkerhed og uden penge til at købe stoffer. Disse forældre taler om længsel efter et enklere samfund; mindre materialistisk, mindre risikabelt. De føler sig efterladt i mørket og ude af stand til at vurdere faren.

Dette er ikke overraskende. Tanken om, at vi kan sætte os roligt og rationelt ned og forklare vores børn, hvordan de sikkert kan tage stoffer, overser et bundt af følelsesmæssige problemer. Som forældre er vi programmeret til at beskytte, undgå farer, hvor vi kan, og til aktivt at opmuntre til adfærd, der passer til skolens og samfundets forventninger. Men dit forhold til dit barn er det vigtigste her, så prøv at lægge alle sociale forventninger til side, og fokuser på det, der virkelig betyder noget.

Rolige samtaler

At tale med dine børn om stoffer er følelsesmæssigt hårdt arbejde. Så her er nogle ting, du skal være opmærksom på, hvis du er en forælder, der står over for denne gåde. Det vigtigste her er at forsøge at stoppe med at fokusere på problemer ved leder efter løsninger:

1. Tal, når du er rolig. At vide, at dit barn tager stoffer er en opslidende oplevelse, og at forvente at bevare roen hele tiden er et ekstra pres, du ikke har brug for. Men det kan hjælpe at vælge, hvornår man skal tale. De forældre, jeg talte med, sagde alle det samme: Tal, når du er rolig, og de er rolige. Så kan du godt snakke og lytte.

2. Lyt efter årsagen – det handler ikke kun om stofferne, det handler om motivationen for at tage dem. Den motivation vil være den største hindring for at ændre mønsteret, så lyt nøje til den del af historien.

3. Læg mærke til de tidspunkter, hvor du ikke begge tænker på stofferne, og den belastning, det forårsager dig. Læg lidt mere vægt på disse undtagelser, så positive øjeblikke får mindst lige så meget anerkendelse, hvis ikke mere, end stofferne.

4. Hav det sjovt. Hvis det betyder, at du skal undgå emnet i et stykke tid, så gør det. Gør noget anderledes og lethjertet. Tal om noget andet end stofferne og eventuelt nedfald, såsom dårlig opførsel eller skoleproblemer. At have det sjovt sammen er en af ​​de bedste ting, vi kan gøre for at øge modstandskraften, især når forhold kommer under pres. Det er også noget af det første, vi forsømmer at prioritere.

5. Hvis du tænker på det sidste øjeblik, du havde, hvor tingene var mere positive, da dit barn talte til dig på en mindre vred måde, eller du gjorde det samme, kan du måske også genkende den forskel, det gjorde. Gentag, reflekter og skift fokus for at skrue ned for temperaturen i de ophedede samtaler. Det kræver en kæmpe indsats – men i enhver anstrengt situation vil der være glimt af håb.

6. Lad dit barn se, hvor meget du holder af, og at dine bekymringer og handlinger er bevis på dette. Anerkend at tage medicin er et langt større problem end informeret valg og kontrol. Hvis du kan blive i dette rum, vil du være i stand til at holde fast i dine konstant udviklende tilknytningsbånd, hvilket giver den beskyttelse, dit barn stadig har brug for.

Om forfatteren

Emma Maynard, lektor i pædagogik, University of Portsmouth

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

The Whole Brain Child: 12 revolutionære strategier til at pleje dit barns sind i udvikling

af Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne bog giver forældre praktiske strategier til at hjælpe deres børn med at udvikle følelsesmæssig intelligens, selvregulering og modstandskraft ved hjælp af indsigt fra neurovidenskab.

Klik for mere info eller for at bestille

No-Drama Disciplin: Hele hjernens måde at berolige kaos og pleje dit barns sind i udvikling

af Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne af The Whole-Brain Child tilbyder vejledning til forældre til at disciplinere deres børn på en måde, der fremmer følelsesmæssig regulering, problemløsning og empati.

Klik for mere info eller for at bestille

Sådan taler du, så børn vil lytte og lytte, så børn vil tale

af Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske bog giver forældre praktiske kommunikationsteknikker til at forbinde med deres børn og fremme samarbejde og respekt.

Klik for mere info eller for at bestille

Montessori-toddler: En forældres guide til at opdrage et nysgerrigt og ansvarligt menneske

af Simone Davies

Denne guide giver indsigt og strategier for forældre til at implementere Montessori-principper derhjemme og fremme deres småbørns naturlige nysgerrighed, uafhængighed og kærlighed til at lære.

Klik for mere info eller for at bestille

Fredelige forældre, glade børn: Sådan stopper du med at råbe og begynder at oprette forbindelse

af Dr. Laura Markham

Denne bog tilbyder praktisk vejledning til forældre til at ændre deres tankegang og kommunikationsstil for at fremme forbindelse, empati og samarbejde med deres børn.

Klik for mere info eller for at bestille