Boddhisatva Avalokite?vara, der anses for at være en medfølende beskytter, menes at besøge Jorden regelmæssigt. taikrixel/ via iStock Getty Images Plus
"Bodhisattva" er en central idé i buddhismen. Ordet er konstrueret fra sanskritroden bodhi, der betyder "opvågning" eller "oplysning", og sattva, der betyder "væsen". Ordets kernebetydning er "et væsen, der er på vej til at blive oplyst."
Som jeg forklarer i min bog "Buddhisme: En guide til de 20 vigtigste buddhistiske ideer for nysgerrige og skeptiske,” ordet bodhisattva forstås på divergerende måder af forskellige grupper af buddhister.
Hvem er en bodhisattva?
In Therav?da buddhisme, som er mest udbredt i Sydøstasien, bruges udtrykket udelukkende til at henvise til Siddhartha Gautama, som Buddha var kendt før han blev oplyst. I denne tankegang kan ordet bodhisattva også referere til Gautama i en af hans tidligere genfødsler, da han arbejdede hen imod oplysning gennem adskillige liv som dyr, mennesker eller andre typer væsener.
Ifølge legenden blev Gautama født som kronprins af et kongerige i det fjerne nordøstlige Indien, men han opgav sin trone og alle sine rigdomme for at stræbe efter oplysning. Til sidst opfyldte han sin skæbne og gik over fra et væsen, der er på vej til at blive vækket, til et fuldt oplyst menneske – med andre ord en Buddha.
In Mah?y?na buddhisme, der praktiseres bredt i Øst- og Centralasien, kan udtrykket bodhisattva bruges på lignende måde. Denne form for buddhisme siger dog, at der er mange flere end blot én Buddha; ja, det ultimative mål for alle sande troende i Mah?y?na er at blive en Buddha selv. De fleste seriøse tilhængere af denne vej tager bodhisattva løfte at blive anerkendt som bodhisattvaer.
Derudover er der i Mah?y?na-troen visse højt udviklede bodhisattvaer, som har praktiseret buddhisme i så mange liv, at de er blevet overmenneskelige guddommelige væsener. Disse såkaldte "himmelske bodhisattvaer" siges at have tilegnet sig enorme fortjenester og kræfter. Men de har med vilje valgt at udskyde at blive Buddhaer for at dedikere sig selv til medfølende at hjælpe andre.
Hvorfor betyder bodhisattvaer noget?
Nogle af de mest berømte avancerede bodhisattvaer, såsom Avalokite?vara, K?itigarbha, Mañju?r?, Samantabhadra og Vajrap??i, bliver regelmæssigt bedt til og givet ofre. Tekster og mantraer forbundet med de fleste af dem synges jævnligt i templer rundt om i verden. Hengivne håber, at bodhisattvaerne i deres uendelige medfølelse vil høre disse kald og reagere ved at sende velsignelser af sundhed, held og lykke.
Buddhister tror, at himmelske bodhisattvaer bor i himmelske riger kaldet Rene Lande placeret i fjerne dimensioner af kosmos. Bodhisattvaen Maitreya, for eksempel, siges at leve i Tu?ita-himlen, hvor han venter på genfødsel som den næste Buddha i vores verden.
Fordi de kan manifestere sig i forskellige kroppe samtidigt, kan bodhisattvaer også dukke op på Jorden forklædt som mennesker, dyr eller andre typer væsener. For eksempel mener tibetanske buddhister, at Dalai Lama er en manifestation af bodhisattvaen Avalokite?vara, kaldet Chenrezig på tibetansk, som regelmæssigt kommer til jorden for at sprede sit budskab om medfølelse blandt menneskeheden.
Om forfatteren
Pierce Salguero, lektor i asiatisk historie og religionsvidenskab, Penn State
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Bønnejournal for kvinder: 52 ugers skrift, andagt og guidet bønjournal
af Shannon Roberts og Paige Tate & Co.
Denne bog tilbyder en vejledt bønedagbog for kvinder med ugentlige skriftlæsninger, andagts- og bønopfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Kom ud af dit hoved: Stop spiralen af giftige tanker
af Jennie Allen
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at overvinde negative og giftige tanker, der trækker på bibelske principper og personlige erfaringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Bibelen på 52 uger: Et årslangt bibelstudie for kvinder
af Dr. Kimberly D. Moore
Denne bog tilbyder et årelangt bibelstudieprogram for kvinder med ugentlige læsninger og refleksioner, studiespørgsmål og bønopfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Den hensynsløse eliminering af hastværk: Sådan forbliver du følelsesmæssigt sund og åndeligt i live i den moderne verdens kaos
af John Mark Comer
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at finde fred og formål i en travl og kaotisk verden, der trækker på kristne principper og praksis.
Klik for mere info eller for at bestille
Enokbogen
oversat af RH Charles
Denne bog tilbyder en ny oversættelse af en gammel religiøs tekst, der blev udelukket fra Bibelen, og giver indsigt i tro og praksis i tidlige jødiske og kristne samfund.
