En snestorm med søeffekt i november 2014 begravede Buffalo, NY, under mere end 5 fod sne og fik hundredvis af tage til at kollapse. Patrick McPartland/Anadolu Agency/Getty Images
Det er svært for de fleste mennesker at forestille sig 6 fod sne i en storm, som f.eks Buffalo område sav i weekenden (november 2022), men sådanne ekstreme snefald sker lejlighedsvis langs de østlige kanter af De Store Søer.
Fænomenet kaldes "søeffektsne", og søerne spiller en afgørende rolle.
Det starter med kold, tør luft fra Canada. Efterhånden som den bitre kolde luft fejer hen over de relativt varmere Store Søer, suger den mere og mere fugt op, der falder som sne.
Jeg er en klimaforsker hos UMass Amherst. På kurset Klimadynamik, jeg underviser, spørger eleverne ofte, hvordan kold, tør luft kan føre til kraftigt snefald. Her er hvordan det sker.
Hvordan tør luft bliver til snestorme
Sø-effekt sne er stærkt påvirket af forskellene mellem mængden af varme og fugt ved søens overflade og i luften et par tusinde fod over den.
En stor kontrast skaber forhold, der er med til at suge vand op fra søen, og dermed mere snefald. En forskel på 25 grader Fahrenheit (14 Celsius) eller mere skaber et miljø, der kan brænde kraftig sne. Dette sker ofte i det sene efterår, når søvandet stadig er varmt fra sommeren og kold luft begynder at feje ned fra Canada. Mere moderat sne-effekt forekommer hvert efterår under mindre ekstreme termiske kontraster.
Vindens vej over søerne er vigtig. Jo længere kold luft bevæger sig over søens overflade, jo mere fugt fordampes fra søen. En lang "fetch" - afstanden over vand - resulterer ofte i mere søeffektsne end en kortere.
Forestil dig en vind fra vest, der er perfekt justeret, så den blæser over hele 241-mile længden af Lake Erie. Det er tæt på, hvad Buffalo oplevede under stormen, der startede 17. november 2022.
Når først sneen når land, bidrager højden med en yderligere effekt. Land, der skråner op fra søen, øger løft i atmosfæren, hvilket øger antallet af snefald. Denne mekanisme kaldes "orografisk effekt." Det Tug Hill plateau, der ligger mellem Lake Ontario og Adirondacks i det vestlige New York, er kendt for sine imponerende snefald.
Få det nyeste via e-mail
I et typisk år nærmer det årlige snefald i "læen" eller modvinden af De Store Søer 200 tommer nogle steder.
Beboere på steder som Buffalo er meget opmærksomme på fænomenet. I 2014 modtog nogle dele af regionen op mod 6 fod snefald under en episk søeffektbegivenhed 17.-19. november. Vægten af sne kollapsede hundredvis af tage og førte til over et dusin dødsfald.
Sø-effekt snefald i Buffalo-området er typisk begrænset til et smalt område, hvor vinden kommer lige fra søen. Chauffører på Interstate 90 går ofte fra solrige himmelstrøg til snestorm og tilbage til solrige himmelstrøg over en afstand på 30 til 40 miles.
Klimaforandringens rolle
Spiller klimaændringer en rolle i snemaskinen med søeffekt? Til en vis grad.
Efteråret er blevet varmere i den øvre del af Midtvesten. Is forhindrer søvand i at fordampe til luften, og det dannes senere end tidligere. Varmere sommerluft har ført til varmere søtemperatur ind i efteråret.
Modeller forudsiger, at med yderligere opvarmning vil der opstå mere sne-effekt. Men over tid vil opvarmningen føre til, at mere af nedbøren falder som søeffektregn, som allerede opstår i det tidlige efterår, frem for sne.
Om forfatteren
Michael A. Rawlins, Associate Director, Climate System Research Center, UMass Amherst
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Anbefalede bøger:
Yellowstone's Wildlife in Transition
Over tredive eksperter opdager bekymrende tegn på et system under belastning. De identificerer tre overordnede stressfaktorer: invasive arter, udvikling i den private sektor af ubeskyttede lande og et opvarmningsklima. Deres afsluttende anbefalinger vil forme diskussionen om det XNUMX. århundrede om, hvordan man skal tackle disse udfordringer, ikke kun i amerikanske parker men for bevaringsområder over hele verden. Meget læselig og fuldt illustreret.
For mere info eller for at bestille "Yellowstone's Wildlife in Transition" på Amazon.
Energy Glut: Climate Change and the Politics of Fatness
af Ian Roberts. Fortæller sagkyndigt historien om energi i samfundet og placerer 'fedt' ved siden af klimaforandringer som manifestationer af den samme grundlæggende planetariske utilpashed. Denne spændende bog hævder, at pulsen af energi fra fossile brændstoffer ikke kun startede processen med katastrofale klimaforandringer, men også drev den gennemsnitlige menneskelige vægtfordeling opad. Det tilbyder og vurderer læseren et sæt personlige og politiske afkulningsstrategier.
For mere info eller for at bestille "The Energy Glut" på Amazon.
Sidste stand: Ted Turner's Quest for at redde en urolig planet
af Todd Wilkinson og Ted Turner. Iværksætter og mediemogul Ted Turner kalder global opvarmning den mest alvorlige trussel, som menneskeheden står overfor, og siger, at fremtidens tycoons vil blive præget i udviklingen af grøn, alternativ vedvarende energi. Gennem Ted Turners øjne overvejer vi en anden måde at tænke på miljøet, vores forpligtelser til at hjælpe andre i nød og de alvorlige udfordringer, der truer civilisationens overlevelse.
For mere info eller for at bestille "Last Stand: Ted Turner's Quest ..." på Amazon.
