Afslutning af den onde cyklus af rigdom og magt

Hvad står på spil i dette valgår? Lad mig sætte så direkte som muligt.

Amerika er bukket under for en ond cirkel, hvor stor rigdom oversættes til politisk magt, som genererer endnu mere rigdom og endnu mere magt.

Denne spiral er mest tydelig, er faldende skattesatser på virksomheder og de øverste personlige indkomster (meget i form af bredere skattehuller) sammen med et væld af offentlige redningsaktioner og subsidier (til Wall Street-bankfolk, hedgefondspartnere, olieselskaber casino-tycoons og gigantiske landbrugsejere blandt andre).

Den onde cirkel af rigdom og magt er mindre tydelig, men endnu mere signifikant, i økonomiske regler, der nu favoriserer de velhavende.

Milliardærer som Donald Trump kan bruge konkurs for at undslippe gæld, men gennemsnitlige mennesker kan ikke få fritagelse for besværlige pant- eller studentergældsbetalinger.


indre selv abonnere grafik


Kæmpe virksomheder kan samle markedsstyrke uden at møde antitrust-retssager (tænk internetkabelfirmaer, Monsanto, Big Pharma, konsolidering af sundhedsforsikringsselskaber og sundhedsselskaber, Dow og DuPont og den voksende dominans af f.eks. Amazon, Apple og Google) . 

Men gennemsnitlige arbejdstagere har mistet markedsstyrken, der kom fra sammenføjning i fagforeninger.

Det er nu lettere for Wall Street-insidere at drage fordel af fortrolige oplysninger, der ikke er tilgængelige for små investorer.

Det er også nemmere for gigantiske firmaer at udvide længden af ​​patenter og ophavsret og derved skubbe priserne på alt fra lægemidler til Walt Disney-varer.  

Og lettere for store virksomheder at kvæle handelsaftaler, der beskytter deres udenlandske aktiver, men ikke amerikanske eller amerikanske arbejdstageres job eller indkomst.  

Det er lettere for gigantiske militærentreprenører at sikre enorme bevillinger til unødvendige våben og holde krigsmaskinen i gang.

Resultatet af denne onde cirkel er en fratagelse af de fleste amerikanere og en kæmpe opadgående fordeling af indkomst fra middelklassen og fattig til de velhavende og magtfulde.

En anden konsekvens er voksende vrede og frustration hos mennesker, der arbejder hårdere end nogensinde, men som ikke kommer nogen steder, ledsaget af en dybere kynisme omkring vores demokrati.

Måden at afslutte denne onde cirkel på er at reducere de enorme ophobninger af velstand, der brænder det, og få store penge ud af politik. 

Men det er kylling-og-æg-problem. Hvordan kan dette opnås, når rigdom og magt forværres øverst? 

Kun gennem en politisk bevægelse som Amerika havde for et århundrede siden, da progressive genvundet vores økonomi og demokrati fra røverbaronerne i den første forgyldte tidsalder.

Det var, da Wisconsin's "kæmpende Bob" La Follette indførte nationens første mindstelønlov; præsidentkandidat William Jennings Bryan angreb de store jernbaner, kæmpe banker og forsikringsselskaber; og præsident Teddy Roosevelt sprang de gigantiske tillid op.

Da suffragetter som Susan B. Anthony sikrede kvinder stemmeret, fik reformatorer som Jane Addams love, der beskyttede børn og offentlighedens sundhed, og arrangører som Mary Harris “Mor” Jones var ledende for fagforeninger.

Amerika vedtog en progressiv indkomstskat, begrænsede virksomhedskampagnebidrag, sikrede fødevaresikkerhed og renhed og opfandt endda den offentlige gymnasium.

Den progressive æra voksede op i det sidste årti af det nittende århundrede, fordi millioner af amerikanere så, at rigdom og magt øverst underminerede det amerikanske demokrati og stablede det økonomiske dæk. Millioner af amerikanere overvandt deres kynisme og begyndte at mobilisere.

Vi har muligvis nået det vendepunkt igen.

Både Occupy Movement og Tea Party voksede ud af afsky ved Wall Street-redningen. Overvej for nylig kampen for en højere mindsteløn (”Kæmp for 15”). 

Bernie Sanders præsidentkampagne er en del af denne mobilisering. (Donald Trump's bastardiserede version trækker på den samme vrede og frustration, men er faldet ned i fordrejning og fremmedhad.)

Sikkert er 2016 et kritisk år. Men som reformatorerne af den progressive æra forstod for mere end et århundrede siden, kan ingen enkelt præsident eller nogen anden politiker udrette det, der er nødvendigt, fordi et system fanget i spiralen af ​​rigdom og magt ikke kan reformeres indefra. Det kan kun ændres ved en massebevægelse af borgere, der skubber udefra.

Så uanset hvem der vinder formandskabet i november, og hvilket parti der dominerer den næste kongres, er det op til resten af ​​os at fortsætte med at organisere og mobilisere. En reel reform vil kræve mange års hårdt arbejde fra millioner af os.

Som vi lærte i den sidste progressive æra, er dette den eneste måde, den onde cirkel af rigdom og magt kan vendes på.

Om forfatteren

Robert ReichROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politik ved University of California i Berkeley, var arbejdssekretær i Clinton-administrationen. Time Magazine udnævnte ham til en af ​​de ti mest effektive kabinetsekretærer i det sidste århundrede. Han har skrevet tretten bøger, inklusive de bedst sælgende “Aftershock"og"Nationernes arbejde"Hans seneste,"Beyond Outrage, "er nu ude i paperback. Han er også grundlæggerredaktør for American Prospect magazine og formand for Common Cause.

Bøger af Robert Reich

Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - af Robert B. Reich

0345806220Amerika blev engang fejret for og defineret af sin store og velstående middelklasse. Denne middelklasse krymper nu, et nyt oligarki stiger, og landet står over for sin største velstandsforskel i firs år. Hvorfor svigter det økonomiske system, der gjorde Amerika stærkt, os pludselig, og hvordan kan det løses?

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.

 

Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich

Beyond OutrageI denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.