Zen-buddhistmunk Thich Nhat Hanh beder under et tre-dages requiem for sjælene fra Vietnamkrigens ofre i 2007. Hoang Dinh Nam/AFP via Getty Images

Thich Nhat Hanh, den munk, der populariserede mindfulness i Vesten, døde i Tu Hieu-templet i Hue, Vietnam, den 21. januar 2022. Han var 95.

I 2014 fik Thich Nhat Hanh et slagtilfælde. Siden da var han ude af stand til at tale eller fortsætte sin undervisning. I oktober 2018 udtrykte sit ønskeved hjælp af fagter at vende tilbage til templet i Vietnam, hvor han var blevet ordineret som ung munk. Hengivne fra mange dele af verden var fortsat med at besøge ham i templet. Thich Nhat Hanh i kørestol ved Tu Hieu-pagoden i Hue, Vietnam, i 2018. 

Som en lærd af nutidig praksis med buddhistisk meditation, Jeg har studeret hans enkle, men dybtgående lære, som kombinerer mindfulness sammen med social forandring, og som jeg tror vil fortsætte med at have en indflydelse rundt om i verden.

Fred aktivist

I 1960'erne spillede Thich Nhat Hanh en aktiv rolle for at fremme freden i krigsårene i Vietnam. Han var i midten af ​​20'erne, da han blev aktiv i bestræbelser på at genoplive vietnamesisk buddhisme til fredsindsats.

I løbet af de næste par år oprettede Thich Nhat Hanh en række organisationer baseret på buddhistiske principper om ikke-vold og medfølelse. Hans Ungdoms- og socialskolen, en græsrodsorganisation, der bestod af 10,000 frivillige og socialarbejdere, der tilbød hjælp til krigsherjede landsbyer, genopbygning af skoler og oprettelse af medicinske centre.

Han etablerede også Orden af ​​Interbeing, et samfund af klostre og lægbuddhister, der forpligtede sig til medfølende handling og støttede krigsofre. Derudover grundlagde han et buddhistisk universitet, et forlag og et fredsaktivistisk magasin som måder at sprede budskabet om medfølelse.

I 1966 rejste Thich Nhat Hanh til USA og Europa for at appellere om fred i Vietnam.

I foredrag holdt i mange byer beskrev han overbevisende krigens ødelæggelse, talte om det vietnamesiske folks ønske om fred og appellerede til USA om standse sin luftoffensiv mod Vietnam.

I løbet af sine år i USA mødte han Martin Luther King Jr., som nominerede ham til Nobels fredspris i 1967.

Men på grund af hans fredsarbejde og nægtelse af at vælge sider i sit lands borgerkrig forbød både den kommunistiske og ikke-kommunistiske regering ham og tvang Thich Nhat Hanh til at leve i eksil i over 40 år.

I løbet af disse år skiftede opmærksomheden fra hans budskab fra umiddelbarheden af ​​Vietnamkrigen til at være til stede i øjeblikket - en idé, der er blevet kaldt "mindfulness".

At være opmærksom på nuet

Thich Nhat Hanh begyndte første gang at undervise i mindfulness i midten af ​​1970'erne. Det vigtigste redskab til hans tidlige lære var hans bøger. i "Mindfulnessens mirakel,” for eksempel gav Thich Nhat Hanh enkle instruktioner om, hvordan man anvender mindfulness i dagligdagen.

I sin bog “Du er her", opfordrede han folk til at være opmærksomme på, hvad de oplevede i deres krop og sind på ethvert givet tidspunkt, og ikke dvæle i fortiden eller tænke på fremtiden. Hans vægt var på bevidstheden om åndedrættet. Han lærte sine læsere at sige internt: "Jeg trækker vejret; dette er et indånding. Jeg puster ud; dette er en udånding.

Folk, der er interesseret i at øve meditation, behøvede ikke at tilbringe dage på et meditationsretreat eller finde en lærer. Hans lærdomme understregede, at mindfulness kunne praktiseres når som helst, selv når man udfører rutinearbejde.

Selv ved at tage opvasken kunne folk blot fokusere på aktiviteten og være helt til stede. Fred, lykke, glæde og ægte kærlighed, sagde han, kunne kun findes i det nuværende øjeblik.

Mindfulness i Amerika

Hanhs mindfulness-praksis taler ikke for fratagelse med verden. I stedet for kunne hans mening mindfulness udøves føre en mod "medfølende handling", som at praktisere åbenhed over for andres synspunkter og dele materielle ressourcer med dem, der har behov.

Jeff Wilson, en lærd i amerikansk buddhisme, argumenterer i sin bog "Mindful Amerika” at det var Hanhs kombination af daglige mindfulness-øvelser med handling i verden som bidrog til de tidligste tråde af mindfulness-bevægelsen. Denne bevægelse blev til sidst, hvad magasinet Time i 2014 kaldte "mindful revolution." Artiklen argumenterer for, at kraften ved mindfulness ligger i dens universalitet, da praksis er trådt ind i virksomhedernes hovedkvarterer, politiske kontorer, forældrevejledninger og kostplaner.

For Thich Nhat Hanh var mindfulness dog ikke et middel til en mere produktiv dag, men en måde at forstå ”intervering,” forbindelsen og medafhængigheden af ​​alle og alt. I en dokumentar "Gå med mig,” illustrerede han interbeing på følgende måde:

En ung pige spørger ham, hvordan han skal håndtere sorgen over sin nyligt afdøde hund. Han instruerer hende i at se ind i himlen og se en sky forsvinde. Skyen er ikke død, men er blevet til regnen og teen i tekoppen. Ligesom skyen er i live i en ny form, er hunden det også. At være opmærksom på og opmærksom på teen giver en refleksion over virkelighedens natur. Han mente, at denne forståelse kunne føre til mere fred i verden.

Thich Nhat Hanhs varige indvirkning

Thich Nhat Hanh vil have en varig indflydelse gennem arven fra hans lære i over 100 bøger, 11 globale praksiscentre, over 1,000 globale lægsamfund og snesevis af online fællesskabsgrupper. Disciplene nærmest ham – de 600 munke og nonner, der er ordineret i hans Plum Village-tradition, sammen med læglærere – har i nogen tid planlagt at fortsætte deres lærerarv.

De har været skrive bøger, tilbyder undervisning , førende retreater i flere årtier nu. I marts 2020 var Thich Nhat Hanh Foundation sammen med Lion's Roar vært for et online-topmøde kaldet "I Thich Nhat Hanhs fodspor” at gøre folk opmærksomme på hans lære gennem de disciple han trænede.

Selvom Thich Naht Hanhs død vil ændre samfundet, vil hans praksis for at være opmærksom i nuet og skabe fred leve videre.

Om forfatteren

Brooke Schedneck, adjunkt i religionsvidenskab, Rhodes College

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Anbefalet bog:

Kærlighed uden grund: 7 trin til at skabe et liv med ubetinget kærlighed
af Marci Shimoff.

En banebrydende tilgang til at opleve en varig tilstand af ubetinget kærlighed - den slags kærlighed, der ikke afhænger af en anden person, en situation eller en romantisk partner, og som du kan få adgang til når som helst og under alle omstændigheder. Dette er nøglen til varig glæde og opfyldelse i livet. Kærlighed uden grund giver et revolutionerende 7-trins program, der åbner dit hjerte, gør dig til en magnet for kærlighed og forvandler dit liv.

For mere information eller for at bestille denne bog.