Politi arbejder for at holde demonstranter tilbage under en protest i Lafayette Square Park den 30. maj 2020 i Washington, DC Tasos Katopodis / Getty Images
As protester mod politivold og racisme fortsætter i byer i hele USA er offentligheden ved at erfare, at flere af de betjente, der var involveret i drabet på George Floyd i Minneapolis og Breonna Taylor i Louisville, deler en historie med klager fra borgere over brutalitet eller forseelse.
Årtier af forskning i politiskyderier og brutalitet afslører, at betjente med en historie med at skyde civile, for eksempel er meget mere tilbøjelige til at gøre det i fremtiden sammenlignet med andre betjente.
Et lignende mønster gælder for klager om uredelighed. Betjente, der er genstand for tidligere civile klager – uanset om disse klager er for overdreven magt, verbale overgreb eller ulovlige ransagninger – udgør en højere risiko at begå alvorlige forseelser i fremtiden.
En undersøgelse offentliggjort i American Economic Journal gennemgik 50,000 påstande om betjentens uredelighed i Chicago og fandt ud af, at betjente med omfattende klagehistorik var uforholdsmæssigt mere tilbøjelige til at blive udnævnt til personer i borgerrettighedssager med omfattende krav og store forligsudbetalinger.
På trods af denne forskning undlader mange retshåndhævende myndigheder ikke kun at efterforske beskyldninger om uredelighed tilstrækkeligt, de modtager sjældent borgerklager. Disciplinære sanktioner er få og forbeholdt de mest alvorlige tilfælde.
Demonstranter gik til Minneapolis-politibetjentens hjem, Derek Chauvin, som nu er sigtet for George Floyds død.
{vembed Y=Aq5Q8uwHr4s}
Klager, retssager – men få konsekvenser
Derek Chauvin, den tidligere officer, der er blevet anklaget for tredjegradsdrab og andengradsmanddrab for at dræbe Floyd, er ikke fremmed for situationer, hvor dødbringende kraft er blevet indsat.
Under et vejstop i 2006 var Chauvin blandt seks betjente, der på bare fire sekunder, skød 43 skud ind i en lastbil ført af en mand, der efterlyses til afhøring i et hjemlig overfald. Manden, Wayne Reyes, som politiet sagde rettede et oversavet haglgevær mod dem, døde på stedet. Politiafdelingen anerkendte aldrig, hvilke betjente der havde affyret deres våben, og en storjury indkaldt af anklagere anklagede ingen af betjentene.
Chauvin er også genstand for mindst 18 separate klager over forseelser og var involveret i yderligere to skyderier hændelser. Ifølge The Associated Press, 16 af klagerne blev "lukket uden disciplin", og der blev udstedt to irettesættelsesbreve til Chauvin i forbindelse med de andre sager.
Tou Thao, en af tre Minneapolis-officerer på stedet, da Floyd tryglede for sit liv, er navngivet i en 2017 civilretlige retssager mod afdelingen. Lamar Ferguson, sagsøgeren, sagde, at han gik hjem med sin gravide kæreste, da Thao og en anden betjent stoppede ham uden årsag, lagde ham i håndjern og fortsatte med at sparke, slå og knæe ham med en sådan kraft, at hans tænder knuste.
Sagen blev afgjort af byen for US$25,000, hvor betjentene og byen erklærer intet ansvar, men det vides ikke, om Thao blev disciplineret af afdelingen.
I hvert fald i Louisville, Kentucky tre af betjentene involveret i dræbte på Breonna Taylor, mens hun afsonede en arrestordre uden banker i sit hjem - som gav dem mulighed for at bruge en rambuk til at åbne hendes dør - var tidligere blevet sanktioneret for at overtræde afdelingens politikker.
En af betjentene, Brett Hankison, er genstand for en løbende retssag påstand om, ifølge nyhedsrapporter, at chikanere mistænkte og plante stoffer på dem. Han har afvist anklagerne i et svar på retssagen.
En anden betjent i Taylor-sagen, Myles Cosgrove, blev sagsøgt for overdreven magt i 2006 af en mand, som han skød syv gange under et rutinemæssigt trafikstop. Det dommeren afviste sagen. Cosgrove havde været sat på betalt administrativ orlov som sin rolle i skyderiet blev undersøgt af sin afdeling, og vendte tilbage til afdelingen efter at efterforskningen var afsluttet.
Demonstranter gik på gaden dagen efter, at en storjury afviste at sigte Cleveland politibetjent Timothy Loehmann for det dødelige skud på den 12-årige Tamir Rice i november 2014. Angelo Merendino/Getty Images
Mønstre for misbrug og misbrug
Jeg er lærd i jura og strafferetssystemet. I mit arbejde med sager om uretmæssig dom i Philadelphia støder jeg jævnligt på mønstre af politiforseelser, herunder vidnetrimning, bevismanipulation og tvang. Det er ofte de samme betjente, der er involveret i den samme form for forseelse og misbrug på tværs af flere sager.
Bureau of Justice Statistics rapporter at over hele landet resulterer færre end én ud af 12 klager over politiforseelser i enhver form for disciplinær handling.
Og så er der problemet med "sigøjnerbetjente" - en nedsættende etnisk bagtale, der bruges i retshåndhævende kredse til at henvise til betjente, der er fyret for alvorlig forseelse fra én afdeling for kun at blive genansat af en anden.
Timothy Loehmann, Cleveland-officeren, der skød og dræbte den 12-årige Tamir Rice, sagde op, før han blev fyret fra sin tidligere afdeling, efter at de anså ham for uegnet til at tjene. En storjury anklagede ikke Loehmann for drabet, men han blev fyret af Cleveland Division of Police, efter at de fandt han havde ikke oplyst årsagen til at tage af sted hans tidligere job.
I største undersøgelse af politiansættelser konkluderede forskerne, at genansat betjente, som udgør omkring 3 % af politistyrken, udgør en alvorlig trussel mod lokalsamfund på grund af deres tilbøjelighed til at fornærme sig igen, hvis de tidligere havde begået forseelser.
Disse betjente, skrev undersøgelsens forfattere, "er mere tilbøjelige til at blive fyret fra deres næste job eller modtage en klage for en 'krænkelse af moralsk karakter'."
Newark-modellen
Obama administrationens Task Force for 21. århundredes politiarbejde anbefalede oprettelsen af en national database til at identificere betjente, hvis retshåndhævende tilladelser blev tilbagekaldt på grund af forseelse. Den database, der i øjeblikket eksisterer, den Nationalt decertificeringsindeks, er begrænset, givet variation på statsniveau i rapporteringskrav og decertificering processer.
Analytikere er enige at dette er et nyttigt skridt, men det behandler ikke underliggende organisatoriske og institutionelle kilder til vold, diskrimination og forseelse.
For eksempel, i kølvandet på politiets skud på Michael Brown i Ferguson, Missouri Justitsministeriet fandt ud af, at afdelingen havde en lang historie med overdreven magt, forfatningsstridige stop og ransagninger, racediskrimination og racemæssig skævhed.
Rapporten bemærkede, at magtanvendelse ofte var straffende og gengældelsesgivende, og at "det overvældende flertal af magt - næsten 90% - bruges mod afroamerikanere."
En lovende løsning kunne være oprettelsen af uafhængige civile revisionsudvalg som er i stand til at udføre deres egne undersøgelser og pålægge disciplinære foranstaltninger.
In Newark, New Jersey, kan bestyrelsen udstede stævninger, afholde høringer og efterforske forseelser.
Forskning på nationalt plan foreslår, at jurisdiktioner med borgeranmeldelsesnævn opretholder flere overdrevne tvangsklager end jurisdiktioner, der er afhængige af interne mekanismer.
Men historisk set har arbejdet i civile bedømmelsesnævn været underbydes af begrænsninger på ressourcer og myndighed. Lovende modeller, inklusive den i Newark, er ofte målet for retssager og chikane af politiforbund, som siger, at sådanne nævn underminerer politiafdelingens interne disciplinære procedurer.
I tilfældet med det civile revisionsudvalg i Newark sejrede bestyrelsen stort set i kølvandet på politiforbundssag. Rettens afgørelse genoprettede nævnets mulighed for at efterforske politiets uredelighed – men den gjorde nævnets disciplinære anbefalinger uforpligtende.
Om forfatteren
Jill McCorkel, professor i sociologi og kriminologi, Villanova Universitet
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Om Tyranni: Tyve lektioner fra det tyvende århundrede
af Timothy Snyder
Denne bog giver erfaringer fra historien til at bevare og forsvare demokratiet, herunder betydningen af institutioner, de enkelte borgeres rolle og farerne ved autoritarisme.
Klik for mere info eller for at bestille
Vores tid er nu: magt, formål og kampen for et retfærdigt Amerika
af Stacey Abrams
Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin vision for et mere rummeligt og retfærdigt demokrati og tilbyder praktiske strategier for politisk engagement og vælgermobilisering.
Klik for mere info eller for at bestille
Hvordan demokratier dør
af Steven Levitsky og Daniel Ziblatt
Denne bog undersøger advarselstegnene og årsagerne til demokratisk sammenbrud og trækker på casestudier fra hele verden for at give indsigt i, hvordan man beskytter demokratiet.
Klik for mere info eller for at bestille
Folket, nr.: En kort historie om anti-populisme
af Thomas Frank
Forfatteren giver en historie om populistiske bevægelser i USA og kritiserer den "anti-populistiske" ideologi, som han hævder har kvælt demokratiske reformer og fremskridt.
Klik for mere info eller for at bestille
Demokrati i én bog eller mindre: Hvordan det virker, hvorfor det ikke gør det, og hvorfor det er nemmere, end du tror
af David Litt
Denne bog giver et overblik over demokrati, herunder dets styrker og svagheder, og foreslår reformer for at gøre systemet mere lydhørt og ansvarligt.
