Shutterstock
Hvordan redder vi hvaler og andre havdyr fra plastik i havet? Vores nye gennemgå viser reduktion af plastforurening kan forhindre dødsfald fra elskede marine arter. Over 700 marine arter, inklusive halvdelen af verdens hvaler (såsom hvaler og delfiner), alle dets havskildpadder og en tredjedel af havfuglene, er kendt for at indtage plast.
Når dyr spiser plast, kan det blokere deres fordøjelsessystem og forårsage en lang, langsom død af sult. Skarpe plaststykker kan også gennembore tarmvæggen og forårsage infektion og undertiden død. Så lidt som et stykke indtaget plast kan dræbe et dyr.
Cirka otte millioner ton plast kommer ud i havet hvert år, så det kan virke overvældende at løse problemet. Hvordan reducerer vi skader på hvaler og andre havdyr fra så meget plastik?
Som et hospital, der er overvældet af patienter, prøver vi. Ved at identificere de genstande, der er dødbringende for de mest sårbare arter, kan vi anvende løsninger, der er målrettet mod disse mest dødbringende genstande.
Nogle plastmaterialer er mere dødbringende end andre
I 2016 identificerede eksperter fire hovedgenstande, som de anså for at være mest dødbringende for dyrelivet: fiskerester, plastposer, balloner og plastredskaber.
Vi testede disse ekspert forudsigelser ved at vurdere data fra 76 offentliggjorte forskningspapirer, der inkorporerede 1,328 havdyr (132 hvaler, 20 sæler og søløver, 515 havskildpadder og 658 havfugle) fra 80 arter.
Vi undersøgte, hvilke genstande der forårsagede det største antal dødsfald i hver gruppe, og også "dødeligheden" for hver vare (hvor mange dødsfald pr. Interaktion). Vi fandt, at eksperterne fik det rigtigt til tre af fire emner.
Filmplast forårsager flest dødsfald hos hvaler og havskildpadder. Shutterstock
Fleksibel plast, såsom plastplader, poser og emballage, kan forårsage tarmblokering og var ansvarlig for det største antal dødsfald i alle dyregrupper. Disse filmplastik forårsagede flest dødsfald i hvaler og havskildpadder. Fiskeriaffald, såsom net, streger og redskaber, forårsagede dødsfald hos større dyr, især sæler og søløver.
Skildpadder og hvaler, der spiser snavs, kan have svært ved at svømme, hvilket kan øge risikoen for at blive ramt af skibe eller både. Derimod spiser sæler og søløver ikke meget plastik, men kan dø af at spise fiskerester.
I mellemtiden var balloner, reb og gummi dødbringende for mindre fauna. Og hård plast forårsagede flest dødsfald blandt havfugle. Gummi, fiskerester, metal og latex (inklusive balloner) var den mest dødelige for fugle med den største chance for at forårsage død pr. Registreret indtagelse.
Hvad er løsningen?
Den mest omkostningseffektive måde at reducere marine megafauna-dødsfald på grund af plastindtagelse er at målrette mod de mest dødelige ting og prioritere deres reduktion i miljøet.
At målrette mod store plastgenstande er også smart, da de kan nedbrydes i mindre stykker. Små snavsfragmenter som mikroplast og fibre er en lavere prioritet for styring, da de forårsager betydeligt færre dødsfald for megafauna og er sværere at håndtere.
Fleksibel filmlignende plast, inklusive plastposer og emballage, er blandt de ti mest almindelige emner i havresterundersøgelser globalt. Det er allerede vist, at forbud mod plastikposer og gebyrer for poser reducerer poser fyldt med miljøet. Forbedring af lokale bortskaffelses- og tekniske løsninger for at muliggøre genanvendelse og forbedre plastens levetid kan også hjælpe med at reducere affald.
Mistet fiskeredskab er særligt dødbringende. Fiskeriet har høje geartabssatser: 5.7% af alle net og 29% af alle linjer går tabt årligt inden for kommercielt fiskeri. Indførelsen af minimumsstandarder for tabsbestandigt gear eller højere kvalitet kan reducere tabet.
Andre trin kan også hjælpe, herunder
-
tilskyndelse til reparationer af redskaber og bortskaffelse af beskadigede redskaber i havn
-
straffe eller forbyde højrisikofiskeaktiviteter, hvor der sandsynligvis er snags- eller reduktionstab
-
og håndhævelse af sanktioner i forbindelse med dumping.
Opsøgende og uddannelse til fritidsfiskere for at fremhæve de skadelige virkninger af fiskeredskaber kan også have fordel.
Balloner, latex og gummi er sjældne i havmiljøet, men er uforholdsmæssigt dødelig, især til havskildpadder og havfugle. Forebyggelse af forsætlig frigivelse af balloner og utilsigtet frigivelse under begivenheder og fester ville kræve lovgivning og et skift i den offentlige vilje.
Kombinationen af politikændring med kampagner om adfærdsændring er kendt for at være de mest effektive til at reducere kyststrøelse i hele Australien.
Reduktion af filmlignende plast, fiskerester og latex / balloner, der kommer ind i miljøet, vil sandsynligvis have det bedste resultat ved direkte reduktion af dødeligheden i havmegafauna.
Om forfatterne
Lauren Roman, postdoktor, oceaner og atmosfære, CSIRO; Britta Denise Hardesty, hovedforsker, oceaner og atmosfære flagskib, CSIRO; Chris Wilcox, seniorforsker, CSIROog Qamar Schuyler, forsker, oceaner og atmosfærer, CSIRO
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger om miljøet fra Amazons bestsellerliste
"Stille forår"
af Rachel Carson
Denne klassiske bog er et vartegn i miljøismens historie, der henleder opmærksomheden på de skadelige virkninger af pesticider og deres indvirkning på den naturlige verden. Carsons arbejde var med til at inspirere den moderne miljøbevægelse og er fortsat relevant i dag, da vi fortsat kæmper med udfordringerne med miljømæssig sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
"Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning"
af David Wallace-Wells
I denne bog giver David Wallace-Wells en skarp advarsel om de ødelæggende virkninger af klimaændringer og det presserende behov for at løse denne globale krise. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på den fremtid, vi står over for, hvis vi undlader at handle.
Klik for mere info eller for at bestille
"Træernes skjulte liv: Hvad de føler, hvordan de kommunikerer? Opdagelser fra en hemmelig verden"
af Peter Wohlleben
I denne bog udforsker Peter Wohlleben træernes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Bogen trækker på videnskabelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skovfoged for at give indsigt i de komplekse måder, træer interagerer med hinanden og den naturlige verden på.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vores hus er i brand: Scener af en familie og en planet i krise"
af Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman
I denne bog giver klimaaktivisten Greta Thunberg og hendes familie en personlig beretning om deres rejse for at øge bevidstheden om det presserende behov for at håndtere klimaændringer. Bogen giver en kraftfuld og bevægende beretning om de udfordringer, vi står over for, og behovet for handling.
Klik for mere info eller for at bestille
"Den sjette udryddelse: en unaturlig historie"
af Elizabeth Kolbert
I denne bog udforsker Elizabeth Kolbert den igangværende masseudryddelse af arter forårsaget af menneskelig aktivitet, ved at trække på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på virkningen af menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Bogen tilbyder en overbevisende opfordring til handling for at beskytte mangfoldigheden af liv på Jorden.
