Unsplash/Luke Pennystan, CC BY

Når folk tænker på børnemishandling, tænker mange på fysisk eller seksuelt misbrug. Men en central konstatering af vores Australsk børnemishandlingsundersøgelse, udgivet i begyndelsen af ​​2023, er, at følelsesmæssigt misbrug er udbredt og forbundet med lignende skader som seksuelt misbrug.

Det er en overset form for mishandling af børn, der kræver akut opmærksomhed.

Hvad er følelsesmæssigt misbrug?

Følelsesmæssigt misbrug er en mønster af forældrenes adfærd og interaktioner, der kommunikerer (verbalt eller non-verbalt) til barnet, at de er værdiløse, uelskede, uønskede, eller at deres eneste værdi er at opfylde andres behov.

Det kan omfatte verbal fjendtlighed (fornærmelser, ydmygelse, sårende opråb), afvisning (såsom forældre eller omsorgspersoner, der siger, at de hader et barn, ikke elsker dem eller ønskede, at de var døde) eller at nægte følelsesmæssig lydhørhed (konsekvent ignorere eller tilbageholde kærlighed eller hengivenhed).

Følelsesmæssigt misbrug er en gentagne mønster af fjendtlige interaktioner, i modsætning til lejlighedsvise vrede ord i et ellers kærligt og nærende forhold.

Hvor almindeligt er følelsesmæssigt misbrug?

Vores forskning fundet 30.9 % af australierne oplevede følelsesmæssigt misbrug i løbet af deres barndom.

Hyppigheden blandt unge i alderen 16-24 år er endnu højere (34.6 %), hvilket tyder på, at det kan være stigende.

Flere kvinder oplevede følelsesmæssigt misbrug af børn end mænd, og der er højere forekomster af følelsesmæssigt misbrug blandt kønsforskelle.

De beskeder, som følelsesmæssigt misbrug sender børn, er sårende. For eksempel fik én ud af ti unge en forælder til at fortælle dem, at de hadede dem, ikke elskede dem eller ønskede, at de aldrig var blevet født. Vi fandt de fleste følelsesmæssige overgreb strakte sig over en årrække.

Paradokset ved følelsesmæssigt misbrug er, at det kommer fra den eller de vigtigste voksne i et barns liv. Og denne smerte opstår, mens et barns følelse af selvværd og identitet udvikler sig. Det påvirker negativt den måde, børn opfatter sig selv for mange år – potentielt gennem hele deres levetid.

Hvad er virkningen af ​​følelsesmæssigt misbrug?

Sammenlignet med australiere, der ikke blev mishandlet i barndommen, og efter justering for demografi og andre samtidige former for børnemishandling, er voksne, som oplevet følelsesmæssigt misbrug i barndommen er:

• 1.9 gange så stor sandsynlighed for at have en svær depressiv lidelse

• 2.1 gange at have generaliseret angstlidelse

• 2.0 gange så stor sandsynlighed for at have posttraumatisk stresslidelse.

I det seneste år er de:

• 2.1 gange så stor sandsynlighed for at have selvskadet

• 2.3 gange større sandsynlighed for at have forsøgt selvmord

• 1.9 gange større sandsynlighed for at have konsulteret en psykolog

• 1.4 gange så stor sandsynlighed for at have konsulteret en psykiater.

Der er forbindelser mellem mennesker, der oplever følelsesmæssigt misbrug og fedme, overspisning af alkohol og hash-afhængighed. Disse resultater bakker op andre undersøgelser verden over, der viser de fysiske og mentale helbredsskader forbundet med følelsesmæssigt misbrug af børn. Disse kommer med betydelige personlige, sociale og økonomiske omkostninger.

Hvordan kan vi reducere følelsesmæssigt misbrug?

En omfattende tilgang er påkrævet, begyndende med en bred politikændring, og som omfatter en række strategier, herunder forældreinterventioner, mentale sundhedsinterventioner og befolkningsuddannelsestilgange.

Grundlæggende handler følelsesmæssigt misbrug om samspil mellem forældre og barn. Evidensbaseret forældrestøtte bør være bredt tilgængelig og let tilgængelig. Støtte, der sigter mod at forbedre positive, kærlige forældre-barn-relationer, undervise i ikke-misbrugende forældrestrategier, bekæmpe negative tilskrivninger og øge forældrenes selvtillid, vil sandsynligvis være mest effektive for forebyggelse , behandling af mishandling af børn.

Disse programmer lærer forældre, hvorfor børn opfører sig, som de gør, og giver praktiske strategier til at kommunikere med børn og vise hengivenhed, tilskynde til positiv adfærd og bruge klar, rolig grænsesætning og disciplin til at håndtere problemadfærd.

Der er dog mere evidens tilgængelig for forebyggelse af fysisk misbrug og yderligere forskning i, hvad der virker for specifikke typer af mishandling, og for hvem, der er behov for.

Der er bevismateriale den rigtige form for hjælp kan forhindre psykologisk aggression hos nogle forældre. Dette er ikke blevet undersøgt på et bredere befolkningsniveau, men er muligt. For at gøre dette ville det være nødvendigt med en blanding af understøtninger af forskellig intensitet. Dette kunne omfatte folkesundhedskampagner ved hjælp af massemedier og sociale medier svarende til Slip Slop Slap-kampagnen, som resulterede i reduktioner i melanomfrekvenser.

Forebyggelsesprogrammer og programmer for tidlig indsats kunne leveres gennem børnehaver og skoler. Mere intensiv støtte til familier med høje behov kunne tilbydes gennem mødre- og familiesundhedstjenester, allierede sundhedsprofessionelle og mentale sundhedsspecialister.

Alle børn fortjener et kærligt miljø

Befolkningsundersøgelser af forældreinterventioner har påvist reduktioner i antallet af fysiske overgreb på tværs af hele samfund, hvilket indikerer, at selv forældre, der ikke aktivt deltager i forældreprogrammer, drager fordel af deres tilgængelighed. Dette sker sandsynligvis gennem ændrede sociale normer og sociale smitteeffekter. Da disse fokuserer på at styrke forældre-barn-relationer og reducere kendte forældrerisikofaktorer, er det sandsynligt, at de også vil reducere antallet af følelsesmæssigt misbrug. Der er hårdt brug for mere forskning på dette område.

Forældrestøtte skal indlejres i bredere sociale og politiske ændringer designet til at støtte familier. Disse omfatter dem, der fokuserer på at reducere økonomisk belastning og fødevareusikkerhed, og dem, der har til formål at øge adgangen til børnepasning af høj kvalitet, uddannelse og sundheds- og mentalsundhedstjenester.

Alle børn fortjener at blive opdraget i kærlige, trygge og nærende omgivelser. Følelsesmæssigt misbrug bør ikke forblive en "tavs" form for mishandling af børn. Det må ikke ignoreres, bare fordi skaden ikke er fysisk eller seksuel. Vi skal prioritere reduktionen af ​​følelsesmæssigt misbrug sideløbende med andre former for børnemishandling – begyndende med forældre og omsorgspersoner, der risikerer at påføre det.

Om forfatterne

Divna HaslamSeniorforsker, Queensland University of Technology; Alina Morawska, direktør, forældre- og familiestøttecenter, University of Queenslandog James Graham Scott, æresprofessor og overlæge i psykiater, QIMR Berghofer Medical Research Institute

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

The Whole Brain Child: 12 revolutionære strategier til at pleje dit barns sind i udvikling

af Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne bog giver forældre praktiske strategier til at hjælpe deres børn med at udvikle følelsesmæssig intelligens, selvregulering og modstandskraft ved hjælp af indsigt fra neurovidenskab.

Klik for mere info eller for at bestille

No-Drama Disciplin: Hele hjernens måde at berolige kaos og pleje dit barns sind i udvikling

af Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne af The Whole-Brain Child tilbyder vejledning til forældre til at disciplinere deres børn på en måde, der fremmer følelsesmæssig regulering, problemløsning og empati.

Klik for mere info eller for at bestille

Sådan taler du, så børn vil lytte og lytte, så børn vil tale

af Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske bog giver forældre praktiske kommunikationsteknikker til at forbinde med deres børn og fremme samarbejde og respekt.

Klik for mere info eller for at bestille

Montessori-toddler: En forældres guide til at opdrage et nysgerrigt og ansvarligt menneske

af Simone Davies

Denne guide giver indsigt og strategier for forældre til at implementere Montessori-principper derhjemme og fremme deres småbørns naturlige nysgerrighed, uafhængighed og kærlighed til at lære.

Klik for mere info eller for at bestille

Fredelige forældre, glade børn: Sådan stopper du med at råbe og begynder at oprette forbindelse

af Dr. Laura Markham

Denne bog tilbyder praktisk vejledning til forældre til at ændre deres tankegang og kommunikationsstil for at fremme forbindelse, empati og samarbejde med deres børn.

Klik for mere info eller for at bestille