Hvorfor folk hader eller elsker lyden af visse ord

: By Morten H. Christiansen, Cornell University og Nick Chater, University of Warwick

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.

bryde

forskellig betydning af ord 2 22

Under pandemien har mange af os følt vores stressniveau stige, hver gang vi hører ordet "virus". Men de færreste indser, at netop lyden af ordet virus alene vil sandsynligvis hæve blodtrykket - og ville have gjort det, selv før COVID-19 figurerede stort i overskrifterne.

Vi har alle oplevet, hvordan visse lyde kan skurre på vores nerver, såsom støjen, der dannes ved at trække neglene hen over en tavle eller gråd fra en baby, men det viser sig, at lyden af nogle ord (som "virus") kan også påvirke, hvordan vi har det og endda give os et fingerpeg om, hvad de betyder (noget man skal undgå). Dette fænomen, hvor lyden af et ord udløser en følelse eller en betydning, omtales som "lydsymbolik". Men tanken om, at der kan være en sammenhæng mellem ords lyd og deres betydning, er imod accepteret sproglig tænkning mere end et århundrede tilbage.

I vores bog, Sprogspillet: Hvordan improvisationer skabte sprog og ændrede verden, skitserer vi et radikalt nyt perspektiv på, hvordan vi som mennesker fik sproget i første omgang, hvordan børn kan lære og bruge det så ubesværet, og hvordan lydsymbolik figurerer i dette.

Forholdet mellem lyd og mening

Sprogvidenskaberne har længe gået ud fra, at lyden af et ord ikke skulle fortælle os noget om, hvad det betyder. Dette er beregnet til at forklare, hvorfor forskellige sprog ofte bruger meget forskellige lydmønstre til at udtrykke den samme betydning. For eksempel er den flerårige træagtige plante, som vi på engelsk refererer til som "træ" "træ" på tysk, "arbre” på fransk, og "shù” (?) på mandarin-kinesisk. Naturligvis indeholder sprog onomatopoeia såsom bip, bang og buzz - men mange lærde, som f.eks. Steven Pinker, har hævdet, at sådanne sunde betydningsforhold blot er undtagelser, der beviser reglen.

Men som sprogforskere har set nærmere på verdens mere end 7,000 sprog, har de opdaget, at lydsymbolik ikke er en sjælden undtagelse, men opstår i mange former og former. Vores analyse involverer næsten to tredjedele af verdens sprog afslørede, at der er pålidelige sammenhænge mellem de særlige lyde, der bruges i ord, og hvad ordene betyder.

For eksempel, hvis du vælger et tilfældigt sprog, der har begrebet "rød", er det mere sandsynligt, at det tilsvarende ord har en "r"-lyd i det - såsom "Rød" på dansk, "rød" på fransk og "krasnyy"(??) på russisk. Men det betyder ikke, at en "r"-lyd altid betyder "rød", kun at ord for rød ofte har "r"-lyde i sig verden over. Og disse forhold skyldes ikke, at talerne af disse sprog alle bor det samme sted, eller fordi de taler sprog, der alle stammer fra en fælles forfader for længe siden.

Opfindte ord kan også lyde symbolske. I en klassisk undersøgelse fra 1929 har den tyske psykolog Wolfgang Köhler observerede, at når spansktalende blev vist en afrundet form og en strittende form og spurgt, hvilken de troede blev kaldt "baluba" og hvilken "take", associerede de fleste baluba med afrundethed og takete med spikiness. Efterfølgende undersøgelser (erstatning af baluba med bouba og takete med kiki) har fundet lignende mønstre blandt Amerikanske bachelorer og tamilsktalende i Indien. Selv spædbørn helt ned til fire måneder har lignende præferencer.

In en 2021 undersøgelse, viste vi, at denne bouba-kiki-effekt kan være rodfæstet i følelsesmæssig ophidselse (beroligende versus stimulerende). Folk i vores eksperimenter følte, at de spidse former inducerede en grad af kant, hvorimod de afrundede figurer blev opfattet som blødere og mere beroligende. På samme måde blev kiki vurderet til at have spændte, hårde lydegenskaber, hvorimod bouba var mere beroligende.

I et sidste eksperiment matchede deltagerne et helt nyt sæt afrundede og spidse former til et helt nyt sæt bouba/kiki-lignende nonsensord. Resultaterne bekræftede, at spidse former blev valgt til ord med høj ophidselse og afrundede former for ord med lav ophidselse. Dette tyder på, at i det mindste nogle af forbindelserne mellem lyd og mening i vores ordforråd er drevet af vores følelsesmæssige reaktioner på det, vi ser og hører.

Hvorfor har vi også brug for vilkårlighed

Lydsymbolske forbindelser mellem lyd og betydning er nyttige: de kan gøre opgaven med at lære et sprog lettere, fordi lyden af et ord kan begrænse, hvad det kan betyde. Men der er begrænsninger for dette.

Computermodellering af, hvordan børn lærer sprog, har afsløret, at efterhånden som et barns ordforråd vokser, bliver det sværere og sværere at have unikke lyde til at signalere forskellige aspekter af betydning (såsom at alle ord, der vedrører vand, skal starte med et "w"). Faktisk i en undersøgelse af engelske lydbetydende kortlægninger, fandt vi ud af, at ord, der har tendens til at blive erhvervet tidligere i udviklingen, var mere lydsymbolske end ord, der erhverves senere.

Der er i sandhed en stærk kraft, der driver lyde og betydninger fra hinanden. Antag, at alle hunderacer var mærket med meget lignende ord: for eksempel beagle, bagel og bugle, så vil den mindste fejlhøring betyde, at vi kommer til at tænke på den forkerte race. Men beagler, bugles og bagels er meget forskellige ting. Så at høre en person sige, at de har købt en ny ledning til deres beagle, vil sandsynligvis ikke skabe megen forvirring (det giver ingen mening at købe en ledning til en bugle eller en bagel). At koble lyd og mening fra hinanden gør kommunikationen mere robust - og sprog vil over tid have en tendens til at løsne forbindelsen mellem lyd og mening.

Alligevel er mange dybe historiske forbindelser mellem lyd og betydning stadig sporbare og kan være overraskende kraftfulde. For at dæmpe spændingerne fra at høre om en virus, det samme akustiske analyser foreslår en løsning: fokuser i stedet på de beroligende, beroligende lyde af sol, måne og mor.

Om forfatteren

Morten H. Christiansen, William R. Kenan, Jr., professor i psykologi, Cornell University , Nick Chater, Professor i adfærdsvidenskab, Warwick Business School, University of Warwick

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bryde