Blandt ældre voksne er venskaber faktisk en stærkere forudsigelse af sundhed og lykke end forhold til familiemedlemmer, viser forskning.
I et par undersøgelser, der involverede næsten 280,000 mennesker, fandt William Chopik, assisterende professor i psykologi ved Michigan State University, også ud af, at venskaber bliver stadig vigtigere for ens lykke og sundhed gennem hele livet.
"Venskaber bliver endnu vigtigere, når vi bliver ældre," siger Chopik. "At holde et par rigtig gode venner omkring kan gøre en verden til forskel for vores sundhed og velvære. Så det er smart at investere i de venskaber, der gør dig gladest.”
Til den første undersøgelse analyserede Chopik undersøgelsesoplysninger om forhold og selvvurderet sundhed og lykke fra 271,053 deltagere i alle aldre fra næsten 100 lande. Den anden undersøgelse så på data fra en separat undersøgelse om forholdsstøtte/belastning og kronisk sygdom fra 7,481 ældre voksne i USA.
Ifølge den første undersøgelse var både familie- og venneforhold forbundet med bedre sundhed og lykke generelt, men kun venskaber blev en stærkere forudsigelse for sundhed og lykke i høje aldre.
Den anden undersøgelse viste også, at venskaber var meget indflydelsesrige - når venner var kilden til belastning, rapporterede deltagerne om flere kroniske sygdomme; når venner var kilden til støtte, var deltagerne gladere.
Chopik siger, at det kan være på grund af forholdets valgfri natur - at vi over tid beholder de venner, vi kan lide, og får os til at føle os godt tilpas og kassere resten. Venner kan også give en kilde til støtte til mennesker, der ikke har ægtefæller, eller for dem, der ikke læner sig op af familien i nødssituationer. Venner kan også hjælpe med at forhindre ensomhed hos ældre voksne, som kan opleve sorg og ofte genfinder deres sociale liv, efter de går på pension.
Familieforhold er ofte også sjove, siger Chopik, men nogle gange involverer de seriøse, negative og monotone interaktioner.
"Der er nu et par undersøgelser, der begynder at vise, hvor vigtige venskaber kan være for ældre voksne. Sammenfatninger af disse undersøgelser viser, at venskaber forudsiger daglig lykke mere og i sidste ende, hvor længe vi vil leve, mere end ægtefæller og familieforhold,” siger han.
Venskaber tager ofte "bagsædet" i relationsforskning, tilføjer Chopik, hvilket er mærkeligt, især i betragtning af, at de måske har mere indflydelse på vores lykke og sundhed end andre forhold.
"Venskaber hjælper os med at afværge ensomhed, men er ofte sværere at opretholde gennem hele livet," siger han. "Hvis et venskab har overlevet tidens tand, ved du, at det skal være et godt venskab - en person, du ofte henvender dig til for at få hjælp og råd, og en person, du ønskede i dit liv."
Undersøgelsen vises online i tidsskriftet Personlige forhold.
Kilde: Michigan State University
Relaterede Bøger:
at InnerSelf Market og Amazon
