Shopping under en inflationsopstigning kan kræve lidt mere omtanke. Sergey Ryzhov / Shutterstock

Forbrugerprisinflation i Storbritannien bremset for første gang om næsten et år i august. Et fald i benzinpriserne hjalp med at bremse den samlede hastighed, men fødevarepriserne fortsætter med at stige hurtigt. Men selv med en afmatning til 9.9 %, fra 10.1 % i juli, er inflationen stadig tæt på det højeste, den har været i en generation.

Efter inflationen ramte tocifrede rater tidligere i år for første gang siden 1970'erne, så mange tilbage for at sammenligne, hvad der sker nu med hvad skete der så. Men denne sammenligning er problematisk, fordi det ikke kun er frisurer og mode, der har ændret sig i løbet af de sidste 50 år.

Forbrugervaner er også meget forskellige, og det betyder, at inflationen vil have en anden effekt på, hvordan folk bruger og sparer, for ikke at nævne de produkter, de køber, denne gang.

For det første er markederne meget anderledes i dag sammenlignet med 1970'erne. Internettet og globaliserede forsyningskæder har tilskyndet til konkurrence fra flere kilder, hvor folk ikke længere er begrænset til de varer og tjenester, der er tilgængelige lokalt. Økonomier er også i stigende grad baseret på tjenester frem for varer, mens definitionerne af væsentlige kontra diskretionære udgifter har ændret sig.

En anden stor ændring er dereguleringen af ​​mange statslige monopoltjenester siden 1970'erne. Uanset om du mener, at dette har gavnet samfundet, gør det det muligt større priskonkurrence.

Eksempelvis kan konkurrence mellem udbydere som Parcelforce, Hermes og DPD være med til at holde priserne nede i stedet for, at en pakketjeneste med monopol – Postvæsenet – vælter øgede omkostninger over, velvidende at kunderne ikke har et lille alternativ.

Men der er visse produktændringer, som virksomheder kan og gør for at forsøge stille og roligt at folde øgede omkostninger ind i priserne. Her er tre at holde øje med:

1. Værdi produkter

Ikke overraskende er salget af forhandlernes "eget mærke" dagligvarer tendens til at stige når den disponible indkomst falder. I tråd med dette, butikker og supermarkeder har reageret på den seneste inflation ved at fremme "grundlæggende" eller "essentielle" intervaller til lave prispunkter. Det skete også i 1970'erne.

Eget mærke dagligvarer er generelt mere rentabelt til detailhandlere end at sælge producenternes mærkevarer alligevel. Men det meget lave prispunkt efterlader en lille fortjenstmargen, og derfor står supermarkeder over for et dilemma, idet promovering af budgetintervaller kan kannibalisere salget af produkter med højere margin.

På den anden side hjælper promovering af individuelle produkter til lave priser forhandlere med at give afkald på en opfattelse af overkommelighed og god værdi. Blandt de britiske dagligvareforhandlere vandt budgetrabatter frem under finanskrisen 2007-8.

Da inflationen er steget mere på det seneste, har Aldi og Lidl vundet tilsammen 1.8 % af dagligvaresalget i Storbritannien i de 12 uger frem til 7. august 2022, hvilket repræsenterer et årligt forbrug på 2.3 mia. GBP. Aldi har også for nylig overhalet Morrisons bliver Storbritanniens fjerdestørste supermarked.

Detailhandleres vilje til at fremstå som forbrugernes forkæmpere, der bekæmper inflationen, er også blevet set for nylig under, hvad der normalt er rutinemæssige forsyningsforhandlinger. I juli, en uenighed om en prisstigning for produkter, herunder dåser med baked beans, så supermarkedet Tesco fryse sine ordrer fra fødevarevirksomheden Heinz.

Udsigten til et Heinz-formet rum på hylderne i et af Storbritanniens store supermarkeder hurtigt ramte overskrifterne og den resulterende omtale var uden tvivl et win-win-resultat for begge: Tesco blev set for at kæmpe for forbrugeren, mens Heinz understregede sine førsteklasses produktværdier.

2. 'Shrinkflation'

I tider med inflationært omkostningspres har en fælles strategi for producenter af hurtige forbrugsvarer såsom emballerede fødevarer, drikkevarer og kosmetik været at holde prisen på et produkt, men skrumpe dets indhold.

Ofte kaldet "shrinkflation", kan denne stille proces så vendes, når inputomkostningerne falder igen. Det er, når producenten højlydt vil promovere et nyt, større produkt med en procentdel "ekstra gratis".

Selvom denne strategi kan fungere, selv når forbrugernes viden om priser er høj ved at bevæge sig i små trin, er dette et andet område, hvor tiderne har ændret sig siden 1970'erne. Forbrugernes viden om priser er faldet siden 1970'erne.

Referencepriser (som tillader sammenligning af forskellige produkter på basis af pris pr. beløb) er nu mindre let synlige dels fordi stregkoder har erstattet individuelle etiketter, der fortsat minder forbrugerne om prisen efter køb, hver gang et produkt bruges.

Stigningen i online shopping har dog givet forbrugerne mulighed for at foretage deres egne sammenligninger. En simpel websøgning kan nemt afsløre shrinkflation ved at tillade øjeblikkelige sammenligninger af pris pr. enhed vægt/volumen.

3. Gør det selv

Det er for forsimplet at sige, at virksomheder fremstiller ting, og forbrugere forbruger dem. Faktisk er mange af de produkter, vi forbruger, et resultat af en kombineret indsats fra producent og forbruger.

Inflationspres kan føre til, at forbrugerne i endnu højere grad erstatter deres egne input med producenternes egne dyre input. Fladpakkemøbler har for eksempel reduceret omkostningspres på producenterne og gjort det muligt for forbrugerne at spare ved selv at stå for dele af produktionsprocessen.

Denne tendens til "samproduktion" er endnu mere markant i tjenester, der faktisk er mere dominerende inden for nationale økonomier i dag end i 1970'erne, for eksempel bankvirksomhed, hvoraf meget har flyttet fra filialer til online. Selvbetjening, uanset om man vil eller ej, er en anden måde, hvorpå virkningerne af inflation kan afbødes.

Permanent ændring?

Langsigtede ændringer i forbrugeradfærd er mere tilbøjelige til at dukke op som et resultat af flere faktorer frem for et enkelt problem. Så konsekvenserne af inflation denne gang vil være anderledes på grund af andre faktorer, især klimaændringer, virkningerne af pandemien og Brexit.

Et spændende spørgsmål er, om vi vil bevæge os mod en mainstream-kultur, der er mindre fokuseret på forbrug. Samfund har altid haft subkulturer, der går ind for minimalistiske forbrugsværdier, men der er dukket op tendens for folk at revurdere deres livsvalg og prioriteter i de senere år.

Stigende inflation, klimaændringer (og klimaskam) og de færdigheder, der er opnået under lockdown, kunne give endnu et skub til at flytte sådanne udkantsholdninger ind i mainstream.

Om forfatteren

Adrian Palmer, Professor i markedsføring, University of Reading

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Anbefalede bøger:

Capital i det enogtyvende århundrede
af Thomas Piketty. (Oversat af Arthur Goldhammer)

In Kapital i det tyvende århundrede, Thomas Piketty analyserer en unik samling af data fra tyve lande, der strækker sig så langt tilbage som det attende århundrede, for at afdække vigtige økonomiske og sociale mønstre. Men økonomiske tendenser er ikke Guds handlinger. Politisk handling har dæmpet farlige uligheder i fortiden, siger Thomas Piketty, og kan gøre det igen. Et arbejde med ekstraordinær ambition, originalitet og strenghed, Capital i det enogtyvende århundrede omlægger vores forståelse af den økonomiske historie og konfronterer os med nøgterne lektioner for i dag. Hans fund vil transformere debatten og sætte dagsordenen for den næste generation af tanker om rigdom og ulighed.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.

Naturens formue: Hvordan forretning og samfund trives ved at investere i naturen
af Mark R. Tercek og Jonathan S. Adams.

Hvad er naturen værd? Svaret på dette spørgsmål - som traditionelt er blevet indrammet i miljømæssige termer - revolutionerer den måde, vi driver forretning på. I Nature's Fortune, Mark Tercek, administrerende direktør for The Nature Conservancy og den tidligere investeringsbank, og videnskabsforfatter Jonathan Adams hævder, at naturen ikke kun er fundamentet for menneskeligt velvære, men også den smarteste kommercielle investering, som enhver virksomhed eller regering kan gøre. Skove, oversvømmelsespladser og østersrev ses ofte simpelt hen som råmaterialer eller som hindringer, der skal ryddes i fremskridtens navn, er faktisk lige så vigtige for vores fremtidige velstand som teknologi eller lov eller forretningsinnovation. Nature's Fortune tilbyder en vigtig guide til verdens økonomiske - og miljømæssige - velvære.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.

Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich

I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.

Dette ændrer alt: Besæt Wall Street og 99% bevægelsen
af Sarah van Gelder og personale fra YES! Magasin.

Dette ændrer alt viser, hvordan Occupy-bevægelsen skifter den måde, folk ser på sig selv og på verdenen, den slags samfund, de mener er mulig, og deres egen involvering i at skabe et samfund, der fungerer for 99% i stedet for kun 1%. Forsøg på at tømme dette decentrale, hurtigt udviklende bevægelsesløb har ført til forvirring og misforståelse. I dette bind redaktionerne af JA! Magasin samle stemmer indefra og uden for protesterne for at formidle de spørgsmål, muligheder og personligheder, der er forbundet med Occupy Wall Street-bevægelsen. Denne bog indeholder bidrag fra Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader og andre samt Occupy-aktivister, der var der fra starten.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.