Fra spøgelser til ghouls, hekse til troldmænd, Halloween er den ene gang på året, hvor folk samles for at fejre alt det overnaturlige. Men ud over den fancy dress og trick or treating er troen på spøgelser faktisk relativt almindelig - med 38% af mennesker klassificerer sig selv som troende og et lignende antal har faktisk rapporteret at have set en.

Udtrykket "spøgelse" refererer til ideen om, at de dødes ånder - mennesker og dyr - påvirker den fysiske verden. Og ideen om et hjemsøgt kan ofte omfatte alt fra en sanset tilstedeværelse eller objekter, der bevæger sig, til åndelig aktivitet.

Men i en verden fyldt med videnskab og fornuft kan disse "spøgelser" ofte koges ned til en meget simpel forklaring. Så med Halloween lige rundt om hjørnet, er her de tre bedste videnskabelige og psykologiske forklaringer på hjemsøgelser, ånder, uhygge og alt det overnaturlige - selvom det skal bemærkes, at mange vigtige spørgsmål endnu ikke er løst ...

1. Fordi jeg fortalte dig det

Forsøg på at forklare hjemsøgelser trækker ofte på psykologiske faktorer – såsom forslag – så at få at vide, at et sted er hjemsøgt, er mere tilbøjelige til at føre til spøgelsesagtige hændelser.

Én klassisk undersøgelse så deltagerne besøge fem hovedområder i et teater, før de udfyldte et spørgeskema for at vurdere deres følelser og opfattelser. Forud for turen fik den ene gruppe at vide, at stedet var hjemsøgt, mens den anden gruppe blev informeret om, at bygningen var under renovering. Det er ikke overraskende, at deltagere, der fik at vide, at stedet var hjemsøgt, oplevede mere intense oplevelser - svarende til de paranormale hændelser.

Verbal forslag har også vist sig at øge paranormale opfattelser - som vist i forskning om seance-fænomener, paranormal nøglebøjning og psykisk læsning – især når forslaget stemmer overens med eksisterende paranormale overbevisninger.

Men forskning i virkelige omgivelser har givet inkonsistente resultater. Et studie i det angiveligt hjemsøgte Hampton Court fandt, at forslag ikke havde nogen effekt på deltagernes forventninger om at opleve usædvanlige fænomener eller deres tendens til at tilskrive usædvanlige fænomener til spøgelser.

Så det er rimeligt at sige, at virkningerne af forslag varierer afhængigt af en persons tro. Og selvfølgelig er paranormale troende tilbøjelige til at støtte påståede paranormale fænomener – mens skeptikere vil benægte eksistensen af ​​det paranormale.

2. Elektromagnetiske felter og uhyggelige lyde

Andre forklaringer trækker på miljøfaktorer, såsom elektromagnetiske felter og infralyd. Den canadiske neurovidenskabsmand Michael Persinger demonstreret, at anvendelsen af ​​varierende elektromagnetiske felter på hjernens tindingelapper kunne frembringe uhyggelige oplevelser - såsom opfattelse af et nærvær, en følelse af Gud eller fornemmelser af at blive berørt. Og det er blevet bemærket, at områder, der er mest forbundet med hjemsøgelser - såsom Hampton Court - har uberegnelige magnetfelter.

På samme måde menes infralyd – lydfrekvens under menneskelig hørelse – også at kunne forklare sådanne fænomener. Flere undersøgelser har forbundet infralyd og bizarre fornemmelser.

I et eksempel blev nutidige stykker af levende musik fyldt med infralyd, og publikum blev derefter bedt om at beskrive deres reaktioner på musikken. Mere usædvanlige oplevelser blev rapporteret, når infralyd var til stede - kuldegysninger ned ad rygsøjlen, nervøsitet, bølger af frygt og urolige eller sørgelige følelser.

3. Giftige hallucinationer

"Overnaturlige" opfattelser kan også opstå af reaktioner på giftige stoffer – såsom kulilte, formaldehyd og pesticid. Det er også blevet foreslået, at svampehallucinationer - forårsaget af giftig skimmelsvamp - kunne stimulere hjemsøgt-relaterede opfattelser.

Shane Rogers og hans team fra Clarkson University i USA observerede ligheder mellem paranormale oplevelser og de hallucinogene virkninger af svampesporer. Dette kan forklare, hvorfor spøgelsesobservationer ofte forekommer i ældre bygninger med utilstrækkelig ventilation og dårlig luftkvalitet.

Begrebet er ikke nyt, og eksperter har tidligere rapporteret en lignende effekt forbundet med gamle bøger. De hævder, at blot eksponering for giftige skimmelsvampe kan udløse betydelige mentale eller neurologiske symptomer, som skaber opfattelser, der ligner dem, der rapporteres under hjemsøgende oplevelser.

Om forfatteren

Neil Dagnall, læser i anvendt kognitiv psykologi, Manchester Metropolitan University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon