Floridas Clearwater Beach. Viaval Tours/Shutterstock

Florida er kendt verden over for sine strande, resorts og forlystelsesparker, men har for nylig skabt overskrifter af en anden grund. Floridas skiftende image: Fra Sunshine State til politisk kontrovers

I sin bog fra 1947, Inside USA, skriver forfatter John Gunther beskrevet Floridas "freakishness i alt fra arkitektur til social adfærd uden sidestykke i nogen amerikansk stat". Hvis Gunther havde skrevet i dag, ville han måske være lige så dømmende.

Floridas seneste politiske uro kan tilskrives nogle meget omstridte politikker. Staten har været vidne til ophedede debatter og lovgivningsmæssige kampe om spørgsmål, herunder abort, våbenkontrol, uddannelse, LGBTQ+-rettigheder og stemmerettigheder.

Florida er blevet hånet som "den værste stat", hvor at leve, en af ​​de værste i hvilke at være arbejdsløs eller en studerende, og ikke et godt sted at dø.

Selv Donald Trump, der flyttede til sit Florida Mar-a-Lago hjem under sin præsidentperiode, har kaldet det "blandt de værste stater" at leve i eller trække sig tilbage til. Dette var et angreb på Floridas guvernør Ron DeSantis, som også stiller op til den republikanske præsidentkandidat.

Hvad der engang af mange blev anset for at være en lilla stat - en, der enten kunne være republikansk eller demokrat - er nu voldsomt republikansk. I de senere år er skellet mellem de af forskellige politiske overbevisninger er blevet giftig.

Vigtigheden af ​​internationalt image

International turisme og handel er en stor forretning for Florida. I 2022 var mere end 1.1 millioner mennesker besøgte Florida fra Storbritannien, den næststørste gruppe af internationale besøgende på årsbasis. Det Forenede Kongerige er også Floridas ottende største handelspartner med bilateral handel, der nåede op på 5.8 milliarder dollars (4.6 milliarder pund) i 2022. Så statsledere kan bekymre sig om at plette deres image i udlandet.

Virksomhedsledere bekymrer sig allerede over et fald i internationale besøgstal knyttet til COVID og negativ mediedækning af staten. Omkring 50 millioner dollars blev investeret i at markedsføre staten over for turister i 2023, og dette forventes at stige dramatisk i 2024. Statens evne til at tiltrække arbejdere for at holde sin turisme og andre industrier i gang er svækket, tyder rapporter på.

Heather DiGiacomo, stabschef i Florida Department of Juvenile Justice, fortalt Senatorer fra Florida, at ansøgninger om job hos statsdrevne agenturer var nede, og fastholdelse af personale var også nede. "Disse omsætningshastigheder … påvirker antallet af veluddannede medarbejdere, der er til rådighed til at vejlede nyt personale og lægger yderligere pres på nuværende personale uden længere skift i tilbageholdelse."

Den republikanske guvernør Ron DeSantis, nu en præsidentkandidat, har været i centrum for Floridas betydelige politiske opdelinger. Den republikanske statslovgivers kontroversielle partisanlovninger, såsom nylige gentegning af valgkortet til gavn for det republikanske parti, blev underskrevet i loven trods intens modstand.

Mens hans konservative politikker on afgifter, regulering og indvandring har vundet stærk støtte fra konservative, kritikere argumentere at han prioriterer partipolitik frem for alle Floridianeres behov. Hans åbenhjertige håndtering af COVID-pandemien udløste kontrovers, med anklager om nedtone virussens alvor og prioritering af økonomiske interesser.

Floridas restriktive abortlovgivning har også tiltrukket sig national og international opmærksomhed. I april 2023 vedtog staten føtale hjerteslagsnæb, som forbyder aborter, når først et føtalt hjerteslag er opdaget, typisk omkring seks ugers svangerskab. Denne lov har stået over for betydelige bagslag fra fortalere for reproduktive rettigheder, som hævder, at mange individer måske ikke engang er opmærksomme på deres graviditet på et så tidligt tidspunkt.

Skoleskyderier og våbenlovgivning

Marjory Stoneman Douglas High School Public Safety Act blev vedtaget i staten Floridas lov efter Parkland skole skyderi i 2018, hvor 17 mennesker blev dræbt. Det var kontroversielt, fordi det ikke lagde restriktioner på våbenejerskab eller indførte baggrundstjek før våbenkøb, men tillod skoler at ansætte bevæbnede "værger". Kritikere argumenteret at den ikke kunne løse de grundlæggende årsager til våbenvold i Florida.

Der blev syv masseskyderier i Florida i de første to måneder af 2023. På trods af dette har staten netop vedtaget en lov som træder i kraft den 1. juli, hvilket vil tillade enhver, der lovligt kan eje en pistol i Florida, at bære en uden behov for en tilladelse.

Floridas partiskløft er blevet forværret af indførelsen og vedtagelsen af ​​adskillige love, der diskriminerer LGBTQ+-samfundet. Disse love dækker områder, herunder adoption, uddannelse og transkønnedes rettigheder.

I år tager en massiv LGBTQ-begivenhed i en forlystelsespark i Florida, som typisk tiltrækker 150,000 mennesker, ekstra sikkerhedsforanstaltninger efter nye "Sig ikke homoseksuelle" statslove blev indført i 2022. Disse regler forbyder lærere at diskutere emner, herunder seksuel orientering. Mere generelt, rejser rådgivende advarsler er blevet udstedt om risikoen ved at rejse til staten for LGBTQ+, afroamerikanere og latino-personer. En nylig føderal afgørelse omstødt kommunale forbud mod konverteringsterapi.

Selvom lovforslaget om "sig ikke homoseksuelle" oprindeligt kun var rettet mod elever i tredje klasse og derunder, er lovforslaget siden blevet udvidet af Florida's Board of Education til at gælde for alle skoleelever.

DeSantis er også blevet involveret i en lang juridisk og politisk kamp med Walt Disney Company, en stor statslig arbejdsgiver, over "sig ikke homoseksuelle"-lovgivningen. Disney annoncerede for nylig, at de ville aflyse et kontorkompleksprojekt på 1 milliard USD i staten.

Sedler som begrænser transkønnede elevers deltagelse i skolesportshold i overensstemmelse med deres kønsidentitet, har også udløst varm debat.

I mellemtiden er ændringer i afstemningslovgivningen indført af staten, herunder strengere identifikationskrav og begrænsninger på de dropbokse, hvor vælgerne kan efterlade brevstemmesedler. kritiseret for at gøre det sværere for nogle mennesker at stemme.

Floridas seneste politiske uro har sat staten i det nationale og globale søgelys. Dens dybt partipolitiske kløft, kontroversielle politikker og våbenlovgivning har skabt et giftigt politisk klima, som har evnen til at skade solskinsstatens tiltrækningskraft betydeligt.

Om forfatteren

Dafydd Townley, underviser i international sikkerhed, University of Portsmouth

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Anbefalede bøger:

Capital i det enogtyvende århundrede
af Thomas Piketty. (Oversat af Arthur Goldhammer)

In Kapital i det tyvende århundrede, Thomas Piketty analyserer en unik samling af data fra tyve lande, der strækker sig så langt tilbage som det attende århundrede, for at afdække vigtige økonomiske og sociale mønstre. Men økonomiske tendenser er ikke Guds handlinger. Politisk handling har dæmpet farlige uligheder i fortiden, siger Thomas Piketty, og kan gøre det igen. Et arbejde med ekstraordinær ambition, originalitet og strenghed, Capital i det enogtyvende århundrede omlægger vores forståelse af den økonomiske historie og konfronterer os med nøgterne lektioner for i dag. Hans fund vil transformere debatten og sætte dagsordenen for den næste generation af tanker om rigdom og ulighed.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.

Naturens formue: Hvordan forretning og samfund trives ved at investere i naturen
af Mark R. Tercek og Jonathan S. Adams.

Hvad er naturen værd? Svaret på dette spørgsmål - som traditionelt er blevet indrammet i miljømæssige termer - revolutionerer den måde, vi driver forretning på. I Nature's Fortune, Mark Tercek, administrerende direktør for The Nature Conservancy og den tidligere investeringsbank, og videnskabsforfatter Jonathan Adams hævder, at naturen ikke kun er fundamentet for menneskeligt velvære, men også den smarteste kommercielle investering, som enhver virksomhed eller regering kan gøre. Skove, oversvømmelsespladser og østersrev ses ofte simpelt hen som råmaterialer eller som hindringer, der skal ryddes i fremskridtens navn, er faktisk lige så vigtige for vores fremtidige velstand som teknologi eller lov eller forretningsinnovation. Nature's Fortune tilbyder en vigtig guide til verdens økonomiske - og miljømæssige - velvære.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.

Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich

I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.

Dette ændrer alt: Besæt Wall Street og 99% bevægelsen
af Sarah van Gelder og personale fra YES! Magasin.

Dette ændrer alt viser, hvordan Occupy-bevægelsen skifter den måde, folk ser på sig selv og på verdenen, den slags samfund, de mener er mulig, og deres egen involvering i at skabe et samfund, der fungerer for 99% i stedet for kun 1%. Forsøg på at tømme dette decentrale, hurtigt udviklende bevægelsesløb har ført til forvirring og misforståelse. I dette bind redaktionerne af JA! Magasin samle stemmer indefra og uden for protesterne for at formidle de spørgsmål, muligheder og personligheder, der er forbundet med Occupy Wall Street-bevægelsen. Denne bog indeholder bidrag fra Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader og andre samt Occupy-aktivister, der var der fra starten.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.