Sådan gendannes naturens kropsur
Store lys, der ikke inspirerer naturen. Seattle kommunale arkiv, CC BY

Satellitbilleder af jorden giver et slående billede af vores planet i mørketimerne. Fra rummet fremstår verden om natten som en indviklet masse af små lyspunkter, grupperet i konstellationer af landsbyer, byer og byer og forbundet med et edderkoppens web af vejnetværk. Men kan dette betragtes som en form for forurening? Hvilken skade kan lys skade os eller miljøet?

Det var astronomer, der først fremsatte argumentet om, at overskydende lys kunne ses som en form for forurening, der skjuler vores syn på nattehimlen - observatorier skal være placeret langt fra lyset fra byens lys. Men et voksende bevismateriale antyder, at kunstigt lys kan have mere dybe virkninger på miljøet end blot at forurene vores syn på stjernerne.

Naturens lyscykler

I næsten fire milliarder år har livet på jorden udviklet sig under naturlige lyscyklusser - nat og dag, månens faser og forlængelse og afkortning af dage gennem årstiderne. Disse cyklusser er fast forbundet til opførsel og fysiologi hos dyr og planter. De bruger den varierende varighed af dagslys i løbet af året som et signal til at udløse sæsonbetingede begivenheder såsom knækkende knopper til blade og blomster om foråret eller parring og reproduktion.

De interne biologiske ure, der regulerer 24-timers produktionscyklusser af hormonet melatonin hos mennesker og andre dyr, kalibreres konstant ved skiftevis perioder med lys og mørke. Melatonin spiller en afgørende rolle i reguleringen af ​​søvn-vågne cyklusser, hvilket kemisk forårsager døsighed, når det er tid til at sove og sænker kropstemperaturen, når vi er ude for at tælle.


indre selv abonnere grafik


Opdelingen af ​​tid mellem dag og nat regulerer perioder med aktivitet og hvile hos dyr - hvornår man skal jage eller foder og hvornår man skal sove. Og svage naturlige lyskilder hjælper natdyr med at orientere sig og navigere. Nyere forskning har for eksempel vist, at møgbiller bruger det svage spor af Mælkevejen for at finde vej.

Miljøforstyrrelser

Sådan gendannes naturens kropsur Lightmare. Craig Mayhew og Robert Simmon, NASA GSFC, CC BY

Virkningerne af at indføre kunstigt lys i disse komplekse forhold kan være dybtgående og påvirke hele sortimentet af arter. Et par eksempler: Vi ved nu, at bybelysning om natten kan fremme æglægning blå bryster og fremme udviklingen af ​​reproduktive organer i solsorte.

Lysforurening kan forstyrre den årlige migration af laks, begrænse natlige bevægelser af flagermus og øge dødeligheden hos unge skærevand , skildpadder. Det kan også ændre foderets opførsel af vadefugle og årsag løvtræer at producere blade tidligere om foråret og opbevare dem senere på efteråret.

Ændringer i gadebelysning påvirker strukturen i naturlige fødekæder. En undersøgelse af græskant under gadebelysning fundet betydeligt højere antal rovdyrs hvirvelløse dyr, herunder biller og edderkopper såvel som bortskaffere, såsom myrer og skovlus end i ikke oplyste pletter. Vi er kun begyndt at forstå, hvordan disse påvirkninger kan have dybere, langsigtede konsekvenser for naturbeskyttelse, biodiversitet og sundheden for vores økosystemer.

Gendanner nat

De enkleste metoder til at reducere lysforurening - som f.eks. At slukke eller fjerne unødvendig udendørs belysning og kun installere ny belysning, hvor der er et påvist behov - har de ekstra fordele ved at spare penge og reducere kulstofemissioner. En pakke med andre måder at reducere lysets miljøpåvirkning på, fra det teknologisk avancerede til lavteknologiske, eksisterer og kan hjælpe med at gøre fremskridt.

Den største barriere for at foretage disse reduktioner er manglende bevidsthed om, at kunstigt lys kan være en form for forurening. Det antages også, at et lysere, hvidere miljø om natten altid er sikrere, æstetisk og mere ønskeligt - dette bør ikke tages som en given, og beviser, der understøtter disse påstande, bestrides ofte.

Bevarelse, hvor det er muligt, mørke om natten kan hjælpe med at vende nogle af de dårlige virkninger, som eksplosionen af ​​lysforurening i de senere år har for miljøet. Plus, vi vil alle have gavn af at se mere af nattehimmelens naturlige skønhed.The Conversation

Om forfatteren

Jonathan Bennie, lektor, University of Exeter

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon