Havforvaltning favoriserer forbrug og handel frem for bevarelse. Her er hvad vi kan gøre ved det.

Da New England-fiskere klagede over at arbejde hårdere og hårdere for at fange færre og færre fisk, samlede Spencer Baird et videnskabeligt team til at undersøge. Skønt en fiskerisvigt en gang ville have virket utænkelig, skrev Baird i sin rapport, "et alarmerende fald i strandfiskeriet er grundigt etableret ved mine egne undersøgelser såvel som ved bevis for dem, hvis vidnesbyrd blev taget."

Rapporten var Bairds første som leder af den amerikanske fiskerikommission. Året var 1872.

Baird anerkendte havets grænser. Et årti senere tog hans britiske modstykke, Thomas Huxley, imidlertid en bestemt anden opfattelse. Huxley kaldte havfiskeriet "uudtømmelig" og anså forordninger for ubrugelige, da "intet vi gør påvirker antallet af fisk alvorligt."

I løbet af det næste århundrede, da fiskeriet blev mere og mere mekaniseret, fortsatte Huxleys opfattelse af, at havene er uendeligt rigelige, selvom der var bevis for, at de ikke er det. I dag, 80 procent af de globale fiskebestande er blevet fisket til det yderste eller derover, og vores undladelse af at beskytte havet - ikke kun fiskene i det - som en begrænset ressource truer nu dets evne til at komme sig, argumenterede en international kommission for regeringen og erhvervsledere i en rapport fra 2014.

"Ødelæggelse af habitat, tab af biodiversitet, overfiskeri, forurening, klimaændringer og forsuring af havet skubber havsystemet til et kollaps," Global Ocean Commission advarede medformænd.

Forskere ved, hvordan man kan helbrede mange af de sygdomme, der plager det åbne hav - det vil sige havvand, der er længere end 200 sømil fra kysten, uden for nationers jurisdiktion. Begrænsning af industrielle aktiviteter som fiskeri, skibsfart og dybhavsminedrift i hotspots for biodiversitet ville gå langt i retning af at genoprette havets sundhed, siger de. Men der er ikke plads til sådanne foranstaltninger i en reguleringsstruktur oprettet til at styre forbrug og handel, ikke bevarelse.

Det er et system, der stædigt klamret sig fast til Huxleys tunnelvision, selv i lyset af beviser, der er så alarmerende, at Baird næppe kunne forestille sig.

Tandløs bevarelse

Den primære internationale ramme for regulering af havets dusør er De Forenede Nationers havretskonvention. UNCLOS, der trådte i kraft i 1994, blev sat på plads for at udfylde huller i tidligere FN-aftaler, som regulerede skibsfart (gennem Den Internationale Søfartsorganisation) og fiskeri (gennem Fødevare- og Landbrugsorganisationen).

Traktaten blev snart suppleret med implementeringen af ​​del XI i UNCLOS fra 1994, som regulerer dybhavsminedrift af ikke-levende ressourcer (gennem Den Internationale Havbundsmyndighed), og 1995 FN's fiskebestandsaftale, som afhænger af 10 regionale fiskeriforvaltningsorganisationer, kendt som RFFO'er, til at implementere sine bæredygtighedsretningslinjer.

UNCLOS afhænger af 166 lande for at sikre, at deres egne borgere og fartøjer overholder traktaten i områder uden for national jurisdiktion - to tredjedele af havvandene. Lande har en tendens til at underskrive mellemstatslige aftaler - kaldet "sektorielle" aftaler, fordi de styrer forskellige forretningssektorer - der afspejler deres nationale interesser. Disse sektoraftaler skaber autoritative organer, der skal sikre en retfærdig anvendelse og udnyttelse af marine ressourcer blandt nationer. Selv om sektororganerne repræsenterer fiskeri-, minedrift-, skibsfart- og andre industrier, som de styrer, kan de vedtage bevarelsesforanstaltninger, hvis de ønsker det. Og nogle har: Et sektororgan, Den Internationale Hvalfangstkommission, indførte for eksempel et moratorium for hvalfangst i 1980'erne under pres fra lande, der ikke er hvalfangere. I modsætning hertil har RFMO'er, sektororganer, der for det meste kun inkluderer fiskerinationer som parter i aftalerne, generelt modstået bevarelsesforanstaltninger.

UNCLOS beskytter også de økonomiske interesser hos nationer med bestemmelser, der giver kystlande eneret til havressourcer inden for 200 sømil offshore. For eksempel overvåges de fleste offshore olie- og gasefterforskning af lande inden for disse eksklusive zoner. Men utilstrækkelige nationale regler kan føre til katastrofe, da olieudslippet fra Deepwater Horizon i 2010 - som efterlod 11 døde og dumpede næsten 5 millioner tønder olie i amerikanske farvande i Den Mexicanske Golf - gjorde smerteligt klart. Den eneste måde at forhindre lignende katastrofer på, hævder panelet Global Ocean Commission, er gennem en bindende international aftale om sikkerheds- og miljøstandarder, der holder virksomheder ansvarlige for miljøskader.

Mange forskere siger, at et af de største problemer for bevarelse af havet er, at sektoraftalerne er afhængige af bindende foranstaltninger til overholdelse, mens bevaringspagter som f.eks. Konvention om bevarelse af vandrende arter af vilde dyr og Konventionen om den biologiske mangfoldighedafhænger næsten udelukkende af frivillige foranstaltninger.

Der er ingen overordnet eller endda regional bevaringsaftale, der kan beskytte det åbne hav, siger Jeff Ardron, rådgiver for havforvaltning i Commonwealth-sekretariatet, en international koalition inden for offentlig politik i London. Så forskere skal gennem sektororganer en efter en for at beskytte et sårbart økosystem med blandede resultater, siger Ardron. "Det er ineffektivt og frustrerende og langsomt," siger han, "men de er alt, hvad vi har lige nu."

Sargasso Runaround

Tag for eksempel sagen om Sargasso Hav, en massiv strækning af havet i Nordatlanten, opkaldt efter sargassum tang, der understøtter et forskelligartet samfund af skildpadder, fisk, snegle, krabber og andre dyr. Sargasso giver gyde- og planteskolehabitat til snesevis af arter, herunder truede amerikanske og europæiske ål, der rejser tusindvis af miles fra floder og vandløb for at gyde i de vandrende måtter af vegetationen.

Manglen på en omfattende lovgivningsmæssig ramme har forhindret bestræbelserne på at beskytte Sargassohavet mod menneskelig skade. Foto af Tam Warner Minton (Flickr / Creative Commons)Det er det eneste hav, der er afgrænset af strømme, ikke land, men alligevel har det ydet lidt beskyttelse mod menneskelige påvirkninger. Strømmene koncentrerer forurening, plast og andet affald. Forskere ved Monterey Bay Aquarium Research Institute har mistanke om, at dette pres kan have bidraget til betydelige fald i biodiversiteten siden 1970'erne, som de rapporterede i en 2014 Marine biologi papir.

I 2010 hjalp Kristina Gjerde, politisk rådgiver på højhavet for Den Internationale Union for Bevaring af Naturens globale hav- og polarprogram, med at oprette Sargasso Sea Alliance for at beskytte dette sårbare økosystem. Gjerde og hendes kolleger lavede den videnskabelige sag for at anerkende Sargasso som et vigtigt økologisk område, der berettiger beskyttelse til FN's konvention om biologisk mangfoldighed. Delegater ved 2012 FN's biodiversitetssamtaler var enige om, at Sargasso opfylder kriterierne for beskyttelse. Men myndigheden til at styre havbeskyttede områder uden for national jurisdiktion ligger hos de mellemstatslige sektororganisationer, der deler en andel i området. Så Sargasso-teamet måtte appellere til hver efter hinanden.

Først henvendte de sig til fiskeriorganet med jurisdiktion over tunfiskeri i Sargassohavet International konvention til bevarelse af atlantisk tun. Repræsentanter fortalte Sargasso-holdet, at de ikke kunne se begrundelsen for at beskytte en region, der ikke har meget fiskeri. Derefter henvendte teamet sig til Den Internationale Søfartsorganisation, som regulerer skibsforurening. Tjenestemænd ønskede bevis for, at spildevand, udledning af ballastvand (som kan medføre fremmede arter såvel som forurening) eller skibstransit skader sargassum.

”Bevis er et meget hårdt niveau at overvinde i ethvert spørgsmål,” siger Gjerde. Derfor har forskere forsøgt at overbevise de organer, der styrer industrielle havaktiviteter til at integrere forsigtighed i deres aktiviteter, siger hun. Endelig, efter mange års forhandlinger, vandt Gjerde og hendes allierede i det mindste en vis beskyttelse for Sargasso. Sidste år vedtog Fiskeriorganisationen i det nordvestlige Atlanterhav at forbyde trawludstyr til mellemvand, der kunne skade havbunden, rapportere om enhver sårbar indikator, der er fanget i trawlerne, og erklære alt undersøiske bjerge i sin jurisdiktion uden grænser for bundtrawl gennem 2020.

Sargasso-teamet har endnu ikke nået lignende aftaler med Den Internationale Søfartsorganisation eller Den Internationale Havbundsmyndighed, der regulerer minedrift af havbunden. Og det illustrerer en af ​​de mest frustrerende fejl i eksisterende lovgivningsmæssige strukturer. Manglen på en omfattende lovgivningsmæssig ramme betyder, at havets fortalere kun kan beskytte et følsomt område mod en type udnyttelse for at finde det i fare fra en anden.

Synergistiske trusler

De åbne have dækker næsten halvdelen af ​​jorden, huser nogle af dens mest miljømæssigt vigtige regioner og giver beskæftigelse og fødevaresikkerhed for titusinder af mennesker. Men med bevaringsorganer, der er magtesløse til at udstede sanktioner, er det muligt at udnytte havets ressourcer, indtil der ikke er flere ressourcer at udnytte.

Plastaffald er en af ​​mange trusler mod verdenshavene, der kræver internationalt samarbejde for at bremse. Foto med tilladelse fra NOAAHavarter, der er i fare for overfiskeri, skal også kæmpe med gennemgribende forurening fra plast, spildevand, industrielle kemikalier, landbrugsafstrømning og andre forurenende stoffer. Skibe frigiver ca. 1.25 millioner tons olie (1.4 millioner tons) hvert år, og krydstogtskibe alene frigiver så meget som 30,000 liter (100,000 liter) spildevand hver dag. Forskere vurderer det plastaffald dræber mere end en million havfugle og 100,000 havpattedyr om året.

Tilføjelse til disse belastninger har forskere dokumenteret bevis for klimaforandringernes indvirkning på havlivet. Torsk og andre dybhavsfisk bevæger sig mod polerne på jagt efter koldere farvande. Koralrev, der ikke tåler varmere farvande gjort 30 procent surere ved overskydende kuldioxid oplever udbredt blegning. Og fordi varmere vand absorberer mindre ilt, arter som tun og marlin, der allerede er under intens pres fra fiskeri, bruger mindre tid på jagt i dybe farvande.

"Politisk vilje er kernen i alt." - Michael Orbach Så alvorlige som disse virkninger er, mener mange forskere, at kontrol med forurening og overfiskeri, samtidig med at man beskytter habitat, kan købe tid nok til at hjælpe arterne med at komme sig efter klimaforandringens påvirkninger. De siger, at nylige fremskridt inden for satellit- og fjernsensorteknologi nu kan få øje på skibe der fisk ulovligt, som kunne hjælpe med at holde millioner af tons fisk fra det sorte marked. Interpol, den internationale politivagt, oprettede for nylig en enhed for fiskerikriminalitet at hjælpe lande med at anholde piratfiskere, når de kommer til havn. Men succes afhænger af, at lande arbejder sammen om at holde ulovlige fiskere ansvarlige.

At overbevise nationer om at samarbejde om internationale bevarelsesforanstaltninger har vist sig at være et tungt løft, siger Michael Orbach, professor emeritus i havanliggender og politik i Nicholas Miljøskole ved Duke University. ”Politisk vilje er kernen i alt,” siger han.

Lande har brug for ressourcer til overvågning og håndhævelse, men de har også brug for viljen til at bruge disse ressourcer til bevarelse. ”Det er et stort krav,” siger Orbach.

Håb på horisonten

Hvis det var op til Orbach, ville alle menneskelige aktiviteter på åbent hav have brug for tilladelse fra et regulerende organ med myndighed til at overvåge og sanktionere overtrædere. Det ville løse problemet med at stole på fiskeri-, skibsfart- og minedriftorganisationer til politiet selv.

Men at få et sådant system i gang vil kræve en massiv udgydelse af offentlig støtte, siger Orbach. Og det er ikke sandsynligt. ”Det er meget vanskeligt at få offentligheden bag havbevarelse,” siger han. ”Det er bare ikke noget, de fleste ved om.”

Det er grunden til, at havforkæmpere har arbejdet bag kulisserne i årevis for at bygge beskyttelse af biodiversitet i havets lov. Endelig lønner deres indsats sig.

Sidste år FN's Generalforsamling Vedtog en beslutning at udvide UNCLOS for at beskytte havets biodiversitet og genetiske ressourcer i områder uden for national jurisdiktion. Beslutningen, der kræver udvikling af beskyttede havområder og miljøkonsekvensvurderinger, lægger grunden til at skabe stærkere bevarelsesforanstaltninger på åbent hav. Den første af fire “forberedende udvalg”Sessioner for at finde ud af, hvordan disse foranstaltninger skulle se ud, fandt sted i løbet af det forår.

Gjerde, der deltog i møderne, siger, at aftalen viser, at lande endelig anerkender, at det vil tage en international juridisk bindende aftale for at sikre meningsfuld beskyttelse.

Med kun 2 procent af det beskyttede hav - og nogle forskere, der anbefaler 30 procent for at beskytte biodiversiteten - er oprettelse af havreserver en topprioritet. Aftalen sigter mod at oprette et reguleringsorgan med myndighed og infrastruktur til at håndhæve bevarelsesregler og sanktionsmisbrug. Det giver også en proces til udpegning af marine reserver, der begrænser aktiviteter, der kan skade habitat fra den dybe havbund til toppen af ​​vandsøjlen.

Med bare 2 procent af havet beskyttet - og nogle forskere anbefaler 30 procent at beskytte biodiversitet - oprettelse af marine reserver er en topprioritet.

Udvalget forventer at aflevere henstillinger til generalforsamlingen i slutningen af ​​2017. Derefter begynder det hårde arbejde med at opbygge international konsensus om den nye biodiversitetsaftale, en proces der kan tage år.

Men meget kunne ske inden da. Der er intet, der forhindrer sektororganisationer i at oprette beskyttede områder lige nu, siger Commonwealth-sekretariatets Ardron. "De skal bare være overbeviste om, at der er behov for det."

Og det er her offentligheden kan spille en rolle. Forbrugere kan påvirke fiskeriet, f.eks. Gennem kraften i lommebogeneller presser deres regeringer til at vedtage emissionskontrol på skibe, en kilde til stort set ureguleret drivhusgas udledning.

I sidste ende ligger god havforvaltning ud over, hvad enkeltpersoner kan opnå. Sociale medier kan også være nyttige, siger Gjerde. Mens forskere og bevaringsgrupper opfordrede Den Internationale Havbundsmyndighed til at åbne sine minedriftbeslutninger for offentlig kontrol, hjalp en Twitter-kampagne med at få næsten 800,000 underskrifter på et andragende, der opfordrede til det samme. Hvis nok mennesker udtrykker bekymring over havene, kan forskere bruge udgydelsen af ​​støtte som løftestang på det forberedende udvalgs næste UNCLOS marine biodiversitetsmøde i august, siger Gjerde.

I sidste ende ligger god havforvaltning ud over, hvad enkeltpersoner kan udrette. Og Gjerde mener, at den nye FN-aftale om biodiversitet endelig vil give forskere de rammer, de har brug for for at sætte havene på vej til bedring. Hun fandt grund til at være optimistisk ved den første runde af samtaler i april. Da de afviste Huxleys insistering for 130 år siden om, at mennesker aldrig kunne skade vores planets ekspansive oceaner, kom delegationerne parat til at kæmpe med, hvad de skulle gøre for at sikre bæredygtig havforvaltning. Og det, siger Gjerde, “er et stort skridt fremad.”

Denne artikel blev oprindeligt vist på Ensis

Om forfatteren

 Liza Gross er en uafhængig journalist og PLOS Biology-redaktør, der har specialiseret sig i miljø- og folkesundhed, økologi og bevarelse. Hendes arbejde har dukket op i forskellige afsætningsmuligheder, herunder New York Times, Washington Post, The Nation, Discover og KQED. twitter.com/lizabio lizagross.com

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon