Jordens sidste intakte vildmarksområde krymper dramatisk. I en for nylig offentliggjort papir vi viste, at verden har mistet 3.3 millioner kvadratkilometer ørken (ca. 10% af det samlede vildmarksområde) siden 1993. De hårdest ramte var Sydamerika, der har oplevet et vildtabstab på 30%, og Afrika, der har mistet 14%.
Disse områder er de sidste højborge for truet biodiversitet. De er også vigtige for at opretholde komplekse økosystemprocesser i regional og planetarisk skala. Endelig er vildmarksområder hjemsted for og leverer levebrød til oprindelige folk, herunder mange af verdens mest politisk og økonomisk marginaliserede samfund.
James Watson og James Allan forklarer deres nylige forskning.
{youtube}82EXWdjrNvA{/youtube}
Men der er en anden vigtig tjeneste, som mange vildmarksområder leverer: de lagrer store mængder kulstof. Hvis vi skal opfylde vores internationale klimaforpligtelser, er det vigtigt, at vi bevarer disse vitale områder.
Mange af verdens biologiske områder indeholder nu meget lave niveauer af vildmark. www.greenfiresciene.com
Klimakonsekvenser
Store, intakte økosystemer gemme mere jordbaseret kulstof end forstyrrede og nedbrudte. De er også langt mere modstandsdygtige over for forstyrrelser som hurtige klimaændringer og brand.
For eksempel forbliver den boreale skov det største økosystem uforstyrret af mennesker. Det lagrer omtrent en tredjedel af verdens jordbaserede kulstof.
Alligevel er dette globalt betydningsfulde vildmarksområde i stigende grad truet af skovbrug, efterforskning af olie og gas, menneskeskabte brande og klimaændringer. Disse truer kollektivt en udtømning af dets kulstoflagre i hele biomene, hvilket forværrer den globale opvarmning betydeligt. Vores forskning viser, at mere end 320,000 kvadratkilometer boreal skov er gået tabt i de sidste to årtier.
På samme måde i Borneo og Sumatra i 1997 udjævnede menneskeskabte brande for nylig loggede skove, der husede store kulstofforretninger. Dette frigav milliarder ton kulstof, hvilket nogle skøn svarede til 40% af de årlige globale emissioner fra fossile brændstoffer. Vi fandt ud af, at mere end 30% af den tropiske skovens vildmark gik tabt siden begyndelsen af 1990'erne, med kun 270,000 kvadratkilometer tilbage på planeten.
Hvordan stopper vi tabet?
Alle nationer er nødt til at styrke og mobilisere bevaringsinvesteringer, der kan hjælpe med at beskytte forsvindende vildmarksområder. Disse bestræbelser vil variere afhængigt af de forskellige nationer. Men der er en klar prioritet overalt at fokusere på at standse aktuelle trusler - inklusive vejudvidelse, destruktiv minedrift, uholdbart skovbrug og stort landbrug - og håndhævelse af eksisterende juridiske rammer.
For eksempel er de fleste af verdens resterende tropiske regnskove under et angreb af udviklingspres. Meget af Afrika syd for Sahara åbnes med over 50,000 km planlagte "udviklingskorridorer", der krydser kontinentet. Disse vil skære dybt ind i de resterende vilde steder.
I Amazonas planlægges der at konstruere mere end 300 store vanddæmninger over bassinet. Hver dæmning vil kræve netværk af nye veje til konstruktion og vedligeholdelse af dæmninger og kraftledninger.
In det nordlige Australien, er der planer om at omdanne den største savanne på jorden til en madskål, der bringer dets omfattende kulstoflagre og biodiversitet i fare.
Vi er nødt til at håndhæve eksisterende lovgivningsmæssige rammer, der har til formål at beskytte farlige arter og økosystemer. Vi er også nødt til at udvikle nye bevaringspolitikker, der giver landforvaltere incitamenter til at beskytte intakte økosystemer. Disse skal implementeres i stor skala.
F.eks. Bør bevarelsesinterventioner i og omkring uægte ørkenlandskaber omfatte oprettelse af store beskyttede områder, etablering af megakorridorer mellem disse beskyttede områder og mulighed for oprindelige samfund at etablere bevarelsesreservater for samfund.
I Sabah, Borneo, forskere fra Det Forenede Kongeriges Royal Society har arbejdet med de lokale myndigheder for at etablere netværk af sammenkoblede reserver, der strækker sig fra kysten til de indre bjerge. Dette giver et tilflugtssted for vilde dyr, der vandrer sæsonmæssigt for at finde nye fødekilder.
Finansiering kunne også bruges til at etablere økosystemprojekter, der anerkender de direkte og indirekte økonomiske værdier, som intakte landskaber leverer. Disse omfatter tilvejebringelse af en sikker kilde til ferskvand, reduktion af katastroferisici og lagring af store mængder kulstof.
For eksempel, i Ecuador og Costa Rica, er skyskove beskyttet for at give byer nedenunder en året rundt kilde til rent vand. På Madagaskar redder kulstoffinansiering en af de mest biodiversitetsrige tropiske skove på planeten, den Makira skov.
Vi argumenterer for øjeblikkelig, proaktiv handling for at beskytte verdens tilbageværende vildmarksområder, fordi det alarmerende tab af disse lande resulterer i betydelig og uoprettelig skade for naturen og mennesker. At beskytte verdens sidste vilde steder er en omkostningseffektiv bevaringsinvestering og den eneste måde at sikre, at en vis overflade af intakt natur overlever til gavn for fremtidige generationer.
Om forfatterne
James Watson, lektor, University of Queensland; Bill Laurance, Distinguished Research Professor og Australian Laureate
James Cook University; Brendan Mackey, direktør for Griffiths reaktion på klimaforandringer, Griffith University
James Allan, ph.d.-kandidat, School of Geography, Planning and Environmental Management, University of Queensland
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
