En teaterforestilling under Purim-ferien i Warszawa, Polen. Foto af Henryk Kotowski, CC BY
Purim, forårets jødiske højtid spækket med meget munterhed og humor, minder den bibelske historie om dronning Esther.
I denne fortælling forblev dronningen tro mod sine jødiske rødder og brugte sin status til at påvirke sin mand, kong Achashverosh, til at forsvare jøderne mod de skumle planer fra Haman, kongens rådgiver, som havde planlagt at udslette dem.
Til minde, Jøder deltager i årlige fælles læsninger af Ester-rullen, som er en del af den hebraiske bibelkanon, engagere sig i at give gaver og være vært for store måltider.
En mindre kendt tradition er Purim-spillet, et skuespil i skoler og synagoger, der har en tendens til at sætte endnu mere farve på en munter ferie.
Som en lærd i amerikansk jødedomJeg fortolker Purim-spillet som en omhyggeligt kurateret lampon, der er beregnet til at give mulighed for en begrænset mængde offentlig kritik af rabbinere og de institutioner, der støtter jødisk liv.
En satire over livet i religiøse skoler
Purim-spillet stammer sandsynligvis fra middelalderen, lånt fra de årlige karnevalsfestivaler i det kristne Europa. I de tidlige 1800'ere det fik en ny form i Volozhin, som på det tidspunkt var en lille litauisk by med en høj koncentration af jøder. Volozhin var hjemsted for Etz Hayim-yeshivaen, et banebrydende avanceret akademi for unge mænd, hvor eleverne ville studere Talmud, den klassiske rabbinske tekst i jødisk lov.
Volozhinen yeshiva sætte standarden for efterfølgende jødiske akademier i Østeuropa. Det var også modellen for de skoler, der i øjeblikket blomstrer i USA og Israel.
Det ville lederen af yeshivaen - kaldet "rosh yeshiva" på hebraisk klogt udpege en "purim rabbiner" hvert år. Den "ordinerede" ville iføre sig en enmandsrutine, der havde en tendens til at gøre grin med skolens administration og satirisere forskellige aspekter af yeshiva-livet.
En erindringsskriver, der skrev i 1930, mindede om, at de førende lærde i hans samfund ivrigt ventede på påskeferien for yeshiva-studerende, som ville fortælle om grubleriet og humoren fra Purim-forestillingen, der havde fundet sted flere uger tidligere i Volozhin.
I de fleste tilfælde blev den skarpe og vittige kritik tolereret – hvis ikke fejret – af skolernes administrationer som holdt inden for Purims joviale ånd. Efter ferien vendte "Purim-rabbineren" tilbage til sin studentstatus, og rosh-yeshivaen ville igen genvinde kontrollen. Nye yeshivaer i Europa adopterede Purim-rabbiner-traditionen for at bringe noget op, som kunne være blevet usagligt om, f.eks. en dårlig lærer, maden eller faciliteterne for at forbedre deres skoles tilbud.
Purim-spil i USA
Med tiden migrerede denne skik til USA. I store yeshivaer på Manhattan og New Jersey herskede disse "rabbinere" med magt på Purim," rapporterede en populær hebraisk-sproget avis, Ha-Do'ar, i marts 1959. Forfatteren henviste til Purim spiel-traditionen, der var blevet væsentligt forankret i den amerikanske jødedom.
Standup-rutinen udviklede sig til en ensembleproduktion i perioden efter Anden Verdenskrig, måske på grund af fremkomsten af tv-sitcoms, guldalder af Broadway-musicals, og i 1970'erne, fremkomsten af "Saturday Night Live".
Som det ses i kopier af manuskripter, der opbevares i arkiver, producerede rabbinske studerende ved Hebrew Theological College i Skokie, Illinois, som for nylig var flyttet til den nordlige Chicago-forstad, parodier med titlen "North Side Story" i 1963. Året efter skrev HTC-humorister "Bye Bye Beardie" for at lufte frustrationer over de mange dragundvigere, der meldte sig ind på skolen primært for at undgå dragten i stedet for at studere til rabbinatet.
Purim-spillene banede også indtog til de konservative og reformerede rækker. Isaac Klein, en vigtig konservativ rabbiner, holdt en notesbog, som han kaldte "Purim Thora”, der bevarede mange vittige linjer – mest på jiddisch og hebraisk – som han ansatte i sine år på det jødiske teologiske seminarium.
Reformstuderende og fakultetet ved Hebrew Union College i Cincinnati grinede rutinemæssigt højt, mens dets unge mænd udførte purim-satire, der karikerede noterede figurer såsom den amerikanske zionistleder Rabbi Abba Hillel Silver og Hebrew Union College-præsident Julian Morgenstern.
En afspejling af jødisk selvtillid
Fremkomsten af Purim-spil i yeshivaer og rabbinske seminarer satte menigheder i øjnene. , en ung konservativ rabbiner, håbede højt på siderne af Boston's Jewish Advocate i 1940, at "Purim-spillet er nu en saga blot."
Waxman var en del af en opvoksende generation, der havde arbejdet mægtigt for at forbedre indretningen i deres synagoger. Slapsticken og lavbrynet tone i Purim-skuespillene stemte ikke overens med Waxmans vision for den amerikanske synagoge.
Andre prædikestolsrabbinere udviklede en tykkere hud. I 1954 inkluderede den et Purim-spillemanuskript komponeret af amatørkomikerne fra Young Israel of Flatbush – fyldt med generiske modhager og stik til rabbinere og lægofficerer – i sin månedlige programmanual for synagogeaktiviteter.
Med tilladelse fra campusrabbinerne cirkulerede jødiske studerende rutiner for coeds på andre college-quads, som de lystigt kunne bruge på Purim.
Fremkomsten af Purim-spillet i Amerika kan derfor forstås som en målestok for jødisk selvtillid i den nye verden. De mest selvsikre religiøse ledere bød det velkommen som en gang årligt anledning til kontrolleret komisk kaos og rabbinsk introspektion. Det var beregnet til at hjælpe med at få indsigt fra unge menneskers og andres visdom, baseret på troen på, at tingene ville vende tilbage til det normale på den anden side af Purim.
Om forfatteren
Zev Eleff, præsident og professor i amerikansk jødisk historie
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Bønnejournal for kvinder: 52 ugers skrift, andagt og guidet bønjournal
af Shannon Roberts og Paige Tate & Co.
Denne bog tilbyder en vejledt bønedagbog for kvinder med ugentlige skriftlæsninger, andagts- og bønopfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Kom ud af dit hoved: Stop spiralen af giftige tanker
af Jennie Allen
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at overvinde negative og giftige tanker, der trækker på bibelske principper og personlige erfaringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Bibelen på 52 uger: Et årslangt bibelstudie for kvinder
af Dr. Kimberly D. Moore
Denne bog tilbyder et årelangt bibelstudieprogram for kvinder med ugentlige læsninger og refleksioner, studiespørgsmål og bønopfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Den hensynsløse eliminering af hastværk: Sådan forbliver du følelsesmæssigt sund og åndeligt i live i den moderne verdens kaos
af John Mark Comer
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at finde fred og formål i en travl og kaotisk verden, der trækker på kristne principper og praksis.
Klik for mere info eller for at bestille
Enokbogen
oversat af RH Charles
Denne bog tilbyder en ny oversættelse af en gammel religiøs tekst, der blev udelukket fra Bibelen, og giver indsigt i tro og praksis i tidlige jødiske og kristne samfund.
