Jeg kommer fra en usædvanlig baggrund. Min far, John Robbins (forfatter af Kost til et nyt Amerikaog en inspiration for millioner) og min mor, Deo, er ikke kun forældre for mig; de er også mine kære venner. Fra en tidlig alder hjalp de mig med at se på problemer i verden ikke som monstre at frygte, men som muligheder for helbredelse. "Uanset hvor dårlige ting er," plejede min mor at fortælle mig, "er nøjagtigt hvor meget bedre de kan være med en forandring."
Jeg husker, at jeg gik med min far på stranden en kold vinterdag i Victoria, Canada, da jeg var omkring seks år gammel. Vi kom til en kvinde og hendes lille dreng (der må have været omkring tre) stående på sandet halvtreds meter foran. Hun ramte barnet og råbte: "Tal aldrig tilbage til mig igen!" Drengen skreg, et skræmmende blik i hans tårefyldte øjne. Jeg følte, at mit ansigt blev bleg, og jeg greb min fars hånd.
Han holdt fast i min hånd og sagde noget, som jeg altid vil huske: "Når du ser nogen, der gør ondt til en anden person, er det normalt fordi nogen har gjort dem ondt en gang. Folk får ondt og slår så ud over andre. Smertecyklussen fortsætter bare, indtil nogen siger 'nok'. Nå, det er nok. "
Vi er i dette sammen
Kvinden syntes ikke at bemærke os, da vi nærmede os, min far var i spidsen og holdt min hånd, da jeg fulgte et skridt bagud. Drengen græd øverst i lungerne, hans råb blev kun brudt af råb fra sin mor og en lejlighedsvis smæk. Kvinden var så optaget af, at hun var opmærksom på vores tilstedeværelse, da min far kom sammen med hende. Derefter sagde han med en stærk og alligevel mild stemme: "Undskyld mig." Hun snurrede for at se ham i ansigtet.
"Jeg er ked af at genere dig," fortsatte min far, "men det så ud som om du havde svært ved det, og jeg spekulerede på, om vi kunne hjælpe." Hun stirrede tilbage på ham, og hendes mund faldt vantro ud. "Det er ikke din sag," knap hun. Min fars øjne var stabile og bløde, og hans stemme blid: "Jeg er ked af at se dig så ondt."
Et øjeblik troede jeg, at hun ville slå sig ud igen, men så gik der et skamfuldt blik over hendes ansigt, og hun sagde: "Jeg er ked af det. Jeg er normalt ikke sådan her. Jeg brød bare op med min kæreste - hans far - og det føltes bare som om alt var ved at falde sammen. "
Da de fortsatte med at tale, introducerede jeg drengen, der hed Michael, for en legetøjsbil, jeg bar i lommen. Michael og jeg spillede sammen på stranden i et stykke tid, da hans mor og min far samtalede. Efter et par minutter kom de mod os, og jeg kunne høre Michaels mor takke min far. "Det er forbløffende, hvilken forskel det gør bare at have nogen at tale med." Og så strakte han sig for at hente Michael: "Det vil være okay nu. Vi er i dette sammen, og alt bliver i orden."
Michael så på hende, som om han ikke var sikker på, om han skulle tro eller stole på hende. "Her," sagde jeg og rakte ham min legetøjsbil til, "dette er til dig." Han smilede til mig. "Hvad siger du?" Hans mor var mere befalende end at spørge. ”Tak,” svarede Michael. Jeg fortalte ham, at han var velkommen, og så førte min far mig ned ad stranden og vendte sig for at bølge, mens vi gik. Mor vinkede tilbage, og da hun sagde "Tak", kom et svagt smil over hendes ansigt.
Møde had med kærlighed
Jeg glemte aldrig det øjeblik. For jeg var i en alder af seks år blevet introduceret til kraften i at møde had med kærlighed. Jeg havde lært, at der ikke rigtig er nogen monstre, bare mennesker, der er blevet såret og derefter tager deres ondt ud på andre. Bare mennesker, der har brug for kærlighed.
Jeg er en del af en generation af unge, der for det meste er vokset op med at se fem timers tv om dagen med mikrobølger, rapmusik og forældre, der begge arbejder mindst fyrre timer om ugen. En generation med skateboards, bander, Nike-sko og internetadgang. En generation af unge, der har levet hele vores liv under en nuklear skygge, med miljøproblemer stigende og strukturen af samfundets floss.
Cirka 95 procent af gymnasieeleverne i Amerika (i 2002) mener, at verden vil være et værre sted om tredive år med mere vold og mere forurening. Nogle af os føler os så overvældede af problemerne og så deprimerede af vores planetariske rod, at vi er blevet kolde. Det er svært ikke at blive kold i lyset af det hele; især når det er præcis, hvad så mange mennesker omkring os laver.
Skaber vores fremtid
Det var ofte svært for mig at vokse op i denne generation. Jeg følte mig dybt bekymret over tilstanden i vores verden og var rejst til at tænke på tjeneste som en grundlæggende del af mit liv. Spørgsmål om våbenkapløb, hjemløshed, økologi og planetarisk overlevelse blev dagligt diskuteret i min familie, og jeg lærte tidligt at overveje mig selv og mine handlinger i forhold til de store problemer i vores tid. Vigtigst blev jeg opdraget til at tænke og føle, at de valg, jeg foretager, og den måde, jeg lever, kan gøre en forskel.
De fleste af mine jævnaldrende følte sig ikke så bemyndiget og støttet af deres forældre. De syntes mere interesserede i indkøbscentre og MTV end at stoppe den globale opvarmning og fodre de sultne. Jeg følte mig ofte isoleret blandt mennesker i min egen alder, for få af dem syntes motiverede til at gøre noget ved verdens problemer og smerter.
Da jeg var femten, deltog jeg i en sommerlejr sponsoreret af en organisation kaldet Skaber vores fremtid. Der mødte jeg for første gang andre unge mennesker, der var villige til virkelig at tale om tilstanden i vores verden, unge mennesker, der ønskede at arbejde for positive forandringer. Det var spændende for mig at indse, at der faktisk var mange unge mennesker over hele verden, der plejede.
Vi udforskede spørgsmål lige fra at redde regnskoven til helbredelse af sexisme og racisme og så på, hvordan vi kunne bringe fred til vores familier, vores samfund og vores verden. En af de mennesker, jeg mødte i den lejr, var Ryan Eliason, der da var atten.
Ryan og jeg blev hurtigt gode venner, og vi besluttede, at vi ville arbejde sammen. Vi vidste, at mange unge gik tabt i apati og fortvivlelse, og vi ville fortælle dem, at de kunne gøre en forskel og hjælpe dem med at lære hvordan. Så i foråret 1990 startede vi Ungdom for miljømæssig sundhed, eller JA !. EarthSave International, den nonprofitorganisation, som min far havde startet, tog os på som et projekt og gav os kontorlokaler og en computer.
Oprettelse af nye resultater ved at ændre, hvad vi gør
Min fars arbejde havde inspireret mange mennesker, nogle af dem velhavende og fremtrædende. Så med hjælp fra ham og de mennesker, som han satte os i kontakt med, kombineret med det hårdeste arbejde i vores liv, var vi i stand til at skaffe penge, finde andre unge mennesker til at slutte sig til os og starte en organisation.
Vores første forsamlingspræsentation var på Galileo High School i San Francisco. En skole i den indre by omgivet af et pigtrådshegn, Galileo er en af de hårdere skoler i det nordlige Californien med en betydelig bopopulation og et stort frafald. Ved ankomsten til skolen indså vi, at vi havde glemt at bede om et lydsystem. Intet problem, sagde rektoren og rakte os en megafon.
Så der var vi en halv time senere og stod foran tre hundrede børn, hvoraf halvdelen ikke talte engelsk godt, med en batteridrevet megafon, der forstærkede og forvrængede vores ord, i et enormt motionscenter, der syntes at holde hver lyd ekko af væggene i mindst ti sekunder. Irriteret over belastningen af at prøve at høre os, begyndte de studerende at chatte indbyrdes, mens vi stod der som en flok tåber og fortalte dem om dyderne ved at leve i harmoni med Jorden.
Jeg tror ikke, at mange af de studerende kunne have hørt os, selvom de havde ønsket det. Vi var endnu ikke ankommet i slutningen af vores præsentation, da klokken ringede. Eleverne rejste sig og gik uden at vente på, at vi var færdige eller endda klappe. Jeg spurgte en afgangspige, hvad hun havde tænkt på forsamlingen. "Bo-ring," var hendes eneste svar. I det øjeblik ønskede jeg, at jeg kunne kravle ind i det nærmeste hul i jorden og aldrig komme ud. Vi havde så mange håb og drømme investeret i JA! turné, og nu spekulerede jeg på, om det hele måske var til intet.
Da vi forlod Galileo, var vi en modløs flok. Vi har muligvis aflyst hele turen og givet op med at ændre verden lige da, bortset fra det faktum, at vi allerede havde en samling på Los Altos High School planlagt til den følgende morgen. Vi gik ud til en restaurant den aften og lavede en liste over alt, hvad vi havde gjort forkert i vores præsentation. Listen fortsatte med otte sider med enkelt mellemrum. Bundlinjen var, at vi havde talt og givet statistikker, men vi havde ikke relateret til folk i rummet. Vores præsentation havde manglet humor, musik, grafik, underholdning og måske vigtigst personlig dybde.
Vi holdt op hele natten med brainstorming af måder, hvorpå vi kunne forbedre vores præsentation og derefter talte om, hvordan vi skulle implementere dem. Da vi ankom til Los Altos næste morgen, var vi nervøse, udmattede og alligevel glade for at se, hvordan vores ideer ville fungere. Svaret var fremragende, hvor snesevis af studerende kom op til os efter præsentationen for at takke os og fortælle os, hvor meget forsamlingen havde betydet for dem.
Ungdom er fremtiden
Efterhånden som årene gik, blev vores præsentationer forbedret. Jo mere vi gjorde det, jo bedre blev vi til at nå ud til forskellige målgrupper. JA! tour ... nåede ud til mere end en halv million studerende gennem forsamlinger i tusinder af skoler. Vi har gennemført hundreder af daglange workshops i femogtredive stater. Og da vi indså, at forsamlinger ikke er nok tid til virkelig at ændre liv, har vi arrangeret fireoghalvtreds ugers sommerlejre for unge miljøledere fra tredive lande, lejre, der har fundet sted i ikke kun USA, men også Singapore, Taiwan, Australien , Canada og Costa Rica. JA! lejre samler forskellige unge voksne, der deler visionen om en bedre verden og tilbyder støtte og færdigheder til medfølende og effektiv handling.
Arbejder jeg med ungdommen, bemærker jeg med tristhed, hvor ofte spændinger og misforståelser opstår mellem generationerne. Den såkaldte generationskløft ser ofte ud til at være en kløft. Jeg finder ringe respekt blandt mine jævnaldrende for de generationer, der er kommet foran os. Måske er det fordi tidligere generationer har gjort sådan et rod af ting. Men jeg tror, det er også fordi vi har en tendens til at modellere, hvordan vi er blevet behandlet.
Unge mennesker, der er blevet behandlet med lidt respekt af voksne, føler sjældent meget respekt for dem. De fleste unge oplever ofte voksne, der afviser deres tanker og følelser på grund af deres unge alder.
I lyset af dette blev jeg fascineret, da jeg hørte, at Dalai Lama kom til San Francisco i juni 1997 for en konference, der ville omfatte mennesker i alle aldre med mange kulturelle baggrunde for en fælles udforskning af fredsskabelse. Konferencen med titlen "Fredsskabelse" skulle omfatte talere, der arbejdede for fred og social retfærdighed overalt i verden, inklusive junglerne i Guatemala, tvangsarbejdslejrene i Kina og den amerikanske indre by.
Jeg var især fascineret af at høre, at Dalai Lama specifikt havde anmodet om et møde med de unge deltagere på konferencen, et møde, der ikke ville omfatte nogen deltagere over XNUMX år. Da han blev spurgt, hvorfor han ønskede at have dette møde, svarede Dalai Lama: "Ungdom er fremtiden. Alle aldre er vigtige, men det er unge mennesker, der skal bære byrden, hvis verden vælter i en dårlig tilstand."
På en eller anden måde syntes det hensigtsmæssigt, at Dalai Lama, en af de store ældste i vores tid, respekterede unge mennesker nok til at have et specielt møde med os. Jeg vidste, at jeg måtte være der.
Dalai Lama
Atmosfæren var intens og fyldt med spænding, da fem hundrede unge strømmede ind i lokalet. De repræsenterede alle større racer og religioner i verden. Unge mennesker fra Hawaii til Harlem, fra kommuner, bander, gymnasier og hjemmeskoler; punkere, skatere, sociale aktivister, miljøledere, landbrugsarbejdere, studerende og skolefrafald.
Til venstre for mig sad en afroamerikansk teenager med lange dreadlocks, måske atten år gamle. Han kom fra Compton, hvor han var en del af en skoleklub, der bekæmper racisme. Hans T-shirt sagde: "Fight the Machine." Hvorfor kom han til konferencen? "Fordi jeg er træt af, hvordan det går, og jeg ville lære at gøre noget positivt."
Til højre for mig sad en sytten år gammel kaukasisk pige med lysebrunt hår. Hun forberedte sig på at studere journalistik på college og håbede at få idéer, der ville stimulere og inspirere hende. I det ene rum sad unge mennesker fra indre byhaver, genanvendelsesprogrammer i forstæderne, projekter til forebyggelse af bander, grupper der lærer færdigheder til konfliktløsning og organisationer, der arbejder for hjemløse, for fængselsfanger, for social retfærdighed og for miljøet. Følelsen var elektrisk.
Da jeg så mig omkring, spekulerede jeg på: Ville disse unge mennesker med så mange forskellige baggrunde være i stand til at finde fælles grund? Et støjende, forventningsfuldt snak fyldte rummet. Og så startede et klapp og spredte sig som en efter en rejste vi os op for at hilse på Dalai Lama, der lige var kommet ind i rummet. Skønt vores baggrund varierede meget, ville vi snart alle være forenede i vores respekt for en stor fredsstifter.
I sin rødbrune og gule kappe så Dalai Lama alt andet end skræmmende ud. Selvom han talte forsigtigt, bar hans ord og søde venlighed en følelse af en dyb menneskehed og en fred, der blev ophævet af den vold og folkedrab, hans folk har været udsat for.
Det blev meddelt, at enhver, der ville stille et spørgsmål, kunne komme over til mikrofonen, og inden for få sekunder stod der tolv mennesker i køen. Den første person i køen var en ung kvinde, der begyndte at ryste, da hun begyndte at tale. Endelig formåede hun at sige, hvor rørt hun var over at se Dalai Lama, og at han var hendes største helt. Så spurgte hun: "Er det muligt at være i en tilstand af enhed og fred hele tiden?"
Dalai Lama smilede og brød derefter ud af latter, da han svarede: "Jeg kender ikke mig selv! Men du må aldrig stoppe med at prøve." Et lyst smil dansede hen over hans ansigt, og hun vendte tilbage til sit sæde og glødede af spænding for at have talt med sin helt.
Absurditeten ved racisme
En ung mand fra en bandekoalition i Mexico talte gennem en tolk: "Mange af os i bander er trætte af at vente. Vi er kommet sammen for at fordømme vold. Vi ønsker ikke at være de onde længere. Men vi står stadig over for meget racisme og kamp. Hvad synes du om urbane mexicanske fyre som os? " Højt klappede fyldte rummet, og en anden talte, før Dalai Lama kunne svare. Men kort tid senere, måske som svar, talte Dalai Lama om racisme og sagde på sin unikke enkle måde: "Vi har alle to øjne, en næse, en mund. Indvendige organer er også de samme! Vi er mennesker." Så brød han ind i en latter af latter, som om han fandt hele forestillingen om racefordomme temmelig absurd.
Senere berørte han igen emnet: "Hvis du kun har en blomstertype over en stor mark, så ligner den en gård. Men mange forskellige typer blomster ser ud som en smuk have. For en smuk have skal vi pas på hver plante. Jeg tror, at de mange forskellige kulturer og religioner i vores verden er som denne have. "
Valg af medfølelse og indre fred
At vide lidt om det tibetanske folks situation, ville jeg have forstået, hvis Dalai Lama var bitter. Han blev trods alt tvunget til at flygte sit land under angrebet fra den kinesiske invasion i 1959. Siden da har han set hundreder af tusinder af sit folk tortureret og myrdet af den kinesiske regering. Han har hjælpeløst udholdt engrosudskæring af tibetanske skove og dumpning af utallige tons farligt og nukleart affald på Tibets skrøbelige og uberørte økosystemer. Og han har været i eksil, ude af stand til at vende tilbage til det land, som han stadig præsiderer over.
Alligevel stammer en bemærkelsesværdig fred fra denne mand. En mand, der bemærkelsesværdigt ikke hader kineserne. En mand der tydeligvis føler stor medfølelse med dem.
Hvad, spekulerede jeg på, giver ham en sådan ro i lyset af de rædsler, han har set? Hvordan fortsætter han som den revolutionære leder af et erobret land, som han ikke engang kan besøge, mens han holder en indre fred i kernen i sit væsen? Så indså jeg med et glimt af spænding, at Dalai Lama var i stand til at holde ud i lyset af så meget lidelse netop fordi han havde en dybere åndelig base, som han kunne stole på. Hvis han troede, at det eneste der betyder noget, var tibetansk politik, ville han for længst være fortabt i fortvivlelse. Men han har lært at slå rod ikke i eksterne resultater, men i en fred, der kommer indefra.
Et af folket på fredskonferencen var Thrinlay Chodon, en tredive år gammel tibetansk kvinde, der blev født og voksede op i det nordlige Indien, efter at hendes forældre flygtede fra Tibet. De døde begge, mens hun var ung, og Thrinlays liv har været som en flygtning, der lever i en enorm fattigdom. Jeg spurgte hende, hvordan hun ikke holdt af kineserne.
"Dalai Lama minder os om, at kineserne har skabt meget dårlig karma for sig selv, og det sidste, de har brug for, er vores hadefulde tanker. Hvis vi hader dem, vil vi have mistet. Kærlighed vil have mistet for had. Så vi skal beholde dem i vores hjerter, hvis vi skal fortsætte i kampen. "
Politisk og social aktivisme, indså jeg, er ikke adskilt fra åndeligt arbejde. De har brug for hinanden. Vi kan ikke forvente at komme nogen steder med at forkynde en doktrin om fred, mens vi hader krigshandlerne.
Vi vil aldrig befri Tibet, mens vi hader kineserne. Fordi det at frigøre Tibet og skabe fred i vores byer og vores verden handler ikke kun om politik, men om værdier.
Fred hvor som helst hjælper med at skabe fred overalt
Jeg har haft muligheden for at være sammen med mange mennesker, der har givet sig selv til målet at fremme positiv forandring. Alligevel er ødelæggelseskræfterne så store, at de nogle gange kan føle sig overvældende. Hvordan skal vi ikke gå vild i fortvivlelsen og smerten? Dalai Lama og hele bevægelsen for Tibets frihed lærer mig noget dybtgående. For i dem kan jeg se, at i sidste ende er det, der betyder mest, ikke, at vores bestræbelser mødes med succes, det er, at vi giver alt, hvad vi har, til de årsager, vi holder af, idet vi stoler på, at i det større panorama, der ligger uden for vores opfattelse, der er en dyb betydning for al den kærlighed, vi deler.
Jeg tror, at kampen for befrielsen af den menneskelige ånd foregår på mange niveauer, herunder nogle, som vi ikke altid kan se eller høre. Hvis vi skal holde ud i vores arbejde i verden, kan vi ikke kun stole på eksterne resultater. Vi har brug for et åndeligt fundament, hvorfra vi kan få perspektiv, handle og trække næring. Hvis vi ønsker at bringe fred i verden, skal vi også stræbe efter at have indre fred. Som Dalai Lama sagde på fredskonferencen: "Det samme gælder omvendt. Fred i samfundet hjælper med at skabe fred i den enkelte. Fred overalt hjælper med at skabe fred overalt. Derfor har vi brug for mere fred."
Nogle unge på konferencen fandt det vanskeligt at sluge tale om fred. Mange af dem kom fra indre byer, hvor stoffer og drive-by-skyderier er udbredte, og hjemløshed er almindeligt. "Jeg vil ikke have fred," sagde Philip, en teenager fra San Francisco, "jeg vil have forandring. Hurtigt. Jeg er sur, og jeg vil ikke bare læne mig tilbage og lade som om alt er godt i verden." Jeg har hørt denne slags følelser igen og igen.
Mange unge er vrede over, hvad der foregår omkring dem. Fyld den vrede op, og den bliver destruktiv. Giv unge mennesker et meningsfuldt udløb for vores energi, og vi kan udrette ekstraordinære ting.
At arbejde for fred udfordrer status quo
"Fred" lyder passivt for nogle unge, som en cop-out i en verden, der desperat har brug for handling. Alligevel under fredskonferencen lød livslang aktivister inden for menneskerettigheder, social forandring, økologi og raceheling en anden akkord. Harry Wu, en eksileret kinesisk dissident, der har brugt meget af sit liv i Kinas tvangslejre (som han sammenligner med tyske koncentrationslejre) fortalte konferencen: Fred er ikke benægtelse af uretfærdighed, og det er heller ikke kun fraværet af vold. I en verden splittet af krig og adskillelse er fred revolutionerende. I en verden, hvor misbrug af mennesker og Jorden er normalt, betyder det at arbejde for fred direkte at udfordre status quo.
Nogle gange, som mange af konferencens præsenterere kunne vidne om fra personlig erfaring, betyder det at arbejde for fred at placere os selv i stor personlig risiko. Men at gøre noget andet er at risikere vores sjæle og vores verden. Ingen reel fred vil nogensinde vare uden økonomisk og social retfærdighed. Harry Wu afsluttede en af sine taler med en dyb besked: "Kraften ved ikke-vold er at fortælle sandheden til alle mennesker. Kraften ved ikke-vold er at aldrig opgive idealet om retfærdighed."
Mod slutningen af konferencen bemærkede en stor gruppe af unge ironien i ædel fredssnak inde i kongrescentret, mens snesevis af hjemløse sad sultne på gaden udenfor. De lavede flere hundrede sandwicher, gik derefter ud og gav dem gratis til alle, der ønskede at tage del.
Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren,
Nyt verdensbibliotek. © 2002.
http://www.newworldlibrary.com
Artikel Kilde
Radikal ånd: Åndelige skrifter fra morgendagens stemmer
redigeret af Stephen Dinan.
En samling af XNUMX essays af medlemmer af Generation X inkluderer bidrag fra åndelige pionerer, visionærer, healere, lærere og aktivister om emner der spænder fra miljøbevidsthed og social retfærdighed til personlig opfyldelse og spiritualitet. Original.
Om forfatteren
OCEAN ROBBINS er grundlægger og præsident for Ungdom for miljømæssig sundhed (JA!) I Santa Cruz, Californien, samt forfatter (med Sol Solomon) af Valg til vores fremtid. JA! sponsorerer forsamlinger, programmer og sommerlejre for at uddanne, inspirere og styrke unge over hele verden. For mere information; se www.yesworld.org
