Når en person mister en elsket på grund af COVID-19, kan de psykiske sundhedseffekter være alvorlige. Ol'ga Efimova / EyeEm via Getty Images

COVID-19 var den tredjehyppigste dødsårsag mellem marts 2020 og oktober 2021 i USA, kun efter hjertesygdomme og kræft, ifølge en nylig undersøgelse.

Ældre voksne har størst risiko for dø af COVID-19, men infektion med coronavirus forbliver også en alvorlig risiko for yngre mennesker. I 2021 var COVID-19 hyppigste dødsårsag hos voksne i alderen 45 til 54, den næststørste årsag for voksne i alderen 35 til 44 og den fjerde hyppigste årsag for dem i alderen 15 til 34.

Som sociologer, der studerer befolkningens sundhed, har vi vurderet, hvordan det at miste en elsket til COVID-19 har påvirket folks velbefindende. Vores forskning viser, at mere end 9 millioner mennesker har mistet en nær slægtning til COVID-19 i USA Denne dramatiske stigning i dødsfald er bekymrende, fordi vores forskning viser, at covid-19-svigt ikke kun øger folks risiko for depression, men kan gøre dem unikt sårbare over for psykiske lidelser.

Det særlige ved sørgende COVID-19-dødsfald

Forskere har en fornemmelse af, hvad der udgør "gode" og "dårlige" dødsfald. Dårlige dødsfald er dem, der involverer smerte eller ubehag og sker isoleret. Deres uventedehed gør også disse dødsfald mere foruroligende. Folk, hvis kære dør "dårlige dødsfald", har en tendens til at rapportere større psykiske lidelser end dem, hvis kære døde under gunstigere omstændigheder.

COVID-19 dødsfald ofte bære mange kendetegn af "dårlige" dødsfald. De er forudgået af fysisk smerte og nød, opstår ofte i isolerede hospitalsmiljøer og sker pludseligt - hvilket efterlader familiemedlemmer uforberedte. Pandemiens vedvarende karakter har påført et ekstra lag af smerte, da individer sørger i en tid med langvarig social isolation, økonomisk usikkerhed og generel usikkerhed.

I en anden nylig undersøgelse, brugte vores team nationale undersøgelsesdata fra 27 lande til at teste, om de mentale sundhedsvirkninger af COVID-19-dødsfald er mere alvorlige end dødsfald af andre årsager. Vi fokuserede på sagen om ægtefælles død og sammenlignede to grupper af mennesker: dem, hvis ægtefæller døde af COVID-19 i pandemiens første bølge, og dem, hvis ægtefæller døde af andre årsager, lige før pandemien begyndte. Vi fandt ud af, at COVID-19 enker og enkemænd står over for en højere grad af depression og ensomhed end forventet baseret på enke- og enkemands mentale sundhedsresultater før pandemi.

De sekundære befolkningssundhedsmæssige konsekvenser af COVID-19-dødsfald

De store virkninger af COVID-19-dødsfald på sørgende ægtefællers mentale helbred er bekymrende, fordi vi anslår, at næsten 500,000 mennesker allerede har mistet en ægtefælle til COVID-19 alene i USA. De psykiske problemer, som mennesker står over for efter at have mistet en elsket, kan også føre til fald i fysisk sundhed og endda øge en persons risiko for død.

Vores forskning tyder på, at COVID-19 ikke kun øgede antallet af familietab, men at mennesker, der mistede deres kære på grund af coronavirus, var særligt bekymrede bagefter. Men vi studerede kun enkeskab; fremtidig forskning skal identificere de potentielt unikke sundhedsmæssige, sociale og økonomiske konsekvenser af COVID-19-tab for andre efterladte pårørende.

Med COVID-19, der repræsenterer 1 ud af 8 dødsfald mellem marts 2020 og oktober 2021, er der millioner af mennesker, der kunne have stor gavn af økonomisk, social og mental sundhedsstøtte. Det er også afgørende at fortsætte med at tage skridt til at forhindre fremtidige COVID-19-dødsfald. Hvert dødsfald, der afværges, redder ikke kun et liv, men redder også adskillige kære fra den skade, der følger efter disse tragedier.

Om forfatteren

Emily Smith-Greenaway, Lektor i sociologi, USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences; Ashton Verdery, professor i sociologi, demografi og social dataanalyse, Penn State; Haowei Wang, postdoktoral forskningsassistent i sociologi, Penn Stateog Shawn Bauldry, Lektor i sociologi, Purdue University

Relaterede Bøger:

Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af ​​traumer

af Bessel van der Kolk

Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.

Klik for mere info eller for at bestille

Breath: The New Science of a Lost Art

af James Nestor

Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.

Klik for mere info eller for at bestille

Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning

af Steven R. Gundry

Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.

Klik for mere info eller for at bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring

af Joel Greene

Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.

Klik for mere info eller for at bestille

Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste

af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.

Klik for mere info eller for at bestille

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.