Den canadiske presse / darryl dyck
Tre initiativer, der sigter mod at sænke valgretsalderen i canadiske føderale valg, genopliver samtaler om unges valgret.
En gruppe unge er sagsøge den føderale regering, og hævder, at frakendelse af retten til personer under 18 år er forfatningsstridig.
NDP-parlamentsmedlem Taylor Bachrach har introduceret en private medlemsregning at sænke valgretsalderen til 16. Førstebehandlingen i Underhuset blev afsluttet sidst i sidste år.
En lignende lov (Bill S-201) til ændring af Canadas minimumsalder for valgret fra 18 til 16 er i øjeblikket kl. andenbehandling i Senatet. Sen. Marilou McPhedran fremsatte et lignende lovforslag i 2021, og det vedtog andenbehandlingen. Men valget i efteråret 2021 satte en stopper for den proces.
Dette er det 11. forsøg på at sænke Canadas valgretsalder, siden den blev ændret fra 21 til 18 i 1970.
Nogle kommunale og provinsielt jurisdiktioner i Canada har overvejet at sænke deres valgretsalder. Det samme har andre lande, herunder Storbritannien, Australien og New Zealand.
Tretten lande, lige fra Brasilien til Nicaragua, Ecuador, Østrig, Estland og Malta, allerede har valgretsalder under 18 år. Det Europarådet har opfordret sine medlemslande til at følge trop.
I Canada, føderal NDP , Green Party offentligt støtte en yngre valgretsalder. De føderale konservative, NDP og liberale partier tillader allerede medlemmer så unge som 14 år at stemme i lederskabskonkurrencer.
Fortalere for lovforslagene i parlamentet , Senatet, og ansøgerne til Ontario Superior Court of Justice, håber at bygge videre på dette momentum.
Der er fire hovedargumenter for at sænke valgretsalderen:
1. Unge mest berørt af nutidens presserende problemer
Mange af nutidens nøglespørgsmål - som klimaændringer, miljøforringelse, COVID-19-pandemien og social og racemæssig retfærdighed - har alvorlige konsekvenser for unge mennesker, nu og i fremtiden.
Mange førende canadiske og internationale miljøforkæmpere er under 18 år. Autumn Peltier blev f.eks. Chef for vandkommissær for Aniishnabek Nation i en alder af 14 år og talte til De Forenede Nationers Generalforsamling kl alder 13 og 15.
Børn og unge har uforholdsmæssigt oplevet uddannelsen, sundhed og økonomiske konsekvenser af COVID-19-pandemien.
Mange unge under 18 år er aktivt involveret i sociale retfærdighedsbevægelser, bl.a Sorte liv betyder noget , Ethvert barn betyder noget.
Under FN's Konvention om barnets rettigheder — som er næsten universelt ratificeret — børn har ret til at deltage i beslutninger, der berører dem.
At sænke valgretsalderen er en måde at give en formel proces for beslutningstagning og ansvarlighed af folkevalgte. Faktisk, stemmeretten er en menneskeret, beskyttet af national og international lov.
2. Kunne give næring til politisk engagement
At sænke alderen til et tidspunkt, hvor unge bliver indskrevet i gymnasiet samfundsfag kunne stige formel politisk deltagelse og styrke demokratiet.
Trods børn og unges politiske bevidsthed og engagement er der stadig udbredt apati og faldende deltagelse blandt unge voksne vælgere.
Forskning på tværs af jurisdiktioner, der har indført stemmeafgivning under 18 år, indikerer, at virkningen er "ofte positive i forhold til politisk engagement og borgerlige holdninger".
3. Ville stemme overens med andre aldersgrænser
Den nuværende valgretsalder stemmer ikke overens med minimumsalderen for mange andre aktiviteter, der kræver modenhed og dømmekraft, såsom kørsel, sex med samtykke og betalt arbejde.
Mest sigende er den kriminelle lavalder i Canada 12 år under Ungdomsstrafferetsloven.
Hvis børn helt ned til 12 år anses for at være modne nok til at blive holdt strafferetligt ansvarlige for deres handlinger, hvorfor kan 16-årige så ikke stemme?
Hvis børn kan arbejde og betale skat, hvorfor har de så ikke indflydelse på, hvordan deres skat bruges?
Disse modsætninger fremhæver voksencentrerede normer og dagligdags aldersdiskrimination manifesteret i vilkårlige, kronologiske aldersgrænser.
4. Ville udrydde alderistiske antagelser
Ageistiske antagelser mod dem under 18 spejler historisk sexistiske og racistiske argumenter til fratage kvinder stemmeret , Indfødte.
Et sådant argument er, at de under 18 år mangler den kognitive, følelsesmæssige og moralske modenhed til at stemme. Imidlertid, psykologisk forskning tyder på, at unge mennesker har kognitiv kapacitet på voksenniveau, når de er 16 år.
Andre hævder, at forældre vil påvirke deres børns stemmeadfærd. Men nogle undersøgelser angive, at jævnaldrende, frem for voksne, har større indflydelse på politisk adfærd og socialisering. Resultater fra Student Vote Canada, selvom de ikke er repræsentative, viser forskellige afstemningsresultater for valget i 2021 blandt studerende versus officielle resultater.
Nogle vil måske hævde, at folk under 18 år mangler tilstrækkelig viden om politikker og demokrati at træffe informerede beslutninger.
Men mange canadiske voksne mangler også grundlæggende borgerlig læsefærdighed. Voksne vælgere er ikke nødvendigvis mere informerede om politiske spørgsmål end unge når træffe politiske valg.
Stemmeretten i Canada har ændret sig over tid for at blive mere inkluderende. At udfordre aldersdiskrimination i Canadas valgsystem kan være det næste skridt i at udvide og styrke vores demokrati.
Om forfatteren
Christina Clark-Kazak, lektor, offentlige og internationale anliggender, L'Université d'Ottawa / University of Ottawa
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Om Tyranni: Tyve lektioner fra det tyvende århundrede
af Timothy Snyder
Denne bog giver erfaringer fra historien til at bevare og forsvare demokratiet, herunder betydningen af institutioner, de enkelte borgeres rolle og farerne ved autoritarisme.
Klik for mere info eller for at bestille
Vores tid er nu: magt, formål og kampen for et retfærdigt Amerika
af Stacey Abrams
Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin vision for et mere rummeligt og retfærdigt demokrati og tilbyder praktiske strategier for politisk engagement og vælgermobilisering.
Klik for mere info eller for at bestille
Hvordan demokratier dør
af Steven Levitsky og Daniel Ziblatt
Denne bog undersøger advarselstegnene og årsagerne til demokratisk sammenbrud og trækker på casestudier fra hele verden for at give indsigt i, hvordan man beskytter demokratiet.
Klik for mere info eller for at bestille
Folket, nr.: En kort historie om anti-populisme
af Thomas Frank
Forfatteren giver en historie om populistiske bevægelser i USA og kritiserer den "anti-populistiske" ideologi, som han hævder har kvælt demokratiske reformer og fremskridt.
Klik for mere info eller for at bestille
Demokrati i én bog eller mindre: Hvordan det virker, hvorfor det ikke gør det, og hvorfor det er nemmere, end du tror
af David Litt
Denne bog giver et overblik over demokrati, herunder dets styrker og svagheder, og foreslår reformer for at gøre systemet mere lydhørt og ansvarligt.