Den tomme kørestol - Kæmper med sorg efter tabet af en søn
Billede af truthseeker08 

Videoversion

De fleste af os har oplevet den uhyggelige følelse, der følger med at håndtere de personlige ejendele fra en elsket, der er død. Nogle meget verdslige ting kan give overraskende gribende reaktioner.  

Sådan var tilfældet, da vores søn døde i en alder af 22 år efter komplikationer af cerebral parese og epilepsi. Grahams mor og jeg vidste, at vi måske bar sentimentalisme til det ekstreme, men mange af de ting, som vores søn efterlod, blev intet mindre end hellige for os. 

Når jeg sorterede gennem Grahams kommode en dag, rev jeg op ved synet af hans hårbørste! Den lille træpind med sine skæve gule børstehår var pludselig hellig, fordi den havde præget hans mættede hår. Et krøllet rør med Tom's Silly Strawberry-tandpasta og hans Royal Mandarin-cologne var pludselig dyrebare artefakter; duftene fra disse toiletartikler fremkaldte Graham i de dybeste dele af min hjerne.  

Tøj, opdagede vi, var unikt hellige, fordi de fysisk havde omsluttet den person, vi elskede. Grahams bløde vintertørklæde, hans dunskijakke, kvastskoene, som han sportede ved specielle lejligheder, de Teva-sandaler, han havde på ture til Caribien, var alle hellige nu. Hans liv er gode tee-shirts var især så, fordi de ville passe hans torso - og hans budskab om håb - så perfekt.

Og så var der sneakers. Jeg havde samlet dem gennem hele sit liv for at markere tidens forløb, som nogle familier skaber blyantmærker på dørkarmene i soveværelsesskaberne. Der var særlig patos i sneakersne, fordi Graham stod stolt i dem, når de blev hjulpet af en forælder eller ven, men sålerne havde aldrig chancen for at blive nedslidte ved at gå eller løbe. 


indre selv abonnere grafik


Når tiden er inde til at give slip

Det var utænkeligt, at Grahams velkendte ejendele sad lidenskabeligt i skuffer og skabe og ventede på, at det rigtige øjeblik blev givet væk, da den smukke person, der bar dem, var væk. Men sommeren efter Grahams bortgang begejstrede det mig at se vores matchende gule redningsveste tilbage i brug, båret af campisterne og rådgivere på et sted kaldet Camp Jabberwocky. I den magiske sovende sommerlejr for børn og voksne med handicap på fortællingsøen Marthas Vineyard var mit hjerte fyldt, da jeg så modstandsdygtige mennesker padle og grine i Vineyard Haven havn. 

Derhjemme besatte Grahams kørestol sit gamle sted i spisestuen i mange måneder, hjerteskærende tom. Stolen blev en næsten hellig genstand - det ultimative symbol på et liv levet med uforståelig værdighed. Det tog lang tid, før jeg var klar til at lade det gå og donere det til Crotched Mountain, skolen og børnehospitalet, som Graham havde besøgt i det sydlige New Hampshire. 

Tiden er gået, men selv nu deler vi uskyldigt med vores søns resterende ejendele. Det føltes vidunderligt, for nylig, at donere Grahams polstrede madraspude til fåreskind til en ven, der var blevet sengeliggende med kræft. Men jeg planlægger at beholde den turkis halskæde, som jeg gav ham for mange år siden, som et symbol på helbredelse - i det mindste for nu. 

Selv elevatorer kan være hellige

Jeg fløj til Bermuda efter Grahams død for at skrive nogle historier til en erindringsbog om ham. Jeg valgte at bo på det samme hotel, hvor han og jeg havde tilbragt en enestående glad uge sammen. For første gang blev jeg ramt af de elegante træk ved en vintage Otis-elevatorbil, som vi kørte dagligt i vores tid der - en udsmykket lysekrone, polerede messinghåndlister og indlagt marmor på gulvet.

En morgen spurgte jeg elevatoren højt, om den vidste, hvor heldig det var, at hun engang havde holdt den mest specielle af alle mennesker inden for dens mahogni-vægge.  

Hvis du skulle spørge mig, er den klassiske Otis-elevatorvogn en hellig ting nu. 

Der er ingen rigtig eller forkert måde at sørge på

Som læge har jeg lært at være ydmyg, når jeg rådgiver folk om sorg. Der er ingen rigtig eller forkert måde at sørge på, og der er heller ingen korrekt tidsplan for det. Hver enkelt af os har ret til at håndtere tab på sin egen måde. Nogle gange er der en åbenlys udløser for en stigning i tristhed, som en fødselsdag, men det har også en tendens til at dukke op uforudsigeligt. 

Hvis sorg fortsætter i lang tid eller er svækkende, opfordrer jeg folk til at bede om tankerne hos en mental sundhedsudbyder. Heldigvis er der meget mindre stigma om dette end for blot et par år siden. 

Fra min egen erfaring kan jeg anbefale et par enkle måder, hvorpå vi kan hjælpe os selv, når sorg bliver vedholdende eller svær. Jeg lavede en mnemonic enhed for at gøre dem lette at huske: GRACES. 

give: At engagere sig i en handling med medfølelse eller velgørenhed får os altid til at føle os bedre. 

Forbinder igen: At komme sammen med venner og familie er ofte terapeutisk. At grine hjælper virkelig. 

optrædener: Dette lyder måske useriøst, men det kan være en fordel at gøre noget, der får os til at se bedre ud i spejlet. Dette kan være så simpelt som at få et godt klip eller et nyt outfit. 

Kreativitet: Næsten ethvert udtryk for kreativitet, fra scrapbooking til tegning til madlavning, kan lette sorg. For mig tager taget og redigering af fotos mig alt andet. 

Øvelse: Vi ved alle om fordelene ved motion. At komme udenfor og gøre næsten alt, der hæver pulsen tre gange om ugen, er kvalificeret. Det er endnu bedre, når vi kan gøre det med andre mennesker, som at spille ketsjer. 

spiritualitet: Denne er forskellig for hver person, men uanset hvad der får os til at føle sig forbundet med noget større, er det fint. En tur i skoven fungerer godt for mange mennesker, og det gør det også at bruge tid i tilbedelseshuse. 

Jeg prøvede disse enkle strategier i flere måneder, og mit hjerte brød stadig ved synet af Grahams tomme stol. Med tiden var jeg imidlertid i stand til at føle en følelse af glæde, da jeg tænkte på en fremmed, der kørte i den og blev elsket i den lige så meget som vi elskede vores smukke dreng. 

Copyright 2021. Alle rettigheder forbeholdes.
Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren.

Bog af denne forfatter:

Jabberwocky: Lærdomme om kærlighed fra en dreng, der aldrig talte
af Dr. Steven Gardner

bogomslag af bogen, Jabberwocky: Lessons of Love from a Boy Who Never Talte af Dr. Steven GardnerGraham Hale Gardner døde, før han blev treogtyve og lærte aldrig at gå eller tale på grund af svær cerebral parese kompliceret af epilepsi. Alligevel efterlod han en arv af kærlighed og medfølelse, der dybt bevægede mange mennesker fra vidt forskellige baggrunde.

Hvordan var det muligt?

Grahams historie, skrevet gennem hans fars øjne, taler om den enorme arv efterladt af en dreng, der aldrig talte. En historie, der rejser provokerende spørgsmål om de "usynlige forbindelseslinjer", der gør os mennesker.

For mere info og / eller for at bestille denne bog, Klik her.

Om forfatteren

foto af Dr. Steven Gardner og hans sønDr. Steven Gardner er internist ved Massachusetts General Hospital, adjunkt i medicin ved Harvard Medical School og tidligere medicinsk direktør for Massachusetts Special Olympics. Han er en tidligere vinder af Harvard Medical School Humanism in Medicine Award. Steven er en fremtrædende fotograf, hvis billeder fokuserer på modstandsdygtighed hos mennesker, der står over for modgang og medfølelse fra omsorgspersoner. Hans arbejde er blevet udstillet i Boston og Marthas Vineyard, hvor han er frivillig læge på Camp Jabberwocky, placeringen og inspirationen til mange af historierne i hans bog, Jabberwocky: Lærdomme om kærlighed fra en dreng, der aldrig talte.

Hvis du vil vide mere, kan du besøge Jabberwockybook.com.