Hvordan sover advokater om natten i betragtning af, at de med deres store virksomhedskunder ofte knuser friheden for arbejdstagere, forbrugere og små samfund, der prøver at bryde ud af et komplekst bånd af lænker?
Disse højt betalte magtadvokater fletter fagmæssigt et indviklet kontrolsystem i ensidige kontrakter, der håndhæves af love, der er pyntet med store forretningsmuskler for at nedbryde alle undtagen de mest frygtløse kunder.
Jeg henviser ikke kun til massemarkedsvindel, crams, bedrag og skjulte svindel. Hvem kan holde styr på denne spredning i kredit-, udlåns-, forsikrings-, mobiltelefon-, bil-, sundhedsvæsenet, reparation af hjem og realkreditlån? Hvert år kommer bøger og manualer ud for at vise forbrugerne, hvordan de smart kan beskytte sig selv og deres penge. De er skrevet på en klar, detaljeret og grafisk måde, men de bliver næsten aldrig bestsellere.
Leverandører er uddannet til at rive folk af
Leverandører er uddannet til at rive folk væk fra en afstand og få dem til at føle sig godt på samme tid. Det er et af formålene med reklamer og emballering. Afrivning af forbrugere gøres lettere, fordi grundskoler og gymnasier forsømmer dette emne. Efter tolv års uddannelse er millioner af studerende udstyret med den nødvendige viden, der kan sætte dem i stand til at foretage kloge køb og forfølge retsmidler, hvis de bliver snydt.
Vi er nødt til at fokusere på den fængslende infrastruktur, som virksomhedsadvokater bygger år efter år for at isolere deres virksomhedsudbetalere fra strukturel ansvarlighed under retsstatsprincippet.
Tag de to vigtigste søjler i amerikansk lov - kontrakter og erstatningsret. I et halvt århundrede har magtadvokater, støttet af kontante kampagner for lovgivere, hacket rødderne til den juridiske beskyttelse for kunder og for uretmæssigt sårede mennesker. Små kontrakter - kaldet "musetryk" af senator Elizabeth Warren - forhindrer forbrugere i at gå til retten og pålægge tvangs voldgift. Andre små bogstaver lader sælgerne ændre kontrakten når som helst uden at få specifikt samtykke fra køberne.
Internet med småt tryk udgør blot at "klikke" og straks være bundet af en matrix med kontraktpionage. Denne sejr for virksomhedsadvokater er et nederlag for det amerikanske folk, der mister deres kontraktfrihed - en trældom, der burde vække både konservative og liberale.
Tortreform er faktisk “Tort Deform”
Og den anden frihed til at have sikre produkter, tjenester og miljøer fjernes af "tort deform", eufemistisk kaldet tort reform af forsikringslobbyen og dens erhvervskunder. Tortlovgivning skal tildele tilstrækkelig kompensation for uagtsomme mennesker uagtsomt eller forsætligt påført skader. Skrumpet i årtiet til fordel for forseerne, er erstatningsret blevet snoet for at blokere døren til retssalen for de mest sårbare i vores befolkning.
Virksomhedslobbyister har sværmet over statslovgivere for at vedtage regler, der kræver, at domstole begrænser erstatning med et vilkårligt loft, begrænser beviset for, at juryer kan veje, pulverisere gruppesøgsmål og binde dommere og juryer, der er de eneste, der rent faktisk modtager og vurderer beviserne .
En ekstra byrde skabes af dominansen i kreditøkonomien, der udnytter forbrugernes rettigheder ved de uhæmmede kontroller, der kaldes hemmelige kreditvurderinger, kreditkravens jernkrav og de meget personlige oplysninger, der indsamles om mennesker i computeralderen.
Kreditøkonomien underminerer også folks kontrol med deres egne penge og letter således en række sanktioner og gebyrer, der pålægges af kreditfirmaer, banker og betalingsdagslånebutikker sammen med stigende gebyrer for tjenester, der ikke stilles til rådighed og ikke benyttes af forbrugere kendt som cramming.
Som om disse og andre kontroller over forbrugere ikke er tilstrækkelige, er virksomhedsadvokater arkitekterne for disse berygtede handelsaftaler som NAFTA og GATT, som skabte Verdenshandelsorganisationen (WTO). Amerikanerne lærer, at disse transnationale autokratiske styreformer underordner deres arbejds-, forbruger- og miljørettigheder til den internationale handels overherredømme. WTO omgår vores nationale domstole og agenturer ved at behandle tvister mellem nationer for hemmelige domstole i Genève, Schweiz (se http://www.citizen.org/trade/ for mere information).
Så hvis forbrugernes sikkerhed eller mærkning i USA betragtes som handelsbegrænsende af nationer, der eksporterer sådanne ikke-overensstemmende produkter til USA, kan de bringe sagen til Genève, hvor vi sandsynligvis vil tabe. Disse "trækker ned" handelsaftaler straffer de nationer, der behandler deres arbejdere retfærdigt, beskytter deres miljø og beskytter deres forbrugere i stedet for at gå efter de nationer, der sælger usikre produkter.
Patsy amerikanske regering
Den patsyke amerikanske regering under præsident Clinton fulgte endda med at lade udenlandske virksomheder sagsøge vores regering for at kompensere dem for regler såsom kemiske standarder, der kunne reducere deres salg og fortjeneste.
De stigende privilegier og immuniteter for gigantiske globale virksomheder går langt ud over skatteunddragelser, lånegarantier og andre misbrug, der bruger vores regering til at rigge markedet. Højrefløjte fordømmer disse handlinger og henviser til dem som "kammeratlig kapitalisme." F.eks. Betaler patienter højere lægemiddelpriser, fordi virksomheder anvender patentudvidelser gennem Kongressen eller bringer chikanerende retssager mod konkurrenter.
Den politiske magt i det "militærindustrielle kompleks" fører til kæreste, enkeltkildekontrakter og engroshandel og dyre outsourcing af det, der engang var statslige funktioner, såsom at fodre soldater og levere sygeforsikring under kontrakt.
Virksomheder har formået at blokere, forsinke eller fortynde længe forsinket regulering af virksomhedskriminalitet, svig og misbrug. De har fået Kongressen til at holde retshåndhævelsesbudgetter så beskedne, for eksempel at faktureringssvindel i sundhedsindustrien alene beløber sig til omkring 270 milliarder dollars om året, ifølge svigekspert Malcolm Sparrow fra Harvard University (forfatter af Licens til at stjæle).
Det er den eksterne infrastruktur - handelsaftaler, kreditresultater, kreditvurderinger og privatisering af aftaleret og svækket tvistbilæggelse - der fratager forbrugerne kontrol over deres egne penge og indkøb og gør det vanskeligt for sådanne forbrugere at kæmpe tilbage i retten.
Bliv hængende. Det bliver kun værre, medmindre forbrugergrupper tænker over og omgrupperes for at flytte systemiske magtskift fra sælgere til købere gennem samfundsbaserede økonomier, gruppekøb, kooperativer og politisk magt, der fører til opdateret lov og orden. (Se http://www.yesmagazine.org/ , http://www.ilsr.org/ for mere information.)
At tilskynde skoler til at vedtage erfaringsmæssig instruktion i afsløring af forbrugersvindel og anvendelse af domstole med små krav for at sikre billig retfærdighed er et let første skridt på den lange march mod forbrugerretfærdighed.
Anbefalet bog:
De sytten traditioner: lektioner fra en amerikansk barndom
af Ralph Nader.
Ralph Nader ser tilbage på sin lilleby Connecticut barndom og de traditioner og værdier, der formede hans progressive verdensbillede. Straks øjenåbnende, tankevækkende og overraskende frisk og bevægende, De sytten traditioner er en fejring af enestående amerikansk etik, der bestemt vil appellere til fans af Mitch Albom, Tim Russert og Anna Quindlen - en uventet og meget velkommen gave fra denne frygtløst engagerede reformator og åbenlyse kritiker af korruption i regering og samfund. I en tid med udbredt national utilfredshed og desillusion, der har givet anledning til ny uenighed præget af Occupy Wall Street-bevægelsen, viser det liberale ikon os, hvordan enhver amerikaner kan lære af De sytten traditioner og ved at omfavne dem hjælper du med at skabe meningsfuld og nødvendig forandring.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog.
Om forfatteren
Ralph Nader blev navngivet af Atlanterhavet som en af de 100 mest indflydelsesrige personer i amerikansk historie, en af kun fire levende mennesker, der blev beæret. Han er forbrugeradvokat, advokat og forfatter. I sin karriere som forbrugeradvokat grundlagde han mange organisationer, herunder Center for Study of Responsive Law, Public Interest Research Group (PIRG), Center for Auto Safety, Public Citizen, Clean Water Action Project, Disability Rights Center, Pension Rights Center, projektet for virksomhedsansvar og Den multinationale skærm (et månedligt magasin). Hans grupper har haft indflydelse på skattereform, regulering af atomkraft, tobaksindustrien, ren luft og vand, fødevaresikkerhed, adgang til sundhedspleje, borgerrettigheder, kongresetik og meget mere. http://nader.org/
