Bier leder efter vand på en udendørs hane i Berlin, Tyskland under en hed periode, 19. juni 2022. Wolfram Steinberg/billedalliance via Getty Images
Det ekstreme vejr, der har ramte store dele af USA i 2022 påvirker ikke kun mennesker. Hedebølger, skovbrande, tørke og storme også truer mange vilde arter – herunder nogle, der allerede står over for andre belastninger.
jeg har været forsker i biernes sundhed i over 10 år, med fokus på honningbier. I 2021 begyndte jeg for første gang at høre fra biavlere om, hvordan ekstrem tørke og nedbør påvirkede bikoloniernes sundhed.
Tørkeforhold i det vestlige USA i 2021 indtørret bifoder – den blomsternektar og pollen, som bier har brug for for at producere honning og forblive sunde. Og ekstrem regn i nordøst begrænsede de timer, bier kunne flyve efter foder.
I begge tilfælde sultede forvaltede kolonier - bistader, som mennesker opbevarer til honningproduktion eller kommerciel bestøvning. Biavlere måtte fodre deres bier med flere tilskud af sukkervand og pollen, end de normalt ville for at holde deres kolonier i live. Nogle biavlere, der havde været i gang i årtier, fortalte, at de mistede 50 % til 70 % af deres kolonier i løbet af vinteren 2021-2022.
Disse vejrforhold sandsynligvis også påvirket vilde og hjemmehørende bier. Og i modsætning til forvaltede kolonier modtog disse vigtige arter ikke kosttilskud for at støde dem under barske forhold.
Hvert år, den US Department of Agriculture og Environmental Protection Agency vært for føderale bestøvereksperter for at dele de seneste videnskabelige resultater om biers og bestøvers sundhed og vurdere status for disse vigtige insekter, fugle, flagermus og andre arter. Et klart uddrag fra dette års møde var, at klimaændringer er blevet en ny og formidabel stressfaktor for bier, hvilket potentielt forstærker tidligere kendte problemer på måder, som forskerne endnu ikke kan forudsige, men som skal forberede sig på
Klimaforandringerne truer bier verden over. I Australien har storstilede skovbrande og tørke dræbt millioner af bier i de seneste år.
Svøbe af Varroa mider
Bestøvere bidrager anslået US$235 milliarder til $577 milliarder årligt til globalt landbrug, baseret på værdien af de afgrøder, de bestøver. At forstå og afbøde virkningerne af klimaændringer på bestøvere er nøglen til at støtte sunde økosystemer og bæredygtigt landbrug.
Bi sundhed tiltrak først bred opmærksomhed i 2006 med fremkomsten af Koloni-kollaps-forstyrrelse, et fænomen, hvor størstedelen af voksne arbejderbier i en koloni forsvandt og efterlod deres honning- og pollenlagre og nogle ammebier for at passe dronningen og de resterende umodne bier. I de seneste fem år er de indberettede tilfælde faldet betydeligt. Nu fokuserer forskerne på det, som biavlere kalder de "fire P'er": parasitter, patogener, pesticider og dårlig ernæring samt tab af levesteder for vilde og hjemmehørende bier.
En af de mest alvorlige trusler mod honningbier i de sidste årtier har været Varroa destructor, en krabbe-parasitmide, der lever af honningbiers fede kropsvæv. Den fede krop er et næringsstoftæt organ der fungerer meget som leveren hos pattedyr. Det hjælper bier med at opretholde et stærkt immunsystem, metabolisere pesticider og overleve vinteren igennem.
Disse er vitale funktioner, så bekæmpelse af mideangreb er afgørende for biernes sundhed. Varroa kan også overføre dødelige patogener til honningbier, som f.eks deformeret vingevirus.
Det er udfordrende at kontrollere midepopulationer. Det kræver brug af et insekticid i en insektkoloni, eller som biavlere siger, "at forsøge at dræbe en insekt på en bug." Det er svært at finde en formel, der er stærk nok til at dræbe mider uden at skade bierne.
Overvågning Varroa kræver betydelig dygtighed og arbejdskraft, og mider kan opbygge modstand mod behandlinger over tid. Forskere og biavlere arbejder hårdt på race Varroa-resistente bier, men mider fortsætter med at plage industrien.
Pesticid mikrodoser
Pesticider skader også bier, især produkter, der forårsager subletale eller kroniske bi-sundhedsproblemer. Subletal pesticideksponering kan gøre bier mindre i stand til samle foder, dyrke sunde larver , bekæmpe vira og mider.
Det kan dog være svært at dokumentere og forstå subletal toksicitet. Mange faktorer påvirker, hvordan bier reagerer på landbrugskemikalier, herunder om de udsættes som larver eller som voksne bier, blandingen af kemikalier bier udsættes for, vejret på påføringstidspunktet og hvor sund en bikoloni er præ-eksponeret.
Forskere arbejder også på at forstå hvordan jordpesticider påvirker jorden-rede vilde bier, som repræsenterer over 70 % af den amerikanske bi befolkning.
Junk food diæter
Ligesom mange andre arter mister bier de levesteder og fødekilder, som de er afhængige af. Dette sker af mange grunde.
For eksempel bliver der udyrkede jorder omdannet til landbrugsjord eller udviklet på verdensplan. Storskalalandbrug fokuserer på masseproduktion af nogle få råvareafgrøder, hvilket reducerer mængden af redehabitat og foder, der er tilgængeligt for bier.
Og mange landmænd fjerner ofte bestøvervenlige planter og buske, der vokser omkring landbrugsjorder for at mindske risikoen for at tiltrække dyr som hjorte og gnavere, hvilket kan sprede patogener, der forårsager fødevarebåren sygdom. Forskning tyder på, at disse bestræbelser skade gavnlige insekter og øger ikke fødevaresikkerheden.
Efterhånden som mangfoldigt og sundt bifoder forsvinder, biavlere fodre deres bier med flere kosttilskud, såsom sukkervand og pollenerstatninger, som er ikke så nærende som nektar- og pollenbierne får fra blomster.
Klimaændringer er en kraftmultiplikator
Forskere ved ikke præcis, hvordan klimaændringer vil påvirke biernes sundhed. Men de formoder, at det vil øge eksisterende belastninger.
For eksempel, hvis skadedyrstrykket stiger for landmændene, vil bier blive udsat for flere pesticider. Ekstrem nedbør kan forstyrre biers fourageringsmønstre. Naturbrande og oversvømmelser kan ødelægge biernes levesteder og fødekilder. Tørke kan også reducere tilgængeligt foder , afskrække jordforvaltere fra at plante nye arealer til bier, da vandet bliver mindre tilgængeligt.
Klimaændringer kan også øge udbredelsen af Varroa og andre patogener. Varmere efterårs- og vintertemperaturer forlænge den periode, hvor bierne fouragerer. Varroa rejser på fouragerende bier, så længere fouragering giver et større tidsvindue for mider og de vira, de bærer på, til at sprede sig blandt kolonier. Højere midebestande på bikolonier på vej ind i vinteren vil sandsynligvis lamme koloniernes sundhed og øge vintertabet.
Undersøgelser har allerede vist, at klimaændringer er forstyrre sæsonbestemte forbindelser mellem bier og blomster. Da foråret kommer tidligere på året, blomster blomstrer tidligere eller i forskellige regioner, men bier er muligvis ikke til stede for at fodre med dem. Selvom blomster blomstrer på deres sædvanlige tidspunkter og steder, kan de evt producerer mindre nærende pollen og nektar under ekstreme vejrforhold.
Forskning, der analyserer bifoderplanters ernæringsprofiler, og hvordan de ændrer sig under forskellige klimascenarier, vil hjælpe landforvaltere med at plante klimabestandige planter til forskellige regioner.
Skabe sikre bi-rum
Der er mange måder at støtte bier og bestøvere på. Plantning bestøverhaver med regionale planter, der blomstrer hele året, kan give tiltrængt foder.
Indfødte bier, der ruger på jorden, har brug for pletter af udsat og uforstyrret jord, fri for muld eller andre bunddække. Gartnere kan rydde noget jord i et solrigt, veldrænet område for at skabe dedikerede rum for bier til at grave reder.
Et andet vigtigt skridt er at bruge integreret skadedyrhåndtering, en arealforvaltningstilgang, der minimerer brugen af kemiske pesticider. Og alle, der vil hjælpe med at overvåge hjemmehørende bier, kan være med samfundsvidenskabelige projekter og brug telefonapps til at indsende data.
Vigtigst af alt, at uddanne mennesker og lokalsamfund om bier og deres betydning for vores fødevaresystem kan hjælpe med at skabe en mere bestøvervenlig verden.
Om forfatteren
Jennie L. Durant, forskningspartner i human økologi, University of California, Davis
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger om miljøet fra Amazons bestsellerliste
"Stille forår"
af Rachel Carson
Denne klassiske bog er et vartegn i miljøismens historie, der henleder opmærksomheden på de skadelige virkninger af pesticider og deres indvirkning på den naturlige verden. Carsons arbejde var med til at inspirere den moderne miljøbevægelse og er fortsat relevant i dag, da vi fortsat kæmper med udfordringerne med miljømæssig sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
"Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning"
af David Wallace-Wells
I denne bog giver David Wallace-Wells en skarp advarsel om de ødelæggende virkninger af klimaændringer og det presserende behov for at løse denne globale krise. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på den fremtid, vi står over for, hvis vi undlader at handle.
Klik for mere info eller for at bestille
"Træernes skjulte liv: Hvad de føler, hvordan de kommunikerer? Opdagelser fra en hemmelig verden"
af Peter Wohlleben
I denne bog udforsker Peter Wohlleben træernes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Bogen trækker på videnskabelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skovfoged for at give indsigt i de komplekse måder, træer interagerer med hinanden og den naturlige verden på.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vores hus er i brand: Scener af en familie og en planet i krise"
af Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman
I denne bog giver klimaaktivisten Greta Thunberg og hendes familie en personlig beretning om deres rejse for at øge bevidstheden om det presserende behov for at håndtere klimaændringer. Bogen giver en kraftfuld og bevægende beretning om de udfordringer, vi står over for, og behovet for handling.
Klik for mere info eller for at bestille
"Den sjette udryddelse: en unaturlig historie"
af Elizabeth Kolbert
I denne bog udforsker Elizabeth Kolbert den igangværende masseudryddelse af arter forårsaget af menneskelig aktivitet, ved at trække på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på virkningen af menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Bogen tilbyder en overbevisende opfordring til handling for at beskytte mangfoldigheden af liv på Jorden.
