Sarah Hanson-Young om David Leyonhjelm: "Han er - i mangel af et bedre ord ... tøs-skammer mig". AAP / Lukas Coch
Senator David Leyonhjelm's sexistisk slur om senator Sarah Hanson-Young rejser under parlamentarisk debat mange spørgsmål om, hvordan kvinders troværdighed kan undermineres af implikationer af, at de er seksuelt mere aktive, end det anses for "acceptabelt".
Dette er en langvarig taktik, der er baseret på sexistiske antagelser om, at kvinder kan klassificeres som enten Madonna eller hore, frigid eller tøs: noget den australske feminist Anne Summers skrev så stærkt om i sin bog Fordømte ludere og Guds politi. I det citerede Summers Caroline Chisholms overbevisning om, at kolonien havde brug for "gode og dydige kvinder". Misbrug af kvindelig seksualitet er for nylig blevet rebadged som "slut shaming", hvilket igen skabte sine egne feministiske protester fra kvinder, der deltog i "prostituerede ture" som et middel til at genvinde udtrykket som et positivt.
Som akademiker og forfatter Jessalynn Keller har skrevet:
Udtrykket [slut-shaming] blev populært sammen med SlutWalk-marcherne og fungerer på samme måde som "Krigen mod kvinder", hvilket skaber affektive forbindelser, mens man desuden arbejder på at genvinde ordet "tøs" som en kilde til magt og handlefrihed for piger og kvinder.
I denne ånd har Hanson-Young slået tilbage. Leyonhjelm har nægtet at undskylde sine kommentarer, og Hanson-Young søger nu yderligere handling. "Jeg har et ansvar nu, jeg har et ansvar for at kalde dette for hvad det er," fortalte hun ABC radio. Hun sagde, at Leyonhjelm havde foreslået, at hun var "seksuelt promiskuøs". Hun fortsatte:
Han er - i mangel af et bedre ord, og jeg undskylder virkelig dette, jeg er taknemmelig for, at min datter stadig er hjemme i sengen og ikke er i skole - han skammer mig.
Denne konflikt opstod fra en af de mange debatter, der blev rejst af #metoo-bevægelsens forbløffende succes, som har afsløret kvinders udbredte oplevelser af seksuel chikane og mobning.
Den bredere debat registrerer, hvad der naturligvis er meget langvarige forskelle i kriterier, der anvendes på kvinders adfærd i modsætning til mænds. På trods af at det er næsten 70 år siden offentliggørelsen af en anden klassisk feministisk tome, Simone de Beauvoirs Anden køn, ses kvinder stadig som Andet og defineret af magtfulde mandlige kriterier.
Mens mænds dyder ofte ses som flere og universelle, er de, der ses som relaterede til kvinder, stadig bundet til forældede moralske koder, der antager, at vores seksuelle adfærd er den primære indikator for, hvem vi er.
Mens seksuel dygtighed og flere "erobringer" kan være indikatorer for mænds godkendte maskulinitet, kan kvinder miste legitimitet, hvis de anses for promiskuøse ved at have flere partnere.
Der er ingen tvivl om, at mænds aktive seksualitet anses for acceptabelt og ofte undskyldt som drevet af fysiske behov, men kvinder kritiseres stadig for at føre mænd på afveje. Med andre ord kan kvinder ikke kun vinde med hensyn til deres egen seksualitet, og hvordan det på en eller anden måde er bundet til deres moralske karakter, de bliver ofte bedt om implicit eller eksplicit at tage ansvar for mænds seksuelle adfærd.
Den såkaldte seksuelle revolution, katalyseret af tilgængeligheden af pålidelig kvindelig prævention i 1960'erne, ser ikke ud til at have befriet kvinder på samme måde som den befriede mænd. Interessant er der stadig ingen mandlige piller, der reducerer risikoen for kvinder, så vi bærer stadig dette ansvar alt for ofte.
Alt dette rejser spørgsmål om, hvor langt reel ligestilling for kvinder er kommet. Jeg citerer ofte et badge fra 1970'erne, der læser "kvinder, der ønsker ligestilling med mænd, mangler ambitioner". Vi ønskede at ændre, hvad der blev værdsat, og af hvem, for at afbalancere vægten på macho-materielle mål, smag, holdninger og ambitioner.
Nuværende beviser tyder på, at disse, til trods for at de har flere kvinder i de fleste institutioners seniorranger, stadig er der som parvenuer, underlagt mandlige kriterier for, hvad de mener betyder noget.
Så kvinder, der ikke passer til den udpegede adfærd hos Madonnas eller ludere, vil sandsynligvis blive målrettet mod slæde. Tidligere premierminister Julia Gillard afbrød det, og der er ingen beviser for, at kulturen er forbedret.
For sin del er Leyonhjelm angrende. På spørgsmålet om, hvorvidt hans reaktion var for personlig, uanset hvad han syntes Hanson-Young, sagde han:
Jeg synes, du er alt for dyrebar. Hvis du er en kvinde på 36 år, medmindre du er celibat, kan det være en rimelig antagelse, at du lejer mænd lejlighedsvis. Det er en legitim antagelse, og jeg antog simpelthen den antagelse.
Dette forstærker bare ideen om, at hun er promiskuøs, hvilket han må vide, vil reducere hendes bredere troværdighed. Det er en underlig puritansk kommentar, da han hævder at være libertarisk.
Mange politikere har sat spørgsmålstegn ved Leyonhjelm's kommentarer, skønt det måske delvis er et resultat af den generelle nedbrydning af parlamentarisk debat i de senere år. Lad os håbe, at offentlighedens oprør over denne særlige hændelse vil skabe noget push-back mod vokale sexistiske anklager mod kvinder, i parlamentet og i et bredere samfund.
Om forfatteren
Eva Cox, professorstipendiat, Jumbunna IHL, University of Technology Sydney
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Bøger om ulighed fra Amazons bestsellerliste
"Caste: Oprindelsen af vores utilfredshed"
af Isabel Wilkerson
I denne bog undersøger Isabel Wilkerson historien om kastesystemer i samfund rundt om i verden, herunder i USA. Bogen udforsker kastenes indvirkning på individer og samfund og tilbyder en ramme for at forstå og adressere ulighed.
Klik for mere info eller for at bestille
"The Color of Law: En glemt historie om, hvordan vores regering adskilte Amerika"
af Richard Rothstein
I denne bog udforsker Richard Rothstein historien om regeringspolitikker, der skabte og forstærkede raceadskillelse i USA. Bogen undersøger virkningen af disse politikker på enkeltpersoner og lokalsamfund og tilbyder en opfordring til handling for at imødegå vedvarende ulighed.
Klik for mere info eller for at bestille
"Summen af os: Hvad racisme koster alle, og hvordan vi kan trives sammen"
af Heather McGhee
I denne bog udforsker Heather McGhee de økonomiske og sociale omkostninger ved racisme og tilbyder en vision for et mere retfærdigt og velstående samfund. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og lokalsamfund, der har udfordret ulighed, samt praktiske løsninger til at skabe et mere rummeligt samfund.
Klik for mere info eller for at bestille
"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"
af Stephanie Kelton
I denne bog udfordrer Stephanie Kelton konventionelle ideer om offentlige udgifter og det nationale underskud og tilbyder en ny ramme for forståelse af økonomisk politik. Bogen indeholder praktiske løsninger til at imødegå ulighed og skabe en mere retfærdig økonomi.
Klik for mere info eller for at bestille
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
af Michelle Alexander
I denne bog udforsker Michelle Alexander de måder, hvorpå det strafferetlige system fastholder racemæssig ulighed og diskrimination, især mod sorte amerikanere. Bogen indeholder en historisk analyse af systemet og dets indvirkning, samt en opfordring til handling til reform.
