Hvorfor glorificerer vi "selvskabte" milliardærer?
Nå, at være "selvlavet" er en forførende idé - det tyder på, at enhver kan komme til toppen, hvis de er villige til at arbejde hårdt nok. Det er, hvad den amerikanske drøm handler om.
Hvis Kylie Jenner kan blive en "selfmade" milliardær i en alder af 21, det kan du og jeg også!
Selvom lønningerne forbliver stagnerende, og uligheden i rigdommen vokser, er det en trøst at tænke på, at vi alle blot er ét kosmetikfirma og noget albuefedt væk fra formuen.
Desværre er en god idé alt, hvad det er. Selvlavede milliardærer er en myte. Ligesom enhjørninger.
Oprindelsen af selvskabte milliardærer er ofte afbildet som en "klude-til-rigdom"-stigning til toppen, der ikke er drevet af andet end personligt mod og modet til at tage risici - som at droppe ud af college eller starte en virksomhed i en garage.
Men i virkeligheden er oprindelsen af mange milliardærer ikke så ydmyg. De er mere "rigdom-til-endnu-mere-rigdom"-historier, der er rodfæstet i den øvre middelklasses opdragelse.
Hvor meget risiko gjorde Bill Gates tager på, da hans mor brugte sine forretningsforbindelser til at hjælpe Microsoft med at få en software til IBM til at indgå aftaler?
Elon Musk kom fra en familie, der ejede en smaragdmine under Apartheid Sydafrika.
Jeff Bezos' garage-baserede start var finansieret af en investering på kvart million dollar fra hans forældre.
Hvis dit sikkerhedsnet for at blive medlem af milliardærklassen forbliver overklasse – det er ikke at trække dig selv op af dine støvler.
Det er heller ikke undladt at betale din rimelige andel af skat undervejs.
Sammen med Musk og Bezos er Michael Bloomberg, George Soros og Carl Icahn alle sluppet afsted med at betale NUL føderal indkomstskat i nogle år. Det er en stor hjælpende hånd juridiske smuthuller og amerikanske skatteydere, der henter fanen, alt imens vores skattekroner subsidiere de selskaber, der ejes af disse såkaldte "selvhjulpne" iværksættere.
Har du fået et takkekort fra nogen af dem? Det gjorde jeg bestemt ikke.
Andre almindelige måder, hvorpå milliardærer bygger deres pengekasser af ryggen på andre, omfatter betale affaldsløn og udsætte arbejdere for krænkende arbejdsforhold.
Men at fremstille sig selv som robuste individer, der overvandt fattigdom eller "gjorde det på egen hånd", forbliver et effektivt propagandaværktøj for de ultrarige. En, der afholder arbejdere fra at rejse sig kollektivt for at kræve mere retfærdige lønninger - og en, der i sidste ende distraherer fra den rolle, som milliardærer spiller i at fremme fattigdom i første omgang.
milliardærer sige, at deres succes beviser, at de kan bruge penge mere klogt og effektivt end regeringen. De har ikke noget problem med offentlige udgifter, når det kommer til virksomhedstilskud.
Når de argumenterer for endnu flere skattelettelser, hævder de hver "dollar regeringen tager fra [dem] er en dollar mindre" for deres "kritiske" rolle i udvidelse af velstand for alle amerikanere gennem jobskabelse og filantropi. Jamen det er vrøvl.
50 års skattelettelser for de velhavende er ikke lykkedes at sive ned. Som et resultat af Trumps skattelettelser, I 2018 betalte de 400 rigeste amerikanske familier en lavere skattesats end middelklassen. Og amerikansk milliardær rigdom vokset med $2 billioner i løbet af de første to år af en pandemi, der var økonomisk katastrofal for næsten alle andre. De vil have deres kage, alle andres kage, og også spise den.
Bag hvert ti-cifret nettoformue er systemisk ulighed. Nedarvet rigdom. Udnyttelse af arbejdskraft. Skattesmuthuller. Og statstilskud.
At hævde, at disse formuer er "selvfremstillede", er at fastholde en myte, der skyder skylden på, at rigdomskløften ligger på de valg, som almindelige amerikanere har.
Milliardærer er ikke lavet af robuste individer. De er lavet af politiske fiaskoer. Og et system, der belønner rigdom frem for arbejde.
Kend sandheden.
Om forfatteren
ROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politik ved University of California i Berkeley, var arbejdssekretær i Clinton-administrationen. Time Magazine udnævnte ham til en af de ti mest effektive kabinetsekretærer i det sidste århundrede. Han har skrevet tretten bøger, inklusive de bedst sælgende “Aftershock"og"Nationernes arbejde"Hans seneste,"Beyond Outrage, "er nu ude i paperback. Han er også grundlæggerredaktør for American Prospect magazine og formand for Common Cause.
Bøger af Robert Reich
Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - af Robert B. Reich
Amerika blev engang fejret for og defineret af sin store og velstående middelklasse. Denne middelklasse krymper nu, et nyt oligarki stiger, og landet står over for sin største velstandsforskel i firs år. Hvorfor svigter det økonomiske system, der gjorde Amerika stærkt, os pludselig, og hvordan kan det løses?
Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.
Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich
I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.
Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.
Bøger om ulighed fra Amazons bestsellerliste
"Caste: Oprindelsen af vores utilfredshed"
af Isabel Wilkerson
I denne bog undersøger Isabel Wilkerson historien om kastesystemer i samfund rundt om i verden, herunder i USA. Bogen udforsker kastenes indvirkning på individer og samfund og tilbyder en ramme for at forstå og adressere ulighed.
Klik for mere info eller for at bestille
"The Color of Law: En glemt historie om, hvordan vores regering adskilte Amerika"
af Richard Rothstein
I denne bog udforsker Richard Rothstein historien om regeringspolitikker, der skabte og forstærkede raceadskillelse i USA. Bogen undersøger virkningen af disse politikker på enkeltpersoner og lokalsamfund og tilbyder en opfordring til handling for at imødegå vedvarende ulighed.
Klik for mere info eller for at bestille
"Summen af os: Hvad racisme koster alle, og hvordan vi kan trives sammen"
af Heather McGhee
I denne bog udforsker Heather McGhee de økonomiske og sociale omkostninger ved racisme og tilbyder en vision for et mere retfærdigt og velstående samfund. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og lokalsamfund, der har udfordret ulighed, samt praktiske løsninger til at skabe et mere rummeligt samfund.
Klik for mere info eller for at bestille
"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"
af Stephanie Kelton
I denne bog udfordrer Stephanie Kelton konventionelle ideer om offentlige udgifter og det nationale underskud og tilbyder en ny ramme for forståelse af økonomisk politik. Bogen indeholder praktiske løsninger til at imødegå ulighed og skabe en mere retfærdig økonomi.
Klik for mere info eller for at bestille
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
af Michelle Alexander
I denne bog udforsker Michelle Alexander de måder, hvorpå det strafferetlige system fastholder racemæssig ulighed og diskrimination, især mod sorte amerikanere. Bogen indeholder en historisk analyse af systemet og dets indvirkning, samt en opfordring til handling til reform.
