Donald Trump proklamerede under hans indledende adresse, "Når du åbner dit hjerte for patriotisme, er der ikke plads til fordomme."
At åbne vores hjerter for patriotisme vil ikke løse problemet med racistiske ideer. Nogle af landets stolteste patrioter har også været landets mest virulente racister. Det organiserende princip for Ku Klux Klan har altid været troskab til det røde, hvide og blå flag.
Manglende patriotisme er ikke roden til racistiske ideer. Men det er uvidenhed og had heller ikke, som amerikanere bliver undervist så ofte i løbet af Black History Month.
I modsætning til populære forestillinger har uvidende og hadefulde mennesker ikke stået bag produktionen og reproduktionen af racistiske ideer i Amerika. I stedet er racistiske ideer normalt blevet produceret af nogle af de mest geniale og snedige hoveder i hver epoke. Og disse kvinder og mænd producerede generelt ikke disse ideer, fordi de hadede sorte mennesker.
I min nye bog, "Stemplet fra begyndelsen," Jeg skildrer hele historien om racistiske ideer, fra deres oprindelse i det 15. århundredes Europa, gennem kolonitiden, hvor tidlige britiske bosættere bragte racistiske ideer til Amerika, hele vejen til deres fremkomst i USA og vedholdenhed ind i det 21. århundrede. Jeg skelner mellem de indflydelsesrige producenter af racistiske ideer og forbrugerne af dem. Og jeg studerer motiverne – og historiske omstændigheder – bag produktionen af racistiske ideer. Mit vedvarende forskningsspørgsmål var ikke blot, hvilke racistiske ideer indflydelsesrige amerikanere producerede, men hvorfor de producerede disse racistiske ideer på et bestemt tidspunkt, og hvordan disse ideer påvirkede Amerika.
Hvad fik Thomas Jefferson til at foragte “Sammenlægning med den anden farve” i 1814 efter at han havde fået flere biraciale børn med Sally Hemings?
Hvad forårsagede den amerikanske senator John C. Calhoun fra South Carolina i 1837 at producere den racistiske idé om slaveri som et "positivt gode", når han kendte slaveriets torturerende rædsler?
Hvad forårsagede Præsident Theodore Roosevelt i 1906 at bekræfte, at "den største eksisterende årsag til lynching er begåelsen ... af den afskyelige forbrydelse voldtægt", da han sandsynligvis så data som viste, at voldtægt ikke var den største eksisterende årsag?
Hvad forårsagede tænketankere , journalister efter Barack Obamas præsidentvalg i 2008 for at frembringe den racistiske idé om et post-racistisk samfund under alt det vold efter valget mod sorte kroppe?
Gang på gang er racistiske ideer ikke blevet født og avlet i uvidende, hadefulde eller upatriotiske sinds vugge. Gang på gang har magtfulde og geniale mænd og kvinder produceret racistiske ideer for at retfærdiggøre deres tids racistiske politikker, for at omdirigere skylden for deres æra's raceforskelle væk fra disse politikker og over på sorte mennesker.
Den almindelige opfattelse, at uvidenhed og had fører til racistiske ideer, og at racistiske ideer initierer racistisk politik, er stort set ahistorisk. Det har faktisk været det omvendte forhold – racediskrimination har ført til racistiske ideer, som har ført til uvidenhed og had.
"Stamped from the Beginning" viser, at racistiske ideers hovedfunktion i amerikansk historie har været at undertrykke modstanden mod racediskrimination og dens resulterende raceforskelle. Modtagerne af slaveri, segregation og massefængsling har frembragt racistiske ideer om, at sorte mennesker er bedst egnede til eller fortjener grænserne for slaveri, segregation eller fængselscellen. Forbrugere af disse racistiske ideer er blevet forledt til at tro, at der er noget galt med sorte mennesker, og ikke de politikker, der har slaveret, undertrykt og indespærret så mange sorte mennesker.
Fra begyndelsen har amerikanerne forsøgt at forklare eksistensen og vedvarende racemæssige uligheder. Racistiske ideer, der anser raceulighed for at være normal på grund af sort patologi, har låst hoveder med anti-racistiske ideer, der anser raceulighed for at være unormal og effekten af racediskrimination. Anti-racistiske ideer har opfordret til retfærdigheden af retfærdighed, mens racistiske ideer har opfordret til lov og orden for ulighed.
Et år efter unge sorte mænd var ni gange mere sandsynligt end andre amerikanere for at blive dræbt af politiet, har præsident Trump ikke sagt noget om at beskytte sorte liv mod politivold. Han udsteder ikke nogen ordrer, der forbyder racistiske betjente eller bevæbnede hvide overherredømmer fra sorte samfund. Han gjorde meget klart, hvad liv betyder noget for ham på sin nye hjemmeside i Det Hvide Hus.
"Trump-administrationen vil være en lov og orden administration," læser siden, "Stå op for vores retshåndhævende samfund." Den tilføjer: "Præsident Trump vil ære vores mænd og kvinder i uniform og vil støtte deres mission om at beskytte offentligheden. Den farlige anti-politi-atmosfære i Amerika er forkert. Trump-administrationen vil afslutte det."
I sin tiltrædelse foreslog Trump, at der kan være racemæssig enhed i hans lov-og-orden-Amerika. Han citerede Bibelen. "'Hvor er det godt og behageligt, når Guds folk lever sammen i enhed."
En ting fra min forskning er klar: Raceenhed er umulig, når racemæssige uligheder skabes og vedligeholdes af racistiske politikker, der retfærdiggøres af racistiske ideer. Racistiske ideer har altid været som mure bygget af magtfulde amerikanere for at holde os adskilte, og disse mure har altid normaliseret vores raceopdelinger og uligheder.
Amerikanerne har ikke længere brug for loven og orden om ulighed, fattigdom og sort død. Amerikanerne har ikke længere brug for mure af racistiske ideer. Amerikanerne har brug for den ordenende retfærdighed, der ærer og beskytter kvinder og mænd i den ufejlbarlige uniform - sortens uniform. Først da, tror jeg, vil Guds folk have en chance for at leve sammen i enhed.
Om forfatteren
Ibram X. Kendi, adjunkt i historie, University of Florida
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
