Valgmedarbejdere er en del af beskyttelsen, der sikrer, at mail-in-afstemninger ikke er falske. Vil Cioci / Wisconsin se via AP
Valgsvindel er meget sjælden, uanset om folk stemmer personligt eller via mail. Så meget er klart af et stort forskningsrum.
En af os er en politiker ved University of Washington, og den anden er en tidligere valgkommissær, der studerer nu afstemningsloven. Vi kan forklare, hvorfor vælgerbedrageri er så sjældent - især for mail-in-afstemninger, som har trukket begge mange menneskers interesse og bekymring i år.
Målet er selvfølgelig at sikre, at stemmesedler, der modtages via mail, er legitime - at de afgives af registrerede vælgere, ikke af andre, der lyver om deres identitet, og at hver vælger kun afgiver en afstemning ved et enkelt valg. Afstemningsprocessen med mail har flere indbyggede beskyttelsesforanstaltninger, der sammen gør det svært for en person at stemme bedragerisk og endnu sværere at begå valgsvindel i en skala, der kan svinge valgresultater.
1. Kun gyldige vælgere kan få en afstemning i posten
Folk får ikke stemmesedler ved en fejltagelse. Nogle stater mail dem automatisk til alle registrerede vælgere - som i Oregon, Washington, Utah, Colorado og Hawaii, der afholder alle valg via post, selv når der ikke er en pandemi. Disse stater sender stemmesedler til stemmeberettigede på den adresse, hvor deres registreringsformular siger, at de bor.
I andre stater skal vælgerne anmode om en afstemning - og den sendes først, før en valgmedarbejder har bekræftet, at personen er en stemmeberettiget.
Dette er faktisk en højere standard end personlig afstemning: I mange staterhar folk lov til at udfylde en tilmeldingsformular og afgive deres afstemning på samme tid, idet deres afstemning kun tæller, når deres tilmelding formelt er godkendt.
2. Det er meget svært at lave falske afstemninger
Afstemninger har særlige designelementer, der er vanskelige at kopiere. De er trykt på speciel karton, med nøjagtig sidestørrelse, farve og tykkelse, der varierer efter stat eller endda amt eller by.
Markering af et valg er også anderledes, og nogle steder beder vælgerne om at “udfyld boblen”Mens andre mennesker skal“forbinde pilen"Eller"mørk kassen".
Teksten på stemmesedler er også forskellig fra sted til sted. Præsidentkandidater kan forblive konstante over hele landet, men hver stat har forskellige racer for medlemmer af kongressen såvel som statslige positioner som guvernør eller generaladvokat. Og hvert valgdistrikt kan have et andet valg for statslige lovgivere, domstols- og skolepositioner, lokale politiske råd og endda kloakkommissionærer. Vælgerne bemærker måske ikke alle de små detaljer, men valgembedsmænd ville bestemt, hvis de modtog en afstemning, der ikke var helt korrekt.
3. Vælgerne skal bekræfte deres identitet
Enhver stat har en proces for at kontrollere, at fraværende vælgere - det tekniske udtryk for folk, der returnerer afstemninger via post snarere end personligt - virkelig er, som de siger, de er.
I de fleste stater skal vælgerne underskrive ydersiden af deres returkonvolut. Denne underskrift kan normalt ikke afvige væsentligt fra underskriften på deres originale vælgerregistreringskort, ellers vil afstemningen blive afvist. Hvis noget, er processen med at matche disse underskrifter ofte for streng, siger kritikere, førende valgadministratorer til uretfærdigt afvise autentiske stemmer fra registrerede vælgere på grund af mindre signaturafvigelser.
Nogle stater kræver også, at vælgerne skal underskrive fra en eller flere notarier eller vidner. Et par få endda vælgerne til at indsende en kopi af deres officielle regerings-id, som et kørekort.
4. Det er meget svært at duplikere konvolutter med post-afstemning
Generelt kan vælgerne ikke returnere deres fraværende stemmesedler i en hvilken som helst gammel konvolut. Snarere skal stemmesedlerne returneres i en officiel regeringskonvolut, som typisk sendes direkte til vælgerne sammen med selve stemmeseddelen.
Mange af disse stemmekonvolutter har unikke stregkoder at identificere hver vælger - og tillade vælgere at spor deres afstemning fremskridt gennem mailen og tælleprocessen.
En outsider, der ønskede at fremstille og distribuere falske stemmesedler i en stor nok skala til at påvirke valgresultatet, ville have brug for at gøre mere end at duplikere den specielle kuvert og stregkoderne. De ville også på en eller anden måde skulle forhindre, at de originale, autentiske konvolutter og stregkoder blev brugt. Ellers bemærkede valgembedsmænd, at der blev brugt en unik stregkode mere end én gang.
5. Postvæsenet vil bemærke underlige ting
Enhver, der håber på at udføre svindel med postafstemning, bliver nødt til at undgå afsløring af ikke kun almindelige valgembedsmænd, men også den amerikanske posttjeneste.
Postvæsenet koordinerer med statslige og lokale valgafdelinger at markere eventuelle stemmesedler, der afviger på endnu mindre måder fra den typiske procedure. For eksempel blev en amtskommissær i Texas anset for skyldig i vælgerbedrageri efter postkontoransatte fandt ham forkert returnering af 56 mail-in-stemmesedler udfyldt af andre vælgere.
Agenturet har også sin egen politistyrke, US Postal Inspection Service, Hvilket undersøger, potentielle forbrydelser, der vedrører posten.
6. Bedrageri er en alvorlig forbunds- og statsforbrydelse
For et føderalt valg kan hver handling af vælgerbedrageri straffes med fem års fængsel og en bøde på 10,000 dollars, plus eventuelle yderligere sanktioner.
Derimod ville alt det arbejde, der blev lagt i forsøg på bedrageri, kun give gerningsmanden en enkelt stemme til fordel for deres foretrukne kandidat. Som en rapport fra Brennan Center for Justice udtrykte det kortfattet:Den eneste ekstra stemme er simpelthen ikke prisen værd".
Vælgerne, der vælger at stemme med posten i november, kan være sikre på, at deres egen afstemning - og deres naboers - vil blive beskyttet mod bedrageri.
Om forfatterne
Charlotte Hill, Ph.D. Kandidat i offentlig politik, University of California, Berkeley og Jake Grumbach, lektor i statskundskab, University of Washington
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
The War on Voting: Hvem stjal din stemme - og hvordan man får den tilbage
af Richard L. Hasen
Denne bog udforsker historien og den nuværende tilstand af stemmerettigheder i USA, og tilbyder indsigt og strategier til at beskytte og styrke demokratiet.
Klik for mere info eller for at bestille
Folket, nr.: En kort historie om anti-populisme
af Thomas Frank
Denne bog tilbyder en historie om populisme og anti-populisme i amerikansk politik, og udforsker de kræfter, der har formet og udfordret demokratiet gennem årene.
Klik for mere info eller for at bestille
Lad folket vælge præsidenten: Sagen om at afskaffe valgkollegiet
af Jesse Wegman
Denne bog argumenterer for afskaffelsen af Electoral College og vedtagelsen af en national folkeafstemning ved amerikanske præsidentvalg.
Klik for mere info eller for at bestille
Demokrati i én bog eller mindre: Hvordan det virker, hvorfor det ikke gør det, og hvorfor det er nemmere, end du tror
af David Litt
Denne bog tilbyder en klar og tilgængelig guide til demokrati, udforsker historien, principperne og udfordringerne for demokratisk regering og tilbyder praktiske strategier til at styrke demokratiet i USA og rundt om i verden.