1. Samarbejdsvirksomheder i Fællesskabet

Foto fra Kaua'i Island Utility Cooperative

Som en kæde af vulkaniske øer har Hawai'i ikke kul og naturgas, der er let tilgængeligt til at generere elektricitet. Staten afhænger af olie, der sendes ind i tankskibet, for at generere elektricitet. I 2002 blev Kaua'i Island Utility Cooperative (KIUC) det første og eneste medlemsejede forsyningsselskab i staten med det formål at løse dette energiproblem.

På det tidspunkt var Kaua'i-beboerne 92 procent afhængige af olie for deres energibehov og havde nogle af de højeste elregninger i landet. Denne afhængighed var et stort problem - i nogle år kostede olieimport øen tæt på $ 100 millioner.

Vedvarende energi appellerede til beboere, der ville have lavere regninger for brugen og var bekymrede for miljøet. ”Folk var trætte af olie,” sagde Jim Kelly, kooperativets kommunikationschef. ”Det var op til os at skære ledningen og ikke være prisgunstig med olieforsyningen.”

KIUC har arbejdet på at gøre dette ved at reducere afhængigheden af ​​fossile brændstoffer, samtidig med at penge, arbejdspladser og forsyningsvirksomheder holdes på øen. Fossilt brændstofforbrug er faldet til kun 60 procent, efterhånden som investeringer i sol, biomasse og vandkraft træder i kraft. På grund af dette forventes energiregningen at falde med mindst 10 procent over de næste 10 år. Ideelt set, sagde Kelly, vil større afhængighed af vedvarende energi betyde mere stabile forbrugspriser, uanset hvad der sker med olieprisen.

I de sidste par år tilføjede KIUC to solpaneler - det ene er det største i staten - sammen med en træflisebrænder, der leverer 12 procent af øens strøm og smarte målere, der giver beboerne mulighed for at spore deres energiforbrug og være smartere omkring deres forbrug. Kauais seneste mål: 50 procent vedvarende energi af 2023.

2. En elektrisk cykelpendel

Cykling bringer bedre helbred til både mennesker og kvarterer.

Undersøgelser viser, at cyklusvenlig infrastruktur har positive effekter på lokale økonomier: Når folk cykler, er de bedre i stand til at få forbindelse til og drive forretning i deres lokalsamfund. Men for mange mennesker holder indsatsen for at cykle dem tilbage. Sveden og den fysiske manglende evne til at klatre bakker eller krydse broer er en barriere.

E-cykler kan være løsningen.

Tænk hybridbil, men anvendt på en cykel. Afhængig af e-cyklen styrer du motoren enten med en knap eller baseret på, hvor hårdt du pedaler. Brugere nyder den funktionelle fordel ved øget kraft, men også af den rene glæde ved at cykle.

E-cykler har været kommercielt tilgængelige siden 1990'erne, men de har været langsomme med at fange i USA, hvor cykler er rekreation snarere end transport. Men i de senere år er salget vokset fra ca. 70,000 i 2012 til 270,000 i 2014. Væksten kommer, når e-cykler bliver mere slanke, priserne falder og teknologiforløbet.

Ifølge Stefan Schlesinger, ejer af Seattle Electric Bike, er mange købere på udkig efter at komme ud af deres biler, men også holde sig væk fra busser. Virksomheder og leveringstjenester ser potentiale i e-cykler på grund af deres hurtighed og pålidelighed, tilføjer han. ”Cykler er de mest effektive køretøjer på kloden. Et sted som dette, ”siger Schlesinger og henviser til Seattles bakker,“ e-cykler gør det til den mest effektive måde at komme rundt på. ”

3. Stauende korn

Foto af Scott Seirer / The Land Institute

At leve regionalt kræver landbrug tættere på hjemmet, men med de nuværende landbrugsmetoder - især når det kommer til korn - er det en udfordring. Amerikas hvede og majs spredt over store, uafbrudte marker langt fra bycentre.

Korn er en vigtig del af vores kost: 70 procent af vores kalorier kommer fra dem, skriver Wes Jackson fra The Land Institute. Men vi er nødt til at ændre, hvordan vi dyrker dem. I 12,000 år har vi opdrættet årlige korn, og siden midten af ​​20th århundrede har vi styrket produktionen med pesticider og kvælstofgødning. Dette blev kendt som den grønne revolution, og det fodrede verdenen. Først nu ser vi omkostningerne tydeligt: ​​eroderet bundjord, tusinder af døde zoner i havet (hvor gødningsafstrømning samler og kvæler havets liv) og afhængighed af fossile brændstoffer. Den amerikanske midtvest er nu defineret af støvede skår af monokrops prikket med vandfri ammoniakbeholdere.

Indtast flerårige korn. Hvor etårige forlader jorden bare, ifølge Sieg Snapp, en forsker ved Michigan State University, bygger flerårige. Deres rødder, der forbliver længere og vokser dybere, holder jorden sammen og er afhængige af lidt til ingen gødning. Og de kan dyrkes på mindre ønskeligt landbrugsjord, potentielt tættere på større befolkningscentre.

University of Michigan udvikler stauder af hvede, som Snapp siger, at den kunne være gårdsklar inden for fem år, afhængig af forskningsmidler. Landbrugsforskningsinvesteringer har en tendens til at finansiere råvareafgrøder eller organiske produkter, ikke denne form for holistisk bæredygtighed.

"Organisk kan kun gå så langt," siger Snapp. ”Dette ændrer, hvordan landbrug udføres fuldstændigt.”

4. I Alaska-skoler er det fisk til frokost

Foto af Design Pics Inc / Alamy Stock Photohe Universitetet i Alaska Fairbanks 'Center for Alaska indfødte sundhedsundersøgelser skubber lokal fisk til skolefrokost - og det taler ikke om fiskestokke.

Siden 2009 har Andrea Bersamin ført centerets Fish to School-program, der serverer lokalt fanget fisk, primært laks, i skolepakker frokost overalt. Programmet blev gjort muligt med et tilskud på $ 1.1 millioner fra det amerikanske landbrugsministerium og voksede ud af en bekymring for indfødte sundheds- og fødevaresuverænitet og trækker på den Yup'ik-kultur, der understreger eksistensfiskeri. Alaskas klima begrænser dens landbrugskapacitet, så 95 procent af dens fødevarer importeres. Det vil ikke være muligt i en post-carbon verden.

Yup'ik offentlige skoler var de første til at prøve programmet i løbet af skoleåret 2013 – 14. Sammen med ændringer i frokostmenuen lærte de studerende, at valg af mad påvirker mere end deres helbred: De påvirker også miljøets helbred, især hvis børnenes mad er afhængig af kulstoffrigivende brændstof til at rejse hundreder, endda tusinder, miles for at nå dem.

Nu afslutter Bersamin og hendes forskningsmedarbejder, Jennifer Nu, det sidste stykke af projektet: et værktøjssæt med lektioner, som lærere skal implementere et tilknyttet læseplan i deres klasseværelser. Værktøjssættet forventes at blive distribueret blandt interesserede indfødte og ikke-indfødte Alaska-skoler, der begynder i begyndelsen af ​​2016.

5. At bringe de unge tilbage til byen

Navngiv et problem, der står over for urolige storbyer - befolkningsnedgang, skyrocketing af arbejdsløshed, forfaldne bygninger - og chancerne er store for, at Cleveland lider under det.

Alonzo Mitchell med sit Village Project gør imidlertid alt for at ændre det. Projektet blev lanceret i 2012, ikke længe efter at 34-åringen vendte tilbage fra en stint i sundhedsvæsenet i Washington, DC. Målet var enkelt, hvis modigt: omdanne Cleveland til et knudepunkt for underholdning og kultur for at lokke lyse unge fagfolk tilbage til byen.

Mitchell og andre frivillige stod over for en skræmmende opgave. Byen har en barnefattigdomsrate på 54 procent (kun næst for Detroit), en median husholdningsindkomst lidt mere end halvdelen af ​​det nationale gennemsnit og en overflod af øjnene, der prikker sine gader.

Men kærligheden til hjemmet har været en drivkraft for Mitchell og andre, der er forbundet med Village Project, da de bruger nogle kreative metoder til at gøre en vision om en blomstrende Cleveland til virkelighed. De har kastet fødselsdagsfester til byen, iscenesat nytårsaften på det offentlige torv og samlet penge til lokale velgørenhedsorganisationer.

Et andet mål er at flytte ”landsbyboere” - virksomheder og succesrige kunstnere - til fattigdomsramte dele af byen for at pleje disse områder tilbage til helbredet. Mitchell og selskab mener, at koncentrering af landsbyboernes rigdom og talent inden for samfund, der længe er frataget begge, vil føre til en udvidelse af den lokale økonomi og vidensbase.

En kollektiv tilgang er central i projektets langsigtede turnaround-strategi, som Mitchell dedikerede sig til i et 2013 Facebook-indlæg i juli, han adresserede til byen.

”Det er en total forpligtelse over for byen, der rejste os, der holder os i bevægelse, når folk siger, at vi skal give op. Jeg ved, at når man virkelig tror på en sag, er det aldrig en mulighed at gå væk. ”

Projektets motto, "Det tager en landsby at rejse en by," er et skuespil om det afrikanske ordsprog, "Det kræver en landsby at opdrage et barn."

6. Sammenkædning af overkommelige priser med adgang til transit

Los Angeles 'Chinatown er transitrig med buslinjer, letbane og en Amtrak-linje. Men beboerne er langt fra rige: Chinatowns gennemsnitlige årlige indkomst er $ 19,500 sammenlignet med Los Angeles County's $ 56,000.

Ofte er for dårlige til at eje biler, og disse beboere er afhængige af transit for at komme rundt. Og transportsystemet er på sin side afhængig af det kundegrundlag. Forskning fra det nordøstlige universitet viste, at de fleste transitbrugere er lavindkomstfolk i farver og indvandrere. I Chinatown udgør immigranter 91 procent af den voksne befolkning.

Så at komme rundt var ikke en bekymring for beboerne i Chinatown - indtil byen foreslog en transitorienteret udviklingsplan i 2007. Cornfield Arroyo Seco-specifikke plan ændrede parkerings- og bygningsregler til at designe gader, hvor cyklister, fodgængere og transitkørere kunne eksistere sammen. Dette tilfredse miljøforkæmpere, der ønskede at se bedre transportplanlægning, men det bekymrede beboere i Chinatown, der ikke ønskede at blive fortrængt af udvikling. Northeastern University-undersøgelsen viste, at boligpriserne i 42-kvarterer i 12-metroområder rundt om i landet steg efter lignende projekter.

Sissy Trinh og hendes kolleger i Southeast Asian Community Alliance kæmpede for at tackle disse bekymringer - og vandt. Den endelige tekst til planen krævede, at enhver udvikling skulle omfatte overkommelige boligenheder til "husstande med ekstremt lav indkomst", defineret som en fire-personers husstand, der tjente $ 25,600 eller mindre, som ikke kvalificerede sig til overkommelige boliger før.

Nu erstattes Chinatowns centrale transitbrugere, dets fattige, ikke med nye, der typisk vælger at køre (udsender flere drivhusgasser). Trinh forklarede, at når kernebrugere opgiver transitlinjer, har transportselskaber en tendens til at skære ned på tjenesterne, hvilket yderligere tilskynder til bilbrug. Og med tabet af transit kommer også tabet af jobmuligheder for fattige beboere.

Chinatown har i mellemtiden skabt interesse for de omkringliggende kvarterer: Alliance for Community Transit er i kampagne for at bruge Chinatown som en model for retfærdig transport i hele Los Angeles.

7. Sætter rødder ned

At flytte væk fra din hjemby udvider dit kulstofaftryk - især ved at stille dig og familiemedlemmer op til hyppige rejser. Det adskiller dig også fra støtte fra venner og familie.

Så det kan være lovende, at procentdelen af ​​amerikanere, der flytter væk fra deres hjemlande, er på det laveste punkt siden det amerikanske folketællingsbureau begyndte at holde styr på 1948. Økonomer siger, at dette er en effekt af recessionen: et fald i antallet af mennesker, der flytter for at få bedre job eller købe boliger.

At blive sat er en let beslutning, hvis du kommer fra en blomstrende by, hvor arbejdsgivere og faciliteter bugner. Men hvad nu hvis din hjemby ikke trives?

George Holland, borgmester i Moorhead, Mississippi, ved noget om det. Han blev opdrættet på en gård 3 miles øst for Moorhead, hvor hans forældre arbejdede som skarpefiskere - hvilket betyder, at de fik betalt i bomuld i stedet for penge. Holland siger, at han ofte savnede skolen, så han kunne arbejde i markerne. I mellemtiden var Mississippi bunden nul for borgerrettighedsbevægelsen, og racevold udbrød over hele staten.

I 1967, da Holland var 18, besluttede han at forlade. Han bosatte sig i St. Louis, fandt arbejde som en unions lastbilchauffør og opvokst tre børn.

Han blev der i 40 år, indtil, sagde han, han følte et spirituelt kald til at vende tilbage til Moorhead, hvor amtet har en fattigdomsrate på mere end 36 procent og den for det meste afroamerikanske befolkning knap nok holder på. Alligevel er Holland fast besluttet på at sikre, at yngre generationer ikke behøver at forlade, som han gjorde.

”Dette er et fantastisk sted at bo eller gå på pension - eller for en ung familie,” siger den 66-årige Holland. ”Derfor vil vi bygge det. Når vi er færdig med skolen, behøver vi ikke at gå til Chicago eller Missouri eller hvor som helst. Vi kan bo lige her i vores hjemby og tjene til livets ophold. ”

I 2009 løb Holland til borgmester og vandt. Siden da har han kæmpet hårdt for at gøre Moorhead til et sted, folk ikke har brug for at flygte. Han omdannede en forladt bygning i centrum til et historisk museum og butik, hjalp med at bringe en kreditforening til byen, da en forretningsbank lukkede sin lokale filial og fik et tilskud til at installere gadelygter på vejen mellem samfundsskolen og centrum.

Denne artikel blev oprindeligt vist på JA! Magasin