Nogle af de unge, der er en del af retssagen mod den føderale regering, set på en pressekonference i Vancouver, BC, i oktober 2019. Den canadiske presse / darryl dyck
I november erklærede mere end 11,000 forskere, at klimatilfælde er ankommet og drastisk handling er påkrævet. Frustreret over, at regeringen ikke reagerer tilstrækkeligt, borgere går til domstolene.
Sabin Center for Klimaforandringslov rapporter mindst 1,390 juridiske udfordringer for regeringer og virksomheder med fossile brændstoffer i mere end 25 lande siden 1990. Disse sager smider en ny juridisk disciplin: lov om klimaændringer.
I spidsen for pakken er den milepælsag Urgenda vs. Holland. I 2015 besluttede distriktsretten i Haag, at regeringen har en juridisk pligt til at styrke sit emissionsreduktionsmål for 2020.
Appelretten bekræftede afgørelsen i oktober 2018. Selvom sagen appelleres til den nederlandske højesteret med en endelig afgørelse, der skal træffes den 20. december, har sagen allerede ændret regeringspolitik.
I det forløbne år har millioner af børn og teenagere overalt i verden overfyldt gaderne for at protestere mod regeringens passivitet over klimakrisen. Men unge er også i stigende grad ved domstolene og sagsøger regeringer for deres manglende bevarelse af et sundt miljø for nuværende og fremtidige generationer af børn.
Ungdomsudfordringer
I USA, den mest fremtrædende sag, Juliana vs. USA, blev arkiveret i 2015. I den hævder 21 unge, at den amerikanske regering ved at forværre klimaændringerne har krænket forfatningsmæssige rettigheder til liv, frihed og ejendom.
Sagsøgerne Kelsey Juliana, højre, og Vic Barrett, venstre, samles med andre ungdomssagere i Juliana vs. USA's klimaændringssag i et føderalt retshus til en høring i juni 2019. Robin Loznak / Pool Photo via AP
I Canada bringer to sager disse problemer hjem. EN Québec-sag anlagt af ENvironnement JEUnesse (ENJEU) påberåbte sig forfatningen på vegne af alle Québec-beboere i alderen 35 år og derunder for at holde den føderale regering ansvarlig for miljøforringelse.
Québec Superior Court kastede udfordringen ved at benægte status for gruppesøgsmål, idet det hedder, at gruppen eller "klasse" ENJEU forsøgte at repræsentere var vilkårlig og upassende.
Retten fandt imidlertid også, at de spørgsmål, der blev rejst ved udfordringen, var forsvarlige. Dette betyder, at påstandene om krænkelse af forfatningsmæssige rettigheder er retligt passende for domstole til at træffe afgørelse. Dette er en vigtig retslig konklusion, fordi domstole kun vil overveje spørgsmål, der er korrekte på denne måde til afgørelse. Hvorvidt et spørgsmål er "forsvarligt" eller underlagt afgørelse ved en domstol, er altid en væsentlig hindring for retssager, der rejser komplekse, dyre og politiske spørgsmål.
I oktober 2019 blev en anden canadisk udfordring lanceret: La Rose vs. Hendes Majestæt Dronningen, anlagt ved føderal domstol. La Rose har 15 individuelle sagsøgere, hvilket undgår vanskelighederne i Québec-sagen med at certificere en forskellig klasse.
Den svenske klimaaktivist Greta Thunberg deltager i en klimastrejksmarsch i Montréal den 27. september 2019. DEN KANADISKE PRESSE / Graham Hughes
Forskellene mellem de unge sagsøgere er juridiske styrker, der viser omfanget og omfanget af den indvirkning, som klimakrisen har på unge. Den generelle påstand er imidlertid den samme som ENJEU: den føderale regerings handlinger - og manglende handlinger - har ført til klimaændringer, idet de canadiske børn er i fare og bryder loven.
Retssagen om La Rose
La Rose-udfordringen hviler på to juridiske baser: For det første offentlige forpligtelser i henhold til sektion 7 og 15 i Canadiske charter om rettigheder og friheder og for det andet regeringens fælles lov og forfatningsmæssige ansvar for at bevare fælles ressourcer og lande.
Charterrettigheder
Retspraksis om chartrets rettigheder er kompleks. Domstole har forvandlet det sparsomme sprog i forfatningsteksten til langvarig, detaljeret doktrin. Men hvad der tæller i dette tilfælde, med hensyn til det første retsgrundlag, er simpelt.
Sektion 7 hedder det:
"Enhver har ret til liv, frihed og sikkerhed for personen og retten til ikke at blive frataget det, undtagen i overensstemmelse med principperne om grundlæggende retfærdighed."
Sagsøgerne hævder på forskellige måder, at klimaændringer truer deres fysiske og psykologiske velbefindende og udvikling og hindrer deres evne til at træffe vigtige personlige beslutninger og dermed kompromittere deres liv, frihed og sikkerhed.
Og den eksistentielle - eller ekstreme - karakter af denne trussel er uforenelig med enhver forestilling om grundlæggende retfærdighed. Eller på et enklere sprog er fremme af klimaforandringernes trussel mod overlevelsen af den menneskelige art uforenelig med de vigtigste forpligtelser i vores juridiske og politiske system.
Sektion 15 lyder:
”Ethvert individ er lige før og under loven og har ret til lige beskyttelse og lige fordel af loven uden forskelsbehandling og især uden forskelsbehandling på grund af race, national eller etnisk oprindelse, farve, religion, køn, alder eller psykisk eller fysisk handicap. ”
Alle sagsøgere har i kraft af deres ungdom allerede eksisterende, tydelig og intens sårbarhed forværret af regeringens manglende evne til at tackle klimaændringerne. De hævder, at dette svarer til forskelsbehandling på grund af alder.
De oprindelige sagsøgere hævder desuden, at de står over for race-baseret diskrimination. Så denne udfordring forbinder klimaforandringer med oprindelige rettigheder og kolonialisme. Detaljerne om virkningen på indfødte unge signaliserer de centrale måder, hvorpå oprindelige folks og samfund eroderer, når økosystemer ødelægges og arter forsvinder.
Optøning af permafrost kan forårsage store forstyrrelser. (A. Cassidy, UBC Geography / flickr), CC BY
Ingen af disse rettighedsovertrædelser kan være, hævder sagsøgerne, begrundet i afsnit 1 (begrænsningsklausulen) i chartret. Sagsøgerne påpeger også, hvordan Canadas internationale menneskerettighedsforpligtelser forpligter denne udvidelse af charterrettigheder.
Offentlig tillidslære
Det andet retsgrundlag hviler på påstanden om, at de offentlige og fælles ressourcer i Canadas land, farvande og luft er regeringens ansvar, en pligt, der pålægges i almindelig lov og i forfatningen.
Dette tillidslignende forhold - fanget af den offentlige tillidsdoktrin - kræver, at canadiske regeringer reagerer på en dynamisk måde på de skiftende trusler fra klimakrisen for at beskytte og bevare disse ressourcer for alle canadiere nu og ind i fremtiden.
I henhold til denne udfordring har regeringen overtrådt denne pligt ved ikke at handle hensigtsmæssigt, da klimaforandringer truer ”offentlighedens tillidsressourcer”, herunder vand, luft og permafrost, der ødelægges af en opvarmningsplanet.
La Rose angiver nye krav i det canadiske retssystem, men disse er krav, der bliver mere og mere almindelige internationalt. Og har den canadiske højesteret udtalt at nye påstande er, hvordan vores forfatning forbliver relevant, når det canadiske samfund og verden udvikler sig.
Uanset om denne sag lykkes eller ej - domstolene til tider følger snarere end fører - det overbevisende budskab og den offentlige profil af denne juridiske udfordring styrker en spirende politisk bevægelse og lover betydelig berigelse til den almindelige politiske debat. Vi vænner os til tanken om, at et sundt miljø er en menneskerettighed.
Som verden gears op for FN's klimakonference i Madrid, Spanien i december, har canadiske advokater og de unge, de repræsenterer, travlt med at forsøge at sikre, at den canadiske regering fører sin internationale klimahandlingstale hjem.
Om forfatteren
Margot Young, professor i jura, University of British Columbia
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kast: Oprindelsen til vores utilfredshed
af Isabel Wilkerson
I denne bog undersøger forfatteren historien om raceundertrykkelse i Amerika og undersøger, hvordan den fortsætter med at forme sociale og politiske strukturer i dag.
Klik for mere info eller for at bestille
Ubundet: Min historie om befrielse og fødslen af mig også-bevægelsen
af Tarana Burke
Tarana Burke, grundlæggeren af Me Too-bevægelsen, deler sin personlige historie og diskuterer bevægelsens indflydelse på samfundet og kampen for ligestilling.
Klik for mere info eller for at bestille
Mindre følelser: En asiatisk amerikansk opgørelse
af Cathy Park Hong
Forfatteren reflekterer over sine oplevelser som asiatisk amerikaner og udforsker kompleksiteten af raceidentitet, undertrykkelse og modstand i nutidens Amerika.
Klik for mere info eller for at bestille
Formålet med magt: Hvordan vi kommer sammen, når vi falder fra hinanden
af Alicia Garza
Medstifteren af Black Lives Matter-bevægelsen reflekterer over sine oplevelser som aktivist og diskuterer vigtigheden af samfundsorganisering og koalitionsopbygning i kampen for social retfærdighed.
Klik for mere info eller for at bestille
Sådan er du en antiracist
af Ibram X. Kendi
Forfatteren tilbyder en guide til enkeltpersoner og institutioner til at anerkende og udfordre racistiske overbevisninger og praksisser og aktivt arbejde hen imod at skabe et mere retfærdigt og retfærdigt samfund.
