statue af Buddha
Buddhistiske munke i Kolkata, Indien, forbereder en statue af Buddha under Buddha P?r?im? festival.
Avishek Das / SOPA Images / LightRocket via Getty Images

Da Siddhartha Gautama blev født, var han tydeligvis ikke noget almindeligt spædbarn. Ifølge buddhistiske tekster løftede han hånden til skyerne og erklærede, "I himlen over og under himlen er jeg verdens mest ærede. Jeg vil befri alle væsener fra fødsel, alderdom, sygdom og død."

Så menes den bemærkelsesværdige baby at have modtaget et første bad: vandstrømme hældes af guderne Brahma og Indra – eller flyder fra to dragekongers munde, alt efter legenden. Denne udrensning indviede den kommende Buddha som hellig, hvilket signalerede, at selv guderne anerkendte ham som værdig til ære.

Buddhister tror, ​​at flere "buddhaer" eller oplyste lærere er blevet født gennem historien. Alligevel titlen "buddhaen" refererer typisk til denne historiske figur, Siddhartha Gautama, som fortsatte med at grundlægge buddhismen. Hvert år på Buddhas fødselsdag genskaber østasiatiske buddhister hans første bad hælde vand eller sødet te over en statue af spædbarnet.

Ferien er blevet observeret i forskellige dele af Asien i hundreder af år, men dens betydning varierede efter region. I Sri Lanka, for eksempel, var det en religiøs dag, der simpelthen blev fejret ved templer, ikke en offentlig fest. I Korea derimod Buddhas fødselsdag blev en mere kommerciel festival under Choson-dynastiet, som ilde set buddhistiske religiøse praksisser og sluttede i 1910.


indre selv abonnere grafik


Buddhistiske reformatorer i det 19. og 20. århundrede, dog bevidst understregede Buddhas fødselsdag i deres bestræbelser på at forene buddhistiske befolkninger på tværs af lande og beskytte traditioner mod kristne missionærer. I slutningen af ​​1800-tallet anmodede srilankanere med succes den britiske koloniregering om at tillade fejring af Buddhas fødselsdag, som de bevidst modellerede efter julen – en model, der fangede rundt omkring i Asien.

Disse bestræbelser hjalp Buddhas fødselsdag med at blive en stor global højtid, men fejringerne finder stadig sted på forskellige datoer og med forskellige traditioner. Som en lærd i buddhisme, der studerer religionens overførsel fra Indien til Kina, Jeg er meget opmærksom på, hvordan folk tilpasser praksis og ideer til deres egen kultur.

Én Buddha, mange dadler

I Sydasien og Sydøstasien fejres Buddhas fødselsdag på fuldmånen i den anden månemåned, kendt som Ves?kha eller Vai??kha. På sanskrit er en fuldmåne "P?r?im?", hvorfor højtiden ofte kaldes Buddha P?r?im?, Vesak eller Wesak.

Vai??kha svarer til april og maj i den gregorianske kalender, så i 2023 var folk i lande som Sri Lanka, Cambodja, Laos og Burma fejrede Buddhas fødselsdag på fuldmånen den 5. maj.

Buddhister i Østasien markerer imidlertid Buddhas fødselsdag på den ottende dag i den fjerde månemåned – og følger også en anden lunisolær kalender. I Kina, Vietnam og Korea vil Buddhas fødselsdag blive fejret i 2023 den 26. maj.

Men der er endnu flere variationer. Den taiwanske regering besluttede i 1999 at fejre Buddhas fødselsdag sammen med mors dag, den anden søndag i maj. I Japan kaldes Buddhas fødselsdag i mellemtiden "Blomsterfestival" - Hana Matsuri på japansk - og fejres den 8. april efter regeringens beslutning om at vedtage den gregorianske kalender i 1873.

Endnu en dato for Buddhas fødselsdag i 2023 er juni 4: fuldmånen i den fjerde månemåned i den tibetanske månekalender. Hele måneden, kaldet Saga Dawa, betragtes som hellig, fordi den inkluderer Buddhas fødsel, opvågning og død. Tibetanske buddhister tror på det gode gerninger genererer eksponentielt mere positiv karma under Saga Dawa end på andre tidspunkter af året.

Datoen for Buddhas fødselsdag er ikke den eneste forskel mellem kulturer. I Sydasien og Sydøstasien, herunder tibetanske regioner, fejrer Vesak ikke kun Buddhas fødsel, men også hans opnåelse af nirv??a, eller oplysning, og hans død, kendt som parinirvana. I Østasien æres Buddhas oplysning og bortgang dog på separate dage, så forårsferien fokuserer kun på Buddhas fødsel.

Kina: Pas på skabninger

I hele Østasien vil buddhister bade statuer af den kommende Buddha, recitere buddhistiske skrifter og give donationer til buddhistiske templer – men der vil stadig være en masse forskellighed i disse fejringer.

I Kina er praksis med "fangsheng", at frigive dyr, har været med til at fejre Buddhas fødselsdag siden det 11. århundrede. Troende buddhister køber dyr, der ellers er bestemt til slagtning, og slipper dem ud i naturen. For nylig har nogle byer i Kina opfordret til større hensyntagen til lokale økosystemer forhindre invasive arter, som tilbedere frigiver, i at fortrænge indfødte dyr.

En anden måde, kinesiske buddhister udtrykker medfølelse med alle levende væsener på, er ved at undgå kød i tre dage omkring Buddhas fødselsdag – svarende til den tibetanske praksis med at følge en vegetarisk kost i Saga Dawa-måneden.

Korea: Lyser himlen op

Korea var under japansk imperialistisk styre fra 1910 til 1945. I den periode sponsorerede den japanske regering en fælles japansk-koreansk fejring af Buddhas fødselsdag, der genoplivede højtidens religiøse betydning. Selvom mange koreanere var imod den japanske besættelse, satte nogle koreanske buddhister pris på muligheden for at fejre Buddhas fødselsdag som en ny pan-buddhistisk højtid.

Koreanske fejringer af Buddhas fødselsdag er karakteristiske for deres brug af lanterner, som repræsenterer opvågningens lys og kan også bruges som redskaber til bønner og løfter sendt op mod himlen. I dag markerer farverige lanterneudstillinger og lanterneparader den nationale helligdag i Sydkorea.

Buddhas fødselsdag har endda været observeret i Nordkorea siden 1988, trods landets generel undertrykkelse af religiøs aktivitet. I 2018 fungerede ferien som en anledning til koreansk enhed, hvor buddhister i Nord- og Sydkorea i fællesskab komponerede og reciterede en bøn til lejligheden.

Vietnam: Fornyede traditioner

I Vietnam var fejringen af ​​Buddhas fødselsdag – kendt som Ph?t ??n – var observeret i middelalderen, ofte sammen med bønner om regn. Men festlighederne ser ud til at være falmet over tid, indtil festivalen var genindført i begyndelsen af ​​det 20. århundrede, da ferien var ved at vinde popularitet i hele regionen.

Ferien er stadig noget uklar i nordvietnamesiske landsbyer, men har vundet popularitet andre steder i landet. I dag involverer Buddhas fødselsdagsfejringer i Vietnam at tænde papirlanterner, ofre Buddha og bede om sundhed og velvære. Lotusformede lanterner er især populære, fordi de symboliserer evnen til at forblive ren i en uren verden, ligesom smukke lotusblomster vokser fra skumle sumpe.

Buddha fødselsdagsfejringer, der falder tidligere på foråret, er ofte dem, internationale grupper fokuserer på. I 1950 blev World Fellowship of Buddhists besluttede at gøre Vesak til en international buddhistisk ferie, der fejres den første fuldmåne i maj. Næsten 50 år senere, FN vedtog en beslutning at anerkende Vesak samme dag, i tråd med sydasiatiske og sydøstasiatiske festligheder.

Disse officielle anerkendelseshandlinger markerer vigtigheden af ​​denne højtid for buddhister verden over, men vi bør også huske de lige så meningsfulde fejringer, der kommer et par uger senere.The Conversation

Om forfatteren

Megan Bryson, lektor i religionsvidenskab, University of Tennessee

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bryde

Relaterede Bøger:

Bønnejournal for kvinder: 52 ugers skrift, andagt og guidet bønjournal

af Shannon Roberts og Paige Tate & Co.

Denne bog tilbyder en vejledt bønedagbog for kvinder med ugentlige skriftlæsninger, andagts- og bønopfordringer.

Klik for mere info eller for at bestille

Kom ud af dit hoved: Stop spiralen af ​​giftige tanker

af Jennie Allen

Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at overvinde negative og giftige tanker, der trækker på bibelske principper og personlige erfaringer.

Klik for mere info eller for at bestille

Bibelen på 52 uger: Et årslangt bibelstudie for kvinder

af Dr. Kimberly D. Moore

Denne bog tilbyder et årelangt bibelstudieprogram for kvinder med ugentlige læsninger og refleksioner, studiespørgsmål og bønopfordringer.

Klik for mere info eller for at bestille

Den hensynsløse eliminering af hastværk: Sådan forbliver du følelsesmæssigt sund og åndeligt i live i den moderne verdens kaos

af John Mark Comer

Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at finde fred og formål i en travl og kaotisk verden, der trækker på kristne principper og praksis.

Klik for mere info eller for at bestille

Enokbogen

oversat af RH Charles

Denne bog tilbyder en ny oversættelse af en gammel religiøs tekst, der blev udelukket fra Bibelen, og giver indsigt i tro og praksis i tidlige jødiske og kristne samfund.

Klik for mere info eller for at bestille