I mælkebøtter og brandmænd prøver kunstnere at give mening af klimaændringer
Besøgende går gennem den japanske kunstner Yayoi Kusamas installation 'Brandflugter på vandet'. maurizio mucciola / flickr, CC BY-NC-ND 

Klimaændringer er reelle, de accelererer, og de er skræmmende. Vi tilføjer kulstof til atmosfæren med en hastighed 100 gange hurtigere end tidligere naturlige stigninger, såsom dem, der fandt sted i slutningen af ​​den sidste istid.

Effekterne synliggøres let gennem dramatiske billeder af hurtigt krympende gletsjere eller Amazonas regnskov i brand.

Men billeder som disse kan fjerne os fra miljøkatastrofe, og gøre det til noget spektakulært, anholdende - endda lammende. De kommunikerer ikke den daglige påvirkning af klimaændringer, som også finder sted på vores egne baggårde.

I den bog, jeg for tiden skriver, har jeg gjort disse mindre, mindre tydelige effekter til mit fokus. Jeg udforsker kunstnere og digtere, der hjælper os med at forstå, hvordan de mindste miljøændringer kan signalere storskala.


indre selv abonnere grafik


De bygger på en afgørende arv efterladt af viktorianske observatører af den naturlige verden, som understregede behovet for at være nøje opmærksom på de små detaljer i vores omgivelser.

Observante Victorians

Ingen var mere insisterende på vigtigheden af ​​at se nøje på det almindelige og det daglige end det 19th århundrede kunstkritiker og sociale tænker John Ruskin.

I mælkebøtter og brandmænd prøver kunstnere at give mening af klimaændringer John Everett Millais '1853-portræt af Ruskin. Ashmolean Museum

Hans rådgivning at "gå til naturen ... afvise intet, vælge intet og forkaste intet" inspirerede mange tids kunstnere - britiske kunstnere kan lide John Everett Millais , John Brettog amerikanske malere John Henry Hill , William Trost Richards.

I mellemtiden er bøger og artikler, såsom JG Woods "Fælles objekter af landet”Og Anne Wrights“Det observerende øje, " populariseret videnskabelig observation som en praksis, der er tilgængelig for alle, der lærer folk at finde undring i verden om dem - i "himlen, bladene og småsten, ”Som Ruskin skrev.

Mange moderne kunstnere har hentet stafettpalet og viser, hvordan tre meget almindelige arter fra den naturlige verden - mælkebøtter, ildfluer og lav - kan stimulere vores fantasi og få os til at tænke over klimaforandringer på nye måder.

Mælkebøtter modstandsdygtighed

Få planter er mere allestedsnærværende end mælkebøtten.

I det 19th århundrede optrådte dets gule blomster og dekorative fluffy frøhoveder ofte i sentimentale malerier af børn samler mælkebøtter i enge eller af unge kvinder, der blæser på gossamer-puff-balls. De blomstrede ind planteskoler rim illustrationer og på dekorative fliser.

I mælkebøtter og brandmænd prøver kunstnere at give mening af klimaændringer
Mælkebøtter prikkede landskabet i børne billedbøger i det 19-århundrede. New York Public Library

Blomsten var også nyttig i køkkenet: Victorians spiste den i salater og drak det i te.

Men på et tidspunkt i det 19th århundrede blev dens status ændret. Mælkebøtter blev et ukrudt.

Som alle gartnere ved, er de vedvarende. Ukrudtsmidler som natriumarsenit blev introduceret i slutningen af ​​19th århundrede. Efter 2. verdenskrig kraftige kemikalier blev udviklet til vedligeholdelse af græsplænen, gør langt mere skade til mennesker og miljø end mælkebøtte rødder. Havearbejdswebsteder er stadig fulde af henvisninger til “krigen mod mælkebøtter".

I dag, britisk kunstner Edward Chell vil have os til at tænke over skaden, der er forvoldt disse eksilede ukrudt. Han plukker mælkebøtter og andre vilde blomster på Storbritanniens motorvejskanter - mikrohabitater kvæler med forurenende stoffer, som ikke desto mindre opretholder forskellig vegetation.

I mælkebøtter og brandmænd prøver kunstnere at give mening af klimaændringer Edward Chells 'Dandelion Taraxacum officinale: Road Dust M4.' Edward Chell, 2011. Vejstøv på 400gsm syrefri akvarel / tegnepapir 135 x 105 cm.

Ved hjælp af en silhuetstegningsteknik lånt fra det sene 18th århundrede tegner han planten i kontur og fylder den med en blanding af blæk og støv taget fra motorvejen. Hans billeder viser den smukke skrøbelighed ved vejkrudt. Men det er også registreringer af toksicitet, der er lavet med resterne af forbrændingsmotoren: ubrændte kulbrinter, kulilte, nitrogenoxider og partikler.

Mælkebøns taggete kanter har en hovedrolle i hans serie. Men for Chell symboliserer blomsten ikke længere sentimentalitet og uskyld, som det gjorde i den victorianske æra; i stedet muteres det til en kølig kommentar til forurening ved vejene.

Fireflies magi

I en truet verden udøver naturen et nostalgisk træk. For mange amerikanere transporterer tanker om ildfluer dem til de lange, varme sommeraftener i barndommen.

Brandmænd nyder et dobbelt liv: Om dagen er de umærkelig, kedeligbrune insekter; om natten er de betagende gnister, der danser sammen.

Victorianske forfattere og kunstnere så magi i disse flydende prikker af lys og sammenlignede dem med fe og nisser. Fireflys greb om fantasien var så stærkt, at det inspirerede forskere til at søge efter måder at forklare mysterierne ved bioluminescens.

Fireflies magi vedvarer. Den japanske kunstner Yayoi Kusama har konstrueret adskillige fyrfladeanlæg, der er inspireret af et japansk folktale om en gammel mand i et felt, der blev røvet på en pilgrimsrejse. I japansk kultur står ildfluer for sjælen: I historien angriber tusinder af ildfluer mandens overfaldsmænd efter hans død.

Phoenix Art Museum har en af ​​Kusamas installationer. Besøgende kan stå i et beksvart rum med spejlforede vægge, poleret sort granitgulv og et sort plexiglasloft, hvorfra 250 LED-lys hænger og flimrer som ildfluer på en kontinuerlig to-og-et-halvt minutsløkke.

Yayoi Kusamas 'Infinity Mirror Room' på Phoenix Art Museum.

{vembed Y=qX_uV3hKsuc}

At stå her er at opleve uendelighed. Det minder om den ekstraordinære skønhed, men alligevel skrøbelighed, i vores naturlige miljø.

Og så undrer du dig måske: Hvornår sidst så jeg ildfluer?

Fireflies er blevet mere og mere ualmindelige - ofre for tab af levesteder, pesticider og lysforurening. Kusamas projekt, der involverer så mange dansende elektriske lyspunkter, kan forstås som et dybt ironisk.

Lavens lavhed

Det er ikke kun kunstnere, der giver betydning for de små og overset.

Kunsthistorikere kan rette vores opmærksomhed på noget, vi tager for givet.

Midtvictorianske malerier er bedst kendt for deres skildringer af det moderne liv, for at dramatisere den personlige side af historiske begivenheder og for at introducere os til fantastiske landskaber.

I mælkebøtter og brandmænd prøver kunstnere at give mening af klimaændringer John Everett Millais '1852-maleri' En Huguenot på St. Bartholomews dag, der nægter at beskytte sig mod fare ved at bære den romersk-katolske emblem. ' Manson og Woods, Ltd.

Men jeg foreslår, at seerne koncentrerer sig om det tilsyneladende ubetydelige i disse værker; undersøge og tænke på lavene, der klamrer sig fast til klipper, træstammer og vægge i malerier som Millais '“En Huguenot”Eller Bretts“Val d'Aosta".

Selve laven, der blev malet i midten af ​​19th århundrede indeholdt sandsynligvis spor af de stoffer, der ville ødelægge det.

For lav er - som victorianerne blev klar over - en klokke for et forurenet klima. For meget forurening i nærheden af ​​en stor industriby, og den forsvinder fra træstammer og sten.

På grund af sin stille skønhed og dens sårbarhed over for miljøændringer, er lav blevet et stærkt symbol for stof kunstnere, digtere , installation kunstnere.

Alligem er lav den fuldbyrdede overlevende. Det vises hurtigt efter atomkatastrofe eller nyligt størknet lava. Derudover har lavene egenskaber - samarbejde, beslutsomhed, udholdenhed - at mennesker bliver nødt til at overleve klimaforandringer.

”Vi er alle lav nu,” skrev miljøforsker Donna Haraway, med henvisning til symbiose og kodeafhængighed der kendetegner lav - og som i stigende grad vil komme til at definere den menneskelige oplevelse.

Når man ser på 19-århundredes skildringer af naturen, fører det ikke kun til en nostalgisk beklagelse af alt hvad der er gået tabt.

I stedet inspirerer det os til at prøve at kæmpe med nutiden - og sporer os til at gribe ind i vores fremtid.

Om forfatteren

Kate Flint, professor i kunsthistorie og engelsk, University of Southern California - Dornsife College of Letters, Arts and Sciences

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bryde

Relaterede Bøger:

Den fremtid, vi vælger: Overlevelse af klimakrisen

af Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac

Forfatterne, som spillede nøgleroller i Paris-aftalen om klimaændringer, tilbyder indsigt og strategier til at håndtere klimakrisen, herunder individuel og kollektiv handling.

Klik for mere info eller for at bestille

Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning

af David Wallace-Wells

Denne bog udforsker de potentielle konsekvenser af ukontrollerede klimaændringer, herunder masseudryddelse, mad- og vandknaphed og politisk ustabilitet.

Klik for mere info eller for at bestille

Fremtidsministeriet: En roman

af Kim Stanley Robinson

Denne roman forestiller sig en nær fremtids verden, der kæmper med virkningerne af klimaændringer og tilbyder en vision for, hvordan samfundet kan ændre sig for at håndtere krisen.

Klik for mere info eller for at bestille

Under a White Sky: The Nature of the Future

af Elizabeth Kolbert

Forfatteren udforsker den menneskelige indvirkning på den naturlige verden, herunder klimaændringer, og potentialet for teknologiske løsninger til at løse miljømæssige udfordringer.

Klik for mere info eller for at bestille

Nedtrapning: Den mest omfattende plan, der nogensinde er blevet foreslået til at vende global opvarmning

redigeret af Paul Hawken

Denne bog præsenterer en omfattende plan for håndtering af klimaændringer, herunder løsninger fra en række sektorer som energi, landbrug og transport.

Klik for mere info eller for at bestille