Folk fortæller ikke nødvendigvis de samme historier igen og igen, fordi de mister kognitiv funktion, men fordi historierne er vigtige, og de føler, at vi skal kende dem. (Shutterstock)
Hvis du tilbragte tid i løbet af ferien med ældre slægtninge eller venner, har du måske hørt mange af de samme historier gentaget - måske historier, du har hørt gennem årene, eller endda i løbet af de sidste par timer.
Gentagen historiefortælling kan nogle gange være nervepirrende for venner og familier og vække bekymringer om en elskets potentielle kognitive tilbagegang, hukommelsestab eller måske endda begyndelsen af demens.
Vores forskning på Queen's University foreslår, at der er en anden måde at tænke på gentagen historiefortælling, der gør det lettere at lytte og engagere sig i historierne. Vi interviewede 20 midaldrende voksne, som følte, at de havde hørt de samme historier igen og igen fra deres aldrende forælder. Vi bad dem om at fortælle os disse historier, og vi optog og transskriberede dem.
Vi brugte en narrativ undersøgelsestilgang at opdage, at gentagen historiefortælling er en nøglemetode for ældre til at kommunikere, hvad de mener er vigtigt for deres børn og deres kære. Narrative inquiry bruger teksten i historier som forskningsdata til at udforske, hvordan mennesker skaber mening i deres liv.
Sender værdier
Baseret på næsten 200 indsamlede historier fandt vi ud af, at der er ca 10 historier som ældre forældre gentagne gange fortæller til deres voksne børn.
Hypotesen var, at gentagen historiefortælling handlede om overførsel af værdier mellem generationerne. Ved at udforske temaerne i disse gentagne historier kunne vi afdække betydningen og budskaberne, ældste kommunikerer til deres kære.
Det ultimative formål var at tilbyde en ny og mere konstruktiv måde at tænke historier på, som vi har hørt mange gange før, og som ellers kan opfattes som alarmerende.
Her er, hvad vi har lært:
-
Der er typisk kun 10 historier, som folk fortæller gentagne gange. Selvom 10 ikke er et magisk tal, ser det ud til at være det rigtige tal til at fange de historier, der bliver fortalt igen og igen. Interviewpersonerne mente, at et sæt på cirka 10 tillod dem at yde deres forældres historier retfærdighed.
-
Blandt vores interviewpersoner fandt et betydeligt antal af deres forældres historier – 87 procent – sted, da de var i teenage- eller tyverne. En persons andet og tredje årti er en tid, hvor de træffer mange af de beslutninger, der former resten af deres liv; et tidspunkt, hvor værdier konsolideres og voksen identitet dannes
Få det nyeste via e-mail
-
Det, der er vigtigt ved de 10 historier, er ikke de faktuelle detaljer, men den lektie, der blev lært, eller den værdi, der blev forstærket - værdier som loyalitet over for venner, at sætte familien først, bevare en sans for humor selv i svære tider, få en uddannelse, taler imod uretfærdighed og gør det rigtige.
-
Nøgletemaer i historierne afspejlede de væsentlige begivenheder og fremherskende værdier i begyndelsen til midten af det 20. århundrede. Mange af historierne kredsede om krigen, og både indenlandske og udenlandske oplevelser, der var dannende. Mange af vores interviewpersoner hørte historier om at immigrere til Canada, begynde med meget lidt, søge et bedre liv og arbejde hårdt. Historier afspejlede ofte en mere formel tid, hvor det var vigtigt at opretholde standarder, gøre et godt indtryk, kende sin plads og overholde reglerne.
-
De historier, ældste fortæller, ser ud til at være kurateret for den enkelte, der modtager dem. De ville være anderledes, hvis de blev fortalt til et andet barn, en ægtefælle eller en ven.
Tips til at lytte
Vores forskning giver nogle tips til at lytte til historier fra ældre:
-
Fokuser på kun 10 historier. Det kan få lytningen til at virke mindre overvældende.
-
Skriv dem ned. At skrive udfordrer os til at få historien på det rene.
-
Læg mærke til din elskedes rolle i historien, da budskabet ofte er indeholdt i den rolle.
-
Vær opmærksom på følelser, fornemmelser, spændinger og ubehag. Disse kan være signaler eller ledetråde til betydningen af en historie.
-
Husk endelig, at disse historier er til dig - udvalgt og fortalt i sammenhæng med dit forhold til din elskede. Som sådan er de en gave fra en elsket, der er ved at løbe tør for tid.
Vigtigheden af at modtage historier
Storytelling er en væsentlig menneskelig proces og en universel oplevelse forbundet med aldring. Neurovidenskabsmænd foreslår, at historiefortælling har praktisk overlevelsesværdi for individer og samfund, samt sociale og psykologiske fordele.
Det kan være lige så kraftfuldt som medicin eller terapi for overvinde depression blandt ældre. Storytelling bliver særligt vigtigt når folk bliver bevidste om deres dødelighed — når de er syge, lider eller står over for døden.
Folk fortæller ikke nødvendigvis de samme historier igen og igen, fordi de mister kognitiv funktion, men fordi historierne er vigtige, og de føler, at vi skal kende dem. At fortælle historier gentagne gange handler ikke om glemsel eller demens. Det er et forsøg på at dele det, der er vigtigt.
Vores håb er, at plejepersonalet ved bedre at forstå ældres historiefortælling kan være i stand til at lytte på en anden måde til de gentagne historier og forstå de budskaber, de indeholder. Disse 10 historier kan hjælpe os med at kende vores elskede på et dybere niveau og hjælpe vores forælder eller bedsteforælder med en vigtig udviklingsopgave i alderdommen.
Denne forskning tilbyder en konstruktiv måde for omsorgspersoner at høre de gentagne historier fortalt af deres aldrende forældre, og at tilbyde deres elskede gaven at vide, at de er blevet set og hørt.
Om forfatteren
Mary Ann McColl, Professor, Skolen for Rehabiliteringsterapi, Queen's University, Ontario
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
