Protester mod WTO rystede Seattle i 1999. Seattle kommunale Arkiv, CC BY-SA
I de første to årtier af det 21. århundrede vendte massebevægelserne tilbage til gaderne rundt om i verden. Dels et produkt af faldende tillid til mainstream-politik, har massemobilisering haft en enorm indflydelse på både officiel politik og det bredere samfund, og protest er blevet den form for politisk udtryk, som millioner af mennesker henvender sig til.
2019 er endt med protester på globalt plan, især i Latinamerika, Mellemøsten og Nordafrika, Hong Kong og på tværs af Indien, som for nylig er blusset op mod premierminister Narendra Modis Lov om statsborgerskab. I nogle tilfælde er protester udtrykkeligt imod neoliberale reformer, eller imod lovændringer, der truer borgerlige frihedsrettigheder. I andre er de mod passivitet over klimakrisen, nu drevet af en generation af unge mennesker, der er nye i politik i snesevis af lande.
Når vi afslutter to årtiers turbulente protester – genstand for meget af min egen undervisning og igangværende forskning – hvordan vil protestformen være i 2020'erne?
Hvad er ændret i det 21. århundrede
Efter øjeblikke med åben klassekrigsførelse i slutningen af 1960'erne og begyndelsen af 1970'erne blev kampene mod den politiske og økonomiske orden fragmenteret, fagforeninger blev angrebet, arven fra de antikoloniale kampe blev udhulet, og periodens historie blev omarbejdet af etablissementet at underminere dens styrke. I æraen efter den kolde krig begyndte en ny fase af protester endelig for at overvinde disse nederlag.
Denne genoplivning af protest eksploderede på den politiske scene mest synligt i Seattle uden for Verdenshandelsorganisationens topmøde i 1999. Hvis 1968 var et af højdepunkterne i radikal kamp i det 20. århundrede, begyndte protester i begyndelsen af 2000'erne igen at afspejle en generel kritik af det kapitalistiske system, med solidaritet smedet på tværs af forskellige dele af samfundet.
Fødslen af anti-globaliseringsbevægelsen i Seattle blev efterfulgt af ekstraordinære mobiliseringer uden for samlinger af den globale økonomiske elite. Der blev også skabt alternative rum til global retfærdighedsbevægelse at forbinde, især den Verdens sociale fora (WSF'er), startende med Porto Alegre, Brasilien i 2001. Det var her, spørgsmål om, hvilken position anti-globaliseringsbevægelsen skulle overtage for eksempel Irak-krigen, blev diskuteret og debatteret. Selvom WSF'erne var et vigtigt samlingspunkt for en tid, var de i sidste ende undgik politik.
Den globale antikrigsbevægelse førte til de største koordinerede demonstrationer i protestens historie på Februar 15 2003, hvor millioner af mennesker demonstrerede i over 800 byer, hvilket skabte en demokratikrise omkring USA og Storbritannien-ledede intervention i Irak.
I årene op til og efter bankkrisen i 2008 eskalerede fødevareoptøjer og anti-nedskæringsprotester rundt om i verden. I dele af Mellemøsten og Nordafrika opnåede protester oprørsmæssige proportioner, hvor den ene diktator blev væltet efter den anden. Efter Det arabiske forår blev forpurret af kontrarevolutionen, Occupy-bevægelsen og derefter Black Lives Matter fik global opmærksomhed. Mens det offentlige, urbane torv blev et centralt fokus for protest, blev sociale medier et vigtigt – men ved på ingen måde eksklusiv – organiseringsværktøj.
I varierende grad rejste disse bevægelser skarpt spørgsmålet om politisk transformation, men fandt ikke nye måder at institutionalisere folkelig magt på. Resultatet var, at protestbevægelser i en række situationer faldt tilbage på vidt mistillid til parlamentariske processer for at forsøge at forfølge deres politiske mål. Resultaterne af denne parlamentariske vending har ikke været imponerende.
Repræsentationskrise
På den ene side har de første to årtier af det 21. århundrede set stigende ulighed, ledsaget af gæld og forsømmelse af arbejdende mennesker. På den anden side har der været dårlige resultater af rent parlamentariske forsøg på at udfordre det. Der er med andre ord en dyb repræsentationskrise.
Den moderne kapitalismes manglende evne til at levere mere end overlevelse for mange har kombineret med en generel kritik af den neoliberale kapitalisme for at skabe en situation, hvor bredere og bredere dele af samfundet bliver trukket i protest. Mere end en million mennesker har hældt ud på gaderne i Libanon siden midten af oktober, og protesterne fortsætter på trods af et voldsomt nedslag fra sikkerhedsstyrkerne.
Samtidig er folk mindre og mindre villige til at acceptere ikke-repræsentative politikere – og det vil sandsynligvis fortsætte i fremtiden. Fra Libanon , Irak til Chile og Hong Kong, massemobiliseringer fortsætter trods fratrædelser og indrømmelser.
I Storbritannien tilskrives Labour-partiets nederlag ved det seneste parlamentsvalg i høj grad dets manglende accept af resultatet af folkeafstemningen i 2016 over EU-medlemskab. Årtiers loyalitet over for Labour-partiet for mange og en socialistisk leder i Jeremy Corbyn, der opfordrede til en ende på besparelser, kunne ikke skære igennem til nok af de millioner, der stemte for Brexit.
I Frankrig, en generalstrejke i december 2019 over præsident Emmanuel Macrons foreslåede pensionsreformer har afsløret omfanget af modstanden at folk føler over for hans regering. Dette kommer knap et år efter starten af Gul vest-bevægelse, hvor folk har protesteret mod stigninger i brændstofpriserne og usikkerheden i deres liv.
Tendensen til gadeprotester vil også blive opmuntret af klimakrisen, hvis virkninger betyder, at de hårdest udnyttede, herunder på race- og kønslinjer, har mest at tabe. Da protesterne i Libanon brød ud, fandt de sted sammen med voldsomme naturbrande.
Tænker strategisk
Efterhånden som demonstranter får erfaring, sætter de bevidst spørgsmål om ledelse og organisation på banen. I Libanon og Irak har der allerede været en bevidst indsats for at overvinde traditionelle sekteriske skel. Debatter raser også i protestbevægelser fra Algeriet til Chile om, hvordan man kan sammensmelte økonomiske og politiske krav på en mere strategisk måde. Målet er at gøre politiske og økonomiske krav uadskillelige, sådan at det er umuligt for en regering give politiske indrømmelser uden også at give økonomiske.
Når 2020'erne begynder, er det klart, at vi lever i et hidtil uset øjeblik: klima nødsituation og økologisk nedbrydning, en brygning global finanskrise, uddybende ulighed, handelskrige og voksende trusler om mere imperialistiske krige og militarisering.
Der har også været en genopblussen af den yderste højrefløj i mange lande, mest synligt opmuntret af partier og politikere i USA, Brasilien, Indien og mange dele af Europa. Denne genopblussen, men er ikke gået uimodsagt hen.
Konvergensen af kriser på disse mange fronter vil nå bristepunktet og skabe forhold, der vil blive uacceptable for de fleste mennesker. Dette vil fremkalde mere protest og mere polarisering. Efterhånden som regeringer reagerer med reformer, vil sådanne foranstaltninger i sig selv sandsynligvis ikke imødekomme kombinationen af politiske og økonomiske krav. Spørgsmålet om, hvordan man skaber nye repræsentationsmidler for at hævde folkelig kontrol over økonomien, vil blive ved med at dukke op. Den folkelige protests lykke kan meget vel afhænge af, om bevægelsernes kollektive ledelse kan give svar på det.
Om forfatteren
Feyzi Ismail, seniorlærerstipendiat, SOAS, University of London
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kast: Oprindelsen til vores utilfredshed
af Isabel Wilkerson
I denne bog undersøger forfatteren historien om raceundertrykkelse i Amerika og undersøger, hvordan den fortsætter med at forme sociale og politiske strukturer i dag.
Klik for mere info eller for at bestille
Ubundet: Min historie om befrielse og fødslen af mig også-bevægelsen
af Tarana Burke
Tarana Burke, grundlæggeren af Me Too-bevægelsen, deler sin personlige historie og diskuterer bevægelsens indflydelse på samfundet og kampen for ligestilling.
Klik for mere info eller for at bestille
Mindre følelser: En asiatisk amerikansk opgørelse
af Cathy Park Hong
Forfatteren reflekterer over sine oplevelser som asiatisk amerikaner og udforsker kompleksiteten af raceidentitet, undertrykkelse og modstand i nutidens Amerika.
Klik for mere info eller for at bestille
Formålet med magt: Hvordan vi kommer sammen, når vi falder fra hinanden
af Alicia Garza
Medstifteren af Black Lives Matter-bevægelsen reflekterer over sine oplevelser som aktivist og diskuterer vigtigheden af samfundsorganisering og koalitionsopbygning i kampen for social retfærdighed.
Klik for mere info eller for at bestille
Sådan er du en antiracist
af Ibram X. Kendi
Forfatteren tilbyder en guide til enkeltpersoner og institutioner til at anerkende og udfordre racistiske overbevisninger og praksisser og aktivt arbejde hen imod at skabe et mere retfærdigt og retfærdigt samfund.
