Analyse af millioner af optegnelser foretaget af tusinder af forskere over hele verden viser, at menneskelige påvirkninger har bidraget til at skubbe planetens vitale biodiversitet ind i farezonen.
Mennesker har reduceret biodiversiteten - den myldrende række af plante- og dyreliv, der konkurrerer og samarbejder i ethvert økosystem - for at under sikre niveauer på tværs af mere end 58% af planetens jordoverflade.
Dette er i sidste ende dårlige nyheder for menneskers fødevaresikkerhed because biological diversity underwrites what naturalists call the resilient ecosystem services on which humans and all higher animals depend – crop pollination and pest control, nutrient decomposition and recycling, water and air purification ? and because that 58% of the terrestrial planet is home to 71% of all humans,
Det er mennesker det reducere biodiversitet ? and at a cost to the disturbed ecosystems ? is not news. Separate research teams have repeatedly warned of the farer ved udryddelse af arter.
Største billede
Men Tim Newbold, en biovidenskabelig forskningsassistent hos University College Londonog kolleger rapporter i videnskabets tidsskrift at i stedet for at drage konklusioner fra en eller en række undersøgelser, så de på det største tilgængelige billede.
Forskningen, som er en del af en Britisk partnerskabsundersøgelse kaldet PREDICTS, analyserede 2.38 millioner optegnelser foretaget af andre forskere af 39,123 arter på 18,659 steder.
The embrace of their research included bats in urban Australia, grasshoppers in Greece, spiny water fleas in Wisconsin, US ? anywhere that plants or animals interacted or depended on each other.
"Beslutningstagerne bekymrer sig meget om økonomiske recessioner, men en økologisk recession kan have endnu værre konsekvenser"
I gennemsnit var den lokale overflod af hver art faldet til 85% af den værdi, der ville være forventet i uforstyrret levested. Det "sikre niveau" for forstyrrelse er indstillet til 90%.
Undersøgelsen fokuserede på ændringer i arealanvendelse og dens indvirkning. Selvom klimaforandringer sandsynligvis vil skabe endnu større pres på globale økosystemer, var forskerne bekymrede for at måle, hvad mennesker allerede havde gjort med skovområder, sumpe, savanner og skove omkring deres gårde og byer.
"Det er første gang, vi kvantificerer effekten af tab af habitat på biodiversitet globalt med så detaljerede detaljer, og vi har fundet ud af, at tab af biodiversitet overalt i verden ikke længere er inden for de sikre grænser, som økologer foreslår," siger Dr. Newbold siger.
”Vi ved, at tab af biodiversitet påvirker økosystemets funktion, men hvordan det gør det er ikke helt klart. Det vi ved er, at vi i mange dele af verden nærmer os en situation, hvor menneskelig intervention kan være nødvendig for at opretholde økosystemfunktionen. ”
Virkelige observationer
Over the decades, in both laboratory experiments and in real-world observations, naturalists have confirmed that as the diversity of living things in a forest or a field or grassland is reduced, so is the ecosystem’s resilience ? its capacity to go on supporting life and turning sunlight, air and water into green growth to nourish all other creatures.
Og de største ændringer er sket i det sidste århundrede eller deromkring, da menneskelige tal og menneskelig økonomisk udnyttelse er steget.
"Det er bekymrende, at arealanvendelsen allerede har skubbet biodiversiteten under det niveau, der foreslås som en sikker grænse," sagde Andy Purvis, forskningsleder inden for biovidenskab ved Natural History Museum i Londonog leder af PREDICTS-teamet.
”Beslutningstagerne bekymrer sig meget om økonomiske recessioner, men en økologisk recession kan få endnu værre konsekvenser - og den biodiversitetsskade, vi har haft, betyder, at vi risikerer, at det sker. Indtil og medmindre vi kan bringe biodiversiteten op igen, spiller vi økologisk roulette. ” - Climate News Network
Om forfatteren
Tim Radford er freelance journalist. Han arbejdede for The Guardian i 32 år og blev (blandt andet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og videnskabsredaktør. Han vandt Association of British Science Writers pris til årets videnskabsforfatter fire gange. Han fungerede i Det Forenede Kongeriges udvalg for Internationalt årti til reduktion af naturkatastrofer. Han har holdt foredrag om videnskab og medier i snesevis af britiske og udenlandske byer.
Bog af denne forfatter:
Videnskab, der ændrede verden: Den ufortalte historie om den anden 1960s-revolution
af Tim Radford.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon. (Kindle bog)
