Stemmeretstilhængere ved et møde i Atlanta den 11. januar 2022. Megan Varner/Getty Images
Med Kongressen ikke at vedtage nye stemmeret lovgivning, er det værd at huske på, at gennem USA's historie er nye borgerrettighedslove designet til at stoppe racemæssige uligheder i hele amerikansk liv blevet mødt af stædig modstand.
Senatets demokrater Joe Manchin fra West Virginia og Kyrsten Sinema fra Arizona sluttede sig til senatets republikanere i at blokere både Lov om frihed til at stemme og John Lewis afstemningsrettighedslov. Disse lovforslag ville have bekæmpet vælgerundertrykkelse ved at skabe et nationalt automatisk vælgerregistreringssystem, og de ville også have forbudt partisk gerrymandering.
I kølvandet på afstemningen sagde præsident Joe Biden, at han var det "dybt skuffet at det amerikanske senat har undladt at stå op for demokratiet."
Disse tilbageslag i Kongressen kommer i hælene på millioner af amerikanere, der opfordrer til forandring.
demonstrationer, der fulgte efter George Floyds død i 2020 tilhørte en bredere indsats for at regne med hvide vold og diskrimination i det amerikanske liv.
De historiske rødder til nationens nutidige racemæssige uretfærdighed blev dokumenteret i 1619-projekt, et New York Times-foretagende i 2019, der genundersøgte arven fra slaveriet i USA. I 2021 blev der udbredt minde om Tulsa Race-massakren i 1921 bidrog også til dette øjeblik af raceopgørelse.
Som i alt 28 stater overvejer eller har nu vedtaget lovgivning for at begrænse undervisningen i denne smertefulde historie, vil jeg hævde, at dette er et øjeblik til at grave dybere ned i vores nations fortid.
As en lærd of Afroamerikansk historieJeg tror på, at gensyn med amerikansk historie kan afdække rødderne til de nuværende nationale udfordringer – fra hvad børn lærer i skolen til hvordan amerikanere bliver behandlet, når de kører bil – og hjælpe os med at udstikke en bedre vej frem.
Arven efter vold og diskrimination
Troen på hvid overherredømme, der har bestået i århundreder i Amerika, blev tydeliggjort i højesteretsdommen fra 1852 Dred Scott mod Sandford, som fastslog, at sorte amerikanere ikke var amerikanske statsborgere og ikke kunne sagsøge ved en føderal domstol.
Efter borgerkrigen syntes en republikansk kongres at gøre fremskridt for amerikanske borgerrettigheder med vedtagelsen af 13. ændring, som afskaffede slaveri. Kongressen forsøgte at garantere lige beskyttelse under loven for alle amerikanere med 14th Ændring. ? Og Kongressen vedtog 15th Ændring, som gav alle mænd stemmeret, uanset race.
Derudover vedtog Kongressen to Civil Rights Acts i 1866 , 1875. Disse love og ændringer, der blev vedtaget i løbet af genopbygningsperioden, var beregnet til at give afroamerikanere de fulde fordele ved statsborgerskab, herunder stemmeafgivelse og lige juridisk beskyttelse.
Men arven fra Dred Scott bestod.
I 1883, højesteret slog borgerrettighedslovene ned i en række beslutninger og åbnede vejen for offentlige og private enheder til at nægte sorte amerikanere service og indkvartering. Disse beslutninger var forløberen for 1896 Plessy v. Ferguson beslutning, der gjorde "separat, men lige" landets lov, og legaliserede segregation.
Plessy-beslutningen handlede ikke blot om at henvise sorte amerikanere til at adskille vandfontæner og toiletter. Det ugyldiggjorde sorte amerikaners lige beskyttelse under loven, et skridt, der udsatte afroamerikanske samfund for forfærdelige konsekvenser.
Medlemmer af NAACP holder skilte under en protest i Washington i 1934 mod praksis med lynchning. Internationale nyhedsfotos/Library of Congress/Corbis/VCG via Getty Images
Kendelsen resulterede i et stort tilbageslag for raceligheden. Mellem 1877 og 1945, mere end 4,400 sorte amerikanere blev lynchet uden en retssag.
I sommeren 1919, hvad der er kendt som "den røde sommer", flød sorte amerikaners blod i gaderne i amerikanske byer, da sorte mennesker og deres ejendom udholdt voldelige overfald uden beskyttelse fra loven.
Denne hvide pøbelvold var et svar på afroamerikanere, der søgte krigstidsjob i nordlige og midtvestlige byer under Stor migration. Det var, da millioner af afroamerikanere flyttede fra det sydlige landskab til byområder landsdækkende, og undslap forfærdelig diskrimination, lynchninger og terroren fra Ku Klux Klan.
Under Anden Verdenskrig kæmpede hvide og sorte amerikanere mod nazistisk racisme i adskilte enheder. Men en spirende frihedsbevægelse herhjemme begyndte endelig at sikre juridiske sejre for Højesteret.
I 1944 blev rettens Smith v. Allwright Beslutningen afsluttede det ekskluderende "hvide primærvalg", der havde forhindret sorte amerikanere i at stemme i hele Syden. Og landsretten gjorde adskillelse i skoler ulovlig i 1954'erne Brown v. Topeka Uddannelsesråd.
Nedsættelse og modstand
Alligevel Allwright afgørelsen blev ikke fuldbyrdet, og sorte amerikanere kunne stadig ikke stemme i hele Syden.
Og højesterets dom i Brown blev mødt med "massiv modstand” af lovgivere, hvilket i sidste ende kræver en anden højesteretsafgørelse – Brun II – og en kongressakt – Civil Rights Act af 1964 – at afslutte lovlig adskillelse i USA.
I 2013, højesteret fjernet kernen i stemmeretsloven, der tillader ni stater med en historie med racebaserede stemmebegrænsninger at ændre deres valglove uden forudgående føderal godkendelse.
I 2020, 60 år efter Brown-beslutningen, Economic Policy Institute, en ikke-partisk tænketank, rapporterede at sorte unge er dobbelt så tilbøjelige til at gå i adskilte skoler med høj fattigdom som deres hvide kolleger.
Og i juli 2021, retten opretholdt en Arizona-lov at diskvalificerer stemmesedler af dem, der stemmer i det forkerte område - en beslutning, som udfordrerne siger vil gøre det sværere for minoritetsbefolkninger at stemme.
Boligejerskab forblev et problem. På trods af Fair Housing Act af 1968, Sorte amerikanere var ofre for systemiske udlån på realkreditlån i årene op til finanskrisen i 2008. Minoritetshusejere blev overopkrævet for afgifter på realkreditlån og udsat for langsigtede økonomiske risici, såsom månedlige betalinger, der bliver dyrere med tiden.
Disse praksisser skabte betydeligt lavere niveauer af boligejerskab og egenkapital i sorte samfund.
Endnu har ingen lov skabt den lighed, der er nedfældet i nationens grundlagsdokumenter.
Faktisk er den udfordrende lektie fra vores nations historie, at der kræves en dyb brønd af styrke og modstandskraft for den lange kamp for at gøre lighed og lighed under loven til en realitet i USA.
Om forfatteren
Anthony Siracusa, seniordirektør for inkluderende kultur og initiativer, University of Colorado Boulder
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Om Tyranni: Tyve lektioner fra det tyvende århundrede
af Timothy Snyder
Denne bog giver erfaringer fra historien til at bevare og forsvare demokratiet, herunder betydningen af institutioner, de enkelte borgeres rolle og farerne ved autoritarisme.
Klik for mere info eller for at bestille
Vores tid er nu: magt, formål og kampen for et retfærdigt Amerika
af Stacey Abrams
Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin vision for et mere rummeligt og retfærdigt demokrati og tilbyder praktiske strategier for politisk engagement og vælgermobilisering.
Klik for mere info eller for at bestille
Hvordan demokratier dør
af Steven Levitsky og Daniel Ziblatt
Denne bog undersøger advarselstegnene og årsagerne til demokratisk sammenbrud og trækker på casestudier fra hele verden for at give indsigt i, hvordan man beskytter demokratiet.
Klik for mere info eller for at bestille
Folket, nr.: En kort historie om anti-populisme
af Thomas Frank
Forfatteren giver en historie om populistiske bevægelser i USA og kritiserer den "anti-populistiske" ideologi, som han hævder har kvælt demokratiske reformer og fremskridt.
Klik for mere info eller for at bestille
Demokrati i én bog eller mindre: Hvordan det virker, hvorfor det ikke gør det, og hvorfor det er nemmere, end du tror
af David Litt
Denne bog giver et overblik over demokrati, herunder dets styrker og svagheder, og foreslår reformer for at gøre systemet mere lydhørt og ansvarligt.
