Starten på en bevægelse eller et øjeblik? AP Photo / Eduardo Munoz Alvarez
1. april 2022 kan gå ned som en afgørende dag i de amerikanske fagforeningers historie.
I et resultat, der kunne give genlyd på arbejdspladser i hele USA, den uafhængige Amazon Labour Union – først dannet i 2020 af Chris Smalls, en Amazon-arbejder fyret for at protestere mod, hvad han så som utilstrækkelige COVID-19-sikkerhedsforanstaltninger – fik overstået af onlineforhandlerens tidligere succesfulde anti-fagforeningsindsats. Det betyder, at Smalls' lager i Staten Island, New York, bliver den første, der havde en fagorganiseret arbejdsstyrke.
Samme dag Starbucks Workers United – en organisation tilknyttet Service Employees International Union – vandt endnu et valg, hvilket gjorde det 10 ud af 11 sejre for fagforeningen siden første succes i Buffalo i december 2021. Denne gang var det kædens flagskibsristeri i New York City, der valgte at forene sig. Den organiserende kampagne har nu spredt sig til over 170 Starbucks-butikker i hele landet. Flere Starbucks-valg vil finde sted i de kommende uger.
I mellemtiden vil et genvalg på en Amazon-fabrik i Bessemer, Alabama afhænge af udfaldet af flere hundrede anfægtede afstemninger. Selv hvis Amazon vinder, er detail-, engros- og stormagasinunionen – i det mindste – kommet fristende tæt på i, hvad der blev anset for en langvarig fagforenings-afstemning.
Der sker helt sikkert noget i arbejderbevægelsen.
En anden form for organisering
Som en arbejderbevægelsens lærde som har observeret fagforeningsdrift i to årtier, hvad jeg finder næsten lige så slående som sejrene er den ukonventionelle karakter af de organiserende kampagner. Både Starbucks og Amazon-Staten Island kampagnerne er blevet ledet af beslutsomme ungarbejdere.
Inspireret af pro-union stemning i politiske bevægelser, som f.eks Bernie Sanders' præsidentvalg, Sorte liv betyder noget og Demokratiske socialister i Amerika, disse personer står i spidsen for indsatsen for arbejdspladsreform frem for professionelle fagforeningsarrangører. Faktisk ville man være hårdt presset for at finde mange erfarne arrangører blandt de seneste succesrige kampagner.
I stedet har kampagnerne involveret en betydelig grad af "selvorganisering" - det vil sige, at arbejdere "taler fagforening" med hinanden på lageret og kaffebarerne og når ud til kolleger i andre butikker i samme by og på tværs af landet. Dette markerer en havændring fra den måde, arbejderbevægelsen traditionelt har fungeret på, som har haft en tendens til at være mere centraliseret og ledet af garvede fagforeningsembedsmænd.
En genoplivning af arbejdskraften
Måske vigtigere end sejrene hos Starbucks og Amazon selv er deres potentiale for at skabe en følelse af optimisme og entusiasme omkring fagforeningsorganisering, især blandt yngre arbejdere.
Valgene følger år med fagforeningsnedgang i USA – både hvad angår medlemskab og indflydelse.
Før COVID-19-pandemien ville disse seneste arbejdsvindinger sandsynligvis have virket utænkelige. Kraftig, velhavende virksomheder som Amazon og Starbucks virkede uovervindelig dengang, i hvert fald i forbindelse med National Labour Relations Board regler, som er stablet tungt mod fagforeningsvenlige arbejdere. I henhold til NLRB-reglerne kan Amazon og Starbucks - og gør - tvinge arbejdere til at deltage i truslen om afskedigelse. anti-fagforeningsmøder, ofte ledet af højt betalte eksterne konsulenter.
Starbucks har sagt det har været "konsekvent i at afvise enhver påstand om anti-fagforeningsaktivitet. De er kategorisk falske." Men i marts 2022 hævdede NLRB, at kaffekæden havde tvunget arbejdere, sat fagforeningstilhængere under overvågning og gengældte dem. Tilsvarende Amazon - som har tidligere annonceret for analytikere til at overvåge "arbejdsorganiserende trusler” har sagt det respekterer arbejdstagernes ret til at tilslutte sig eller ikke tilslutte sig fagforeninger.
Betydningen af de seneste sejre handler ikke primært om 8,000 nye fagforeningsmedlemmer hos Amazon eller en gradvis strøm af nye fagforeningsmedlemmer hos Starbucks. Det handler om at indgyde arbejderne troen på, at hvis fagforeningsvenlige arbejdere kan vinde hos Amazon og Starbucks, kan de vinde hvor som helst.
Historiske fortilfælde viser, at mobilisering af arbejdskraft kan være smitsom.
I 1936 og 1937 arbejdere på Flint-fabrikken hos General Motors bragte den kraftfulde automarkør i knæ i en siddestrejke, der hurtigt inspireret til lignende handling andre steder. Med de rapporterede ord fra en læge i Chicago, da han forklarede en efterfølgende sit-down strejke af våde sygeplejersker i byen, "Det er bare en af de sjove ting. De vil gerne strejke, fordi alle andre gør det.”
Grib øjeblikket
pandemi har skabt en mulighed for fagforeninger.
Efter at have arbejdet på frontlinjen i mere end to år, mange vigtige arbejdere, såsom dem hos Amazon og Starbucks mener, at de ikke er blevet tilstrækkeligt belønnet for deres tjeneste under pandemien og er ikke blevet behandlet med respekt af deres arbejdsgivere.
Dette ser ud til at have hjulpet anspore populariteten fra Amazon Labour Union og Starbucks Workers United.
Disse kampagners hjemmelavede karakter fratager Amazon og Starbucks at bruge en årtier gammel trope i hjertet af virksomhedernes anti-fagforeningskampagner: at en fagforening er en ekstern "tredjepart".” der ikke forstår eller bekymrer sig om medarbejdernes bekymringer og er mere interesseret i at opkræve kontingent
.Men de argumenter klinger for det meste hule når de mennesker, der laver fagforeninger er kolleger, de arbejder sammen med dag ud og dag ind.
Det har den virkning, at det ophæver det centrale argument for anti-fagforeningskampagner på trods af mange millioner dollars som virksomheder ofte pumpede ind i dem.
Et ugunstigt juridisk landskab
Denne "selv-organisering" hos Starbucks og Amazon er i overensstemmelse med, hvad der blev forestillet af forfatterne til Wagner-loven fra 1935, statutten, der danner grundlaget for nutidens fagforeningsrepræsentationsprocedurer.
National Labour Relations Boards første formand, J. Warren Madden, forstod, at selvorganisering kunne blive fatalt undermineret, hvis virksomheder fik lov til at engagere sig i anti-fagforeningers prestaktik:
"På dette grundlæggende princip - at en arbejdsgiver skal holde hænderne fra medarbejdernes selvorganisering - hviler hele lovens struktur." han skrev." Ethvert kompromis eller svækkelse af dette princip rammer lovens rod."
I løbet af det sidste halve århundrede har anti-fagforeningsselskaber og deres konsulenter og advokatfirmaer – assisteret af Republikansk kontrollerede NLRB'er og højrefløjsdommere – har underminerede den proces af arbejdernes selvorganisering ved at gøre det muligt for fagforeningsvalg at blive arbejdsgiverdomineret.
Men for at det langsigtede fald i fagforeningsmedlemskab skal vendes, tror jeg, at fagforeningsvenlige arbejdere har brug for stærkere beskyttelse. Reformen af arbejdsretten er afgørende, hvis næsten 50 % af amerikanske arbejdere uden fagforening der siger, de ønsker fagforeningsrepræsentation, skal have nogen chance for at få det.
Fordrive frygt, nytteløshed og apati
Mangel på folkelig interesse har længe været en hindring til arbejdsretsreformen.
Det er usandsynligt, at der sker en meningsfuld arbejdsretsreform, medmindre folk er engageret i problemerne, forstår dem og tror, de har en interesse i resultatet.
Men mediernes interesse for kampagnerne hos Starbucks og Amazon antyder, at den amerikanske offentlighed måske endelig er opmærksom.
Det vides ikke, hvor denne seneste arbejderbevægelse – eller øjeblik – vil føre hen. Det kan fordampe, eller det kan bare udløse en bølge af organisering på tværs af lavtlønsservicesektoren, hvilket stimulerer en national debat om arbejdstagernes rettigheder i processen.
De største våben, som anti-fagforeningsselskaber har til at undertrykke arbejdskraftens momentum, er frygten for gengældelse og en følelse af, at fagforening er forgæves. De seneste succeser viser, at fagforening ikke længere virker så skræmmende eller så forgæves.
Om forfatteren
John logan, professor og direktør for arbejds- og beskæftigelsesstudier, San Francisco State University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Anbefalede bøger:
Capital i det enogtyvende århundrede
af Thomas Piketty. (Oversat af Arthur Goldhammer)
In Kapital i det tyvende århundrede, Thomas Piketty analyserer en unik samling af data fra tyve lande, der strækker sig så langt tilbage som det attende århundrede, for at afdække vigtige økonomiske og sociale mønstre. Men økonomiske tendenser er ikke Guds handlinger. Politisk handling har dæmpet farlige uligheder i fortiden, siger Thomas Piketty, og kan gøre det igen. Et arbejde med ekstraordinær ambition, originalitet og strenghed, Capital i det enogtyvende århundrede omlægger vores forståelse af den økonomiske historie og konfronterer os med nøgterne lektioner for i dag. Hans fund vil transformere debatten og sætte dagsordenen for den næste generation af tanker om rigdom og ulighed.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.
Naturens formue: Hvordan forretning og samfund trives ved at investere i naturen
af Mark R. Tercek og Jonathan S. Adams.
Hvad er naturen værd? Svaret på dette spørgsmål - som traditionelt er blevet indrammet i miljømæssige termer - revolutionerer den måde, vi driver forretning på. I Nature's Fortune, Mark Tercek, administrerende direktør for The Nature Conservancy og den tidligere investeringsbank, og videnskabsforfatter Jonathan Adams hævder, at naturen ikke kun er fundamentet for menneskeligt velvære, men også den smarteste kommercielle investering, som enhver virksomhed eller regering kan gøre. Skove, oversvømmelsespladser og østersrev ses ofte simpelt hen som råmaterialer eller som hindringer, der skal ryddes i fremskridtens navn, er faktisk lige så vigtige for vores fremtidige velstand som teknologi eller lov eller forretningsinnovation. Nature's Fortune tilbyder en vigtig guide til verdens økonomiske - og miljømæssige - velvære.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.
Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich
I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.
Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.
Dette ændrer alt: Besæt Wall Street og 99% bevægelsen
af Sarah van Gelder og personale fra YES! Magasin.
Dette ændrer alt viser, hvordan Occupy-bevægelsen skifter den måde, folk ser på sig selv og på verdenen, den slags samfund, de mener er mulig, og deres egen involvering i at skabe et samfund, der fungerer for 99% i stedet for kun 1%. Forsøg på at tømme dette decentrale, hurtigt udviklende bevægelsesløb har ført til forvirring og misforståelse. I dette bind redaktionerne af JA! Magasin samle stemmer indefra og uden for protesterne for at formidle de spørgsmål, muligheder og personligheder, der er forbundet med Occupy Wall Street-bevægelsen. Denne bog indeholder bidrag fra Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader og andre samt Occupy-aktivister, der var der fra starten.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.
