Par

Ved at bruge sofistikerede metoder er svindlere, der arbejder for organiseret kriminalitet, i stand til at snyde folk for deres livsopsparing. (Shutterstock)

Mens vi har været fokuseret på COVID-19-pandemien, vaccinemandater og relaterede protester i store dele af de sidste to år, har en bølge af økonomisk bedrageri spredt sig hurtigt over Canada og rundt om i verden.

Selvom det ikke er en dødelig luftvejsvirus, har denne nye tilgang til svindel påvirket tusindvis af individer globalt, med ofre snydt for en rekord 14 mia. Dollars i 2021. Det rapporterede Canadian Anti-Fraud Center næsten 100 millioner dollars stjålet fra ofre alene i Canada i 2020 og 2021.

Følelsesmæssig manipulation

svineslagtning eller "sha zhu pan", fidus er en meget sofistikeret form for romantik og svindel med investeringer i kryptovaluta. Svindlere - hovedsageligt arbejder for kinesiske organiserede kriminelle bander - poserer som attraktive fagfolk eller iværksættere, der leder efter ægte kærlighed. De bruger dating apps, herunder Tinder, Grindr og Hinge, samt sociale medieplatforme som Facebook og Instagram for at matche deres potentielle ofre. Svindlerne retter sig mod enlige kvinder og mænd, LGBTQ+ og personer over 50 år, samt nye immigranter som deres potentielle ofre.

Ved at bruge en kombination af kyndige teknologiske værktøjer, falske profiler på sociale medier og psykologisk manipulation narrer svindlerne ofrene til at tro, at de bor tæt på og er villige til at mødes personligt, hver gang COVID-19-restriktioner ophæves. I virkeligheden er svindlerne primært placeret i Sydøstasien.

De vinder langsomt ofrenes tillid ved at bruge deres personlige oplysninger på sociale medier mod dem til at spille rollen som deres drømmeromantiske partner. De overøser også deres ofre med beskeder om kærlighed og hengivenhed dag og nat.

Ifølge Global Anti-Scam Organization kaldes denne fase af fidusen opfedning eller opdræt af grisen før den slagtes. "Svinet" her er den intetanende person, placeret i Asien, Nordamerika eller Europa, der leder efter et ægte kærlighedsmatch på dating-apps.

I modsætning til mere traditionelle romantik-svindel lykkes det svindlere at overbevise deres ofre om, at de ikke er interesserede i deres penge eller personlige bankoplysninger. I stedet ønsker de at bygge en lys økonomisk fremtid sammen med deres soulmate ved at investere i kryptovaluta sammen som et par.

Når ofrenes vagt er nede, overbeviser svindlere dem om at investere stigende mængder penge. Ofre har i mange tilfælde tømt deres bankkonti, brugt deres arv og livsopsparing, optaget lån og realkreditlån og solgt deres huse og biler for at investere i falske kryptoplatforme. Ofrene indser, at de først blev snydt efter bliver blokeret fra at trække sig tilbage de tusinder eller millioner af dollars, de investerede.

Isolation og sårbarhed

Min doktorgradsforskning undersøger, hvordan homoseksuelle mænd på tværs af internationale grænser navigerer i romantiske forhold online. Som sådan forstår jeg, hvordan intetanende mennesker, der leder efter kærlighed og kammeratskab online under COVID-19-pandemien, kan blive ofre for disse meget sofistikerede romantik-cryptocurrency investeringssvindel.

COVID-19-pandemien har forstyrret alles liv. Dets intense perioder med isolation, frygt og usikkerhed har især ramt enlige, der ikke har følelsesmæssige og sociale støttesystemer på plads. Og dating under pandemien har været særligt vanskelig.

Begrænset til online dating og dating apps, singler er blevet det perfekte bytte for kriminelle. Udnytter deres sårbarhed, ensomhed og ønske om menneskelig tilknytning, organiserede kriminelle har foregivet romantisk interesse for at snyde dem fra deres penge. 

Tidligere har folk måske troet, at de kunne overliste at blive "catfished" - vildledt af en individuel svindler, der udgiver sig for at være en anden — men de fleste af gerningsmændene til disse nye fiduser arbejder i organiserede kriminelle bander. De ser ud til at være sammensat af eksperter i psykologisk profilering, som kan tilslutte deres ofre mere effektivt vha. udførlige scripts og algoritmer, der gradvist får dem til at forelske sig i en flot og velhavende professionel, der leder efter et langsigtet forhold. På et tidspunkt tilbyder de finansiel rådgivning, især i investeringer, normalt i cryptocurrency.

Ofte er det planen, at svindleren og offeret skal investere sammen for at få endnu større afkast, kun ofrets penge er rigtige, mens svindlerens ikke er det. Dette har efterladt ofrene med stor gæld, samtidig med at de håndterer posttraumatisk stresslidelse, skam, forlegenhed og vrede efter at være blevet snydt.

Regulering af online sikkerhed

I Det Forenede Kongerige, en et skelsættende lovforslag om onlinesikkerhed er blevet foreslået det ville tvinge online-virksomheder at proaktivt tackle svigagtigt indhold og skadelig reklame.

Hvis lovforslaget om onlinesikkerhed bliver vedtaget, vil der blive tildelt flere midler til politi- og anti-svigafdelinger, som er kritisk underfinansieret.

Desuden senatorer i USA og embedsmænd i Indien har opfordret til strammere regeringsreguleringer af kryptovalutaer for at beskytte folk mod svindel.

I betragtning af den ødelæggende økonomiske og følelsesmæssige indvirkning, som svindel har på ofre, har nogle banker og andre finansielle institutioner i USA og England har refunderet deres kunder.

Den canadiske regering, finansielle institutioner og medierne er nødt til at arbejde for at forhindre onlinesvindel og hjælpe ofrene med at komme sig. Efterhånden som vi i stigende grad integrerer den virtuelle verden med vores daglige liv, skal der gøres mere for at beskytte canadierne.

Om forfatteren

Carlo Handy Charles, Ph.D. Kandidat i sociologi/geografi og forskningsstipendiat ved Convergence Migrations Institute (Paris), McMaster University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Anbefalet bog:

Hemmeligheder ved store ægteskaber: Ægte sandhed fra ægte par om varig kærlighed
af Charlie Bloom og Linda Bloom.

Blooms destillerer virkelighedens visdom fra 27 ekstraordinære par til positive handlinger, som ethvert par kan tage for at opnå eller genvinde ikke bare et godt ægteskab, men et godt ægteskab.

For mere information eller for at bestille denne bog.