6-årige har de sociale færdigheder til i fællesskab at overvinde konkurrencen fra et ressourcedilemma. fra www.shutterstock.com 

USA's præsident, Donald Trump, vakte raseri sidste år, da han meddelte det USA ville trække sig ud af Paris-klimaaftalen. Beslutningen frustrerede verdensledere fordi det undermineret processen med globalt samarbejde, indstilling af en dårlig præcedens for fremtidige aftaler at samle landene i bestræbelserne på at undgå klimakatastrofer.

Dette er et eksempel på et meget almindeligt socialt dilemma, kaldet et fælles puljeressource (CPR) dilemma. Når en naturressource er åben adgang, såsom fisk i en sø, er alle nødt til at begrænse den mængde, de tager individuelt, for at opretholde ressourcen på lang sigt.

Men hvis nogle mennesker ikke samarbejder, for eksempel ved at overfiske eller trække sig ud af en global klimaaftale, risikerer de at kollapse ressourcen for alle andre, hvilket får andre til at følge trop.

Vores forskning, offentliggjort i dag i Nature Human Behaviour, fandt ud af, at nogle seks-årige børn er i stand til at samarbejde for at opretholde et CPR-dilemma ved hjælp af strategier, der ligner dem, der er i de mest succesrige virkelige løsninger af voksne.

Fra tragedie til håb

Tilbage i 1960'erne mente økonomer, at denne type miljødilemmaer var uløselige, og betegnede disse konkurrencefælder som allmenningens tragedie.

For nyligt arbejde af Nobelpristageren Elinor Ostrom fortæller os, at vi faktisk har de sociale færdigheder, der er nødvendige for at samarbejde og undgå miljøtragedier, når vi kan kommunikere og kom til fair aftaler om hvordan en ressource skal fordeles.

Hvis vi ikke kan finde samarbejdsløsninger på disse dilemmaer, risikerer vi at stå over for katastrofale miljømæssige konsekvenser. At forstå vores adfærd og de forhold, der med størst sandsynlighed vil føre til samarbejde, kunne bedre forberede os på at skabe løsninger i fremtiden.

Af denne grund har jeg og min kollega, Esther Herrmann, på Max Planck Institut for Evolutionær Antropologi i Leipzig, Tyskland, har for nylig sat sig for at udforske rødderne til menneskelig adfærd i CPR-dilemmaer.

Vi har set på, hvordan børn håndterer et sådant dilemma i laboratoriet for at finde ud af, om disse grundlæggende sociale færdigheder allerede er til stede hos børn under udvikling. Fordi børn endnu ikke er udsat for så meget miljøinformation som voksne, spurgte vi: er børn i stand til spontant at bruge disse færdigheder i en ny sammenhæng for at undgå ressourcesammenbrud?

Et magisk vandspil

For at teste den sociale adfærd hos par af seks-årige i et CPR-dilemma, skabte vi et apparat, der efterlignede en fornyende, men sammenklappelig fælles pool-ressource, "magisk vand". Vandet blev langsomt pumpet fra en klar beholder i toppen af ​​apparatet ind i en klar cylinder, hvor det blev tilgængeligt for børnene til at tage dem.

Hvert barn og deres partner havde en klar kasse foran sig med et sæt flydende æg indeni. De brugte det magiske vand til at flyde æg til toppen af ​​kasserne og kunne derefter bytte deres rejste æg med slik ved slutningen af ​​spillet. For at samle magisk vand kunne børn tænde og slukke for en individuel vandhane, når som helst de havde lyst i hele spillet, som så således ud:

Dette billede viser et par børn, der leger det magiske vandspil med fælles pool. Hvert barn kunne bruge det magiske vand til at samle æg, de kunne bytte til slik, men hvis enten den ene eller begge tog for meget vand på et givet tidspunkt, risikerede de at kollapse ressourcen. For at få det mest mulige magiske vand var børnene nødt til at arbejde sammen for at opretholde det, ligesom et miljødilemma i den virkelige verden.

Der var dog et trick ved det: Hvis enten et eller begge børn tog for meget vand på et givet tidspunkt, risikerede de at kollapse ressourcen, hvilket betød, at ingen kunne få mere. For at skabe ressourcesammenbrud satte vi en lys rød korkprop i cylinderen, hvor børn høstede deres magiske vand. Da denne prop faldt med vandstanden til en rød tærskel nær bunden af ​​cylinderen, gik en magnetmekanisme i indgreb, trak en prop ud i bunden af ​​cylinderen og dumpede alt det magiske vand i en spand nedenfor, uden for rækkevidde af børn.

Selvom børn var meget mere succesrige med at opretholde det magiske vand, da de havde deres egen uafhængige kilde – i stedet for en delt (åben adgang) kilde – fandt omkring 40 % af parrene en måde at opretholde det magiske vand sammen. Det betyder, at partnere kollapsede vandet i de fleste forsøg og tjente færre slik, fordi de bukkede under for spillets konkurrence. Som vi ved fra forskning med voksne in CPR dilemmaer, succes er langt fra garanteret, på grund af den konkurrencemæssige karakter af denne type dilemmaer. Men antallet af børn, der formåede at opretholde vandet, viser, at disse færdigheder udvikler sig tidligt. Vores udfordring bliver at finde måder at fremme denne succesfulde adfærd.

For de par, der formåede at undgå ressourcesammenbrud, dukkede nogle sociale mønstre op, og interessant nok ligner disse mønstre de succesrige strategier, som voksne bruger i HLR-dilemmaer i den virkelige verden.

Børns strategier minder om succesfulde voksnes

Et mønster, der dukkede op, var en række verbale regler, som mange af børnene spontant fandt på og håndhævede hinanden.

De mest succesrige par var dem, der lavede inkluderende regler, der gjaldt ligeligt for begge partnere – som "nu venter vi begge, indtil vandet stiger, og så tager vi begge en lille smule!" – snarere end de ensidige regler, der er lavet til gavn for et dominerende barn, håndhævet på bekostning af hans eller hendes partner.

Regelsystemer genereret, overvåget og håndhævet af lokalsamfund er også nogle af de mest effektive strategier for voksne i HLR-dilemmaer i den virkelige verden og laboratoriet. For eksempel mange hummerfiskersamfund i Maine har udviklet lokale systemer til kortlægning af fisketerritorier i hele deres tilgængelige farvande, som bestemmer, hvem der må fiske hvor og hvornår.

Et andet tydeligt mønster i de succesrige opretholderes adfærd var en tendens til, at partnere havde samme eller lige mange æg ved slutningen af ​​spillet. Faktisk havde partnere, der indsamlede flere ulige mængder æg, en tendens til at kollapse det magiske vand hurtigere.

Dette er et mønster, der også ses i eksperimenter med voksne – vi klarer os bedre, når vi kan etablere os fair ressourceadgang , retfærdig risikostyring blandt interessenter.

Selvfølgelig er det mere komplekst at afgøre, hvad der er retfærdigt i den globale indsats for at dæmme op for virkningerne af klimaændringer end et ansigt-til-ansigt spil med magisk vand i fælles pool. Men dette arbejde viser, at de grundlæggende sociale byggeklodser, der er nødvendige for at afværge tragedien i almenheden, udvikler sig og kan anvendes tidligt.

Om forfatteren

Rebecca Koomen, postdoc, Max Planck Institute

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon