Dette kvarter i Austin er sikrere, fordi folk er ude på gaden.
(Foto af Lotus Carroll under en CC-licens)
Mens antallet af kriminalitet er faldet dramatisk i de fleste amerikanske byer i løbet af de sidste to årtier, har der for nylig været en stigning i røverier af mobiltelefoner og bærbare computere, som let kan sælges over internettet. Hvad kan vi gøre for at afskrække kriminelle, der fratager os vores ro i sindet såvel som vores ejendele? Få folk ud på gaden, hvilket var det, der hjalp med at vende krisen på tidevand fra begyndelsen af 1990'erne. Den gamle visdom om, at livlige kvarterer er sikre kvarterer, er stadig sandt.
Du behøver ikke at være en ex-linebacker eller holde et sort bælte i karate for at hjælpe med at bevare freden i dit kvarter. Enhver ude på fortovene afskrækker kriminalitet og bringer et mål for harmoni og energi på gaden. Lav en særlig indsats for at hilse alle, du møder, med et smil, og hold øje med eventuelle tegn på problemer - en frisk kramning af graffiti eller usædvanlige fremkomster i en bolig.
Bedstemødre i Yesler Terrace offentlige boligsamfund i Seattle hjalp med at befri deres gader for crackforhandlere ved at oprette plænestole hver aften i hjørner, der blev besøgt af forhandlere. Alt, hvad de ville gøre, er at strikke og chatte, men det var nok til at flytte urolighederne væk. Snart erklærede det nærliggende kommuneråd i Garfield kvarteret en stoffri zone og førte marcher gennem samfundet fredag aften for at vise, at de var seriøse.
Et effektivt bekæmpelsesinitiativ, der er i gang i mange dele af landet, organiserer naboer til at gå på rytmen - ligesom politiet plejede at gøre i dagene før holdbiler. Faktisk sætter nogle byer politiet tilbage på rytmen, til fods eller på cykler for at forhindre kriminalitet ved at patruljere gaderne i stedet for bare at besvare opkald, når forbrydelser er begået. Men politiet kan ikke være overalt, hvor du har brug for dem. Så borgere kommer frem for at hjælpe med at beskytte gaderne ved at patruljere deres kvarterer om aftenen.
For et par år tilbage mødtes naboer for at gå på gaden i Minneapolis Lyndale-kvarter, hvilket hjalp med at nedbringe kriminaliteten med 40 procent på fire år. Når de kalder sig Lyndale Walkers, arbejdede de parvis eller i større grupper, der slentrede op og ned ad fortovene i dette forskelligartede samfund, der inkluderer elegante hjem fra det 19. århundrede og et højtliggende offentligt boligprojekt.
De stoppede sjældent en forbrydelse i aktion og forfulgte aldrig konfrontationer med unge bendemedlemmer eller kriminelle, men underrettede det lokale politisted via mobiltelefon, når de så noget mistænkeligt i gang. De indgav også rapporter, der detaljerede, hvad de fandt på deres gåture, hvilket hjalp politiet med at få et bedre samlet billede af problemer i nabolaget.
Lige så vigtigt dæmpede deres enkle tilstedeværelse på fortovene lovløs opførsel og rejste håb i nabolaget. Faktisk transformerede Lyndale-kvarteret hurtigt fra et sted, som potentielle boligkøbere undgik til et med de hurtigst stigende ejendomsværdier i hele staten.
Lyndale Walkers succes inspirerede snart lignende indsats i andre samfund i hele Minneapolis, der er ramt af kriminalitet. Pastor Carly Swirtz, leder af 11th Avenue Block Club i Phillips-kvarteret med lav indkomst, beskriver sin oplevelse.
”Vi har mange succeser. En af de bedste fordele ved en patrulje er at lære dine naboer at kende. Du kan lære meget om disse spadsereture! Vi havde to rigtig store problemer med crack-huse for et par år siden. Mange pistolskud og politiopkald. Det var på grund af vores blokklubpatrulje og ur [gruppe], at vi endelig fik dem ud. ”
Naboskabssikkerhed handler om mere end kriminalitet. Luther Krueger, en af lederne af Lyndale Walkers, bemærkede, at selv kvarterer med ganske lave kriminalitetsniveauer danner det, de kalder spadseretur, ”for at tage kanten af det sædvanlige indtryk af, at borgerpatruljer er folk, der strengt søger skurke eller forbrydelser. ”
Nolan Venkatrathnam, en patruljeleder i Minneapolis 'Stevens Square / Loring Heights-kvarter, der kæmper med kriminalitetsproblemer, bemærkede, at en af deres bemærkelsesværdige succeser kom, da "et patruljeteam hentede en kvinde fra sin lejlighed, der fyldte op med røg fra en stegepande efterladt på komfuret. Kvinderne havde tilsyneladende taget medicin og sovnet og efterladt gryden på komfuret. Patruljen fik kvinderne ud, og [hun] blev behandlet af medicinsk personale. ”
Denne historie er tilpasset fra Fantastisk kvarterbog
skrevet af magasinredaktør Jay Walljasper
i samarbejde med Projekt til offentlige rum.
Anbefalet bog:
The Great Neighborhood Book: En gør-det-selv-guide til placemaking
af Jay Walljasper.
Den store kvartersbog forklarer, hvordan de fleste kæmpende samfund kan genoplives, ikke ved store infusioner af kontanter, ikke af regeringen, men af de mennesker, der bor der. Forfatteren adresserer sådanne udfordringer som trafikkontrol, kriminalitet, komfort og sikkerhed og udvikling af økonomisk vitalitet. Ved hjælp af en teknik kaldet ”placemaking” - processen med at transformere det offentlige rum - tilbyder denne spændende guide inspirerende eksempler fra det virkelige liv, der viser den magi, der sker, når enkeltpersoner tager små skridt og motiverer andre til at foretage forandringer. Denne bog vil ikke kun motivere kvarteraktivister og berørte borgere, men også byplanlæggere, udviklere og politikere.
Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.
Om forfatteren
Jay Walljasper, Senior Fellow hos On the Commons og redaktør af OnTheCommons.org, skabte OTCs bog Alt det, vi deler: En feltguide til Commons. Han er taler, kommunikationsstrateg og forfatter og redaktør. Han fortæller historier fra hele verden, der peger os mod en mere retfærdig, bæredygtig og fornøjelig fremtid. Han er forfatter af Den store kvartersbog og en seniormedarbejder ved bykonsortiet Citiscope. Walljasper skriver også en kolonne om bylivet for Shareable.net og er seniorkammerat på Projekt til offentlige rum og Augsburg College's Sabo Center for Citizenship and Learning. Se mere om hans arbejde JayWalljasper ....
