Det frugtbare, bjergrige terræn i Colombias kaffeproducerende centrale region er sårbart over for klimaforandringer såsom stærkere storme og varmere temperaturer. Eddy Milfort / flickr, CC BY-SA

I Colombias kaffeproducerende region Risaralda løber små træer langs Andesbjergens skarpe hældning, omhyggeligt indrettet i ryddelige rækker. Tusinder af grønne kaffebær bliver strålende røde, når de modnes, klar til at høstes for hånd. De stejle bakker her forhindre mekaniseret teknikker.

Dens unikke geografi gør Colombia til en af ​​verdens største kaffeproducerende nationer, der sælger US $ 2.64 milliarder af milde Arabica-bønner i høj højde til lande rundt om i verden hvert år. Kun Brasilien og Vietnam eksporter mere kaffe.

På trods af deres globale rækkevidde er kaffefarmene i Colombia generelt familieejede og beskeden i størrelse - måske 5 til 12 acres.

Disse frugtbare bjerge allerede står overfor vejrrelaterede risici, såsom mudderglider og erosion. Landets kafferegion er nu mere og mere sårbar over for katastrofer forårsaget af klimaændringer ligesom oversvømmelser, tørke og invasive skadedyr.

For landets 300,000 kaffeproducenter, disse ekstreme vejrtrusler - kombineret med de stadig mere uforudsigelige sæsoner, afgrødesygdom og invasive insekter forbundet med klimaændringer - bringer deres levebrød i fare.

Landmændene ser ændringerne omkring dem

Vores forskerteam tog til Colombia i begyndelsen af ​​2018 for at tale med kaffebønderne i Risaralda om hvordan de tilpasser sig klimaændringerne.

Vi stillede 45-landmændspørgsmål, der udnyttede landmændenes egen konceptualisering af klimaændringer, såsom "Hvad er klimaændringer?" Og "Hvordan har klimaforandringer, hvis overhovedet, påvirket dig som landmand?"

Resultaterne var skarpe.

Over 90 procent af kaffebønderne rapporterede ændringer i gennemsnitstemperatur. Fireoghalvfjerds procent sagde, at tørke var blevet længere og værre, og 61 procent rapporterede en stigning i bjergside erosion og jordskred på grund af mere regn.

Landmændene opfattede også påvirkningen af ​​disse miljøændringer på deres afgrøder. Enoghalvfjerds procent rapporterede ændringer i kaffeplantens blomstrings- og frugtcyklus. Femoghalvfjerds procent havde bemærket en stigning i skadedyr, og 59 procent rapporterede en stigning i afgrødesygdom.

Disse ændringer har skabt usikkerhed omkring tidligere rutinemæssige landbrugsbeslutninger.

Da plante- og høstsæsonerne ikke længere er regelmæssige eller forudsigelige, kan mange landmænd for eksempel ikke stole på traditionelle sæsonindikatorer for at vejlede dem om det rette tidspunkt at plante, høste eller pleje deres kaffeafgrøder.

Organisering af arbejde for at plukke kaffebønner er også blevet en kamp, ​​fordi træerne ofte ikke blomstrer på samme tid på grund af ustabile sæsonbetingelser. Den nye colombianske arbejdslovgivning skulle mindsk børnearbejde gøre det vanskeligt at finde landbrugshånd, hvilket forværrer problemet.

Kort sagt, landmændene så klimaændringerne som intet mindre end en eksistentiel trussel.

”Vores evne til at modvirke virkningerne af klimaændringer er minimal,” fortalte en landmand. ”Det er en trussel, der er i stand til i høj grad at være os ude af stand. Så vi skal være meget opmærksomme på det lille, vi kan gøre for at afbøde. ”

Dyrkende kaffe i dagens klima

Fra 2008 til 2013 faldt Colombia's kaffeproduktion ca. 33 procent på grund af den El Niño og La Niña dårlige vejrmønstre, når regn, skyer og varme trylleformularer alle steg.

Landet har arbejdet at øge sin produktion siden da, og i år forventes colombianske kaffebønder at producere 13.3 millioner poser af kaffebønner - omtrent 1.8 milliarder pund - op omkring 23 procent fra 2013 niveauer.

Men de mangler stadig de nationale produktionsmål på 14.7 millioner poser, et underskud, som den colombianske nationale kaffeforbund har tilskrevet overdreven regn og sky.

Allerede før klimaforandringer truede deres afgrøde, var colombianske kaffebønder allerede i gang med at operere meget slank fortjenstmargen.

De fleste producenter sælger deres kaffe til Den colombianske kaffeføderation, et nonprofit-andelsselskab, der blev grundlagt i 1927 for at repræsentere Colombias kaffebønder nationalt og internationalt. Det værdsætter colombias kaffeeksport ved hjælp af en prisskala bundet til New York Stock Exchange.

Da denne pris svinger dagligt, er det vanskeligt at beregne en enkelt landmands nøjagtige indkomst eller tab, men de fleste små landmænd i Colombia bryder næppe lige.

Under sådanne omstændigheder kan endda en afgrødefejl ødelægge familiens gård.

Landmændene kæmper for at tilpasse sig

For at tilpasse sig Colombia's skiftende klima er nogle landmænd begyndt at eksperimentere med nye landbrugsteknikker, som de mener kan hjælpe med at udligne dens virkninger.

Omkring en tredjedel af de landmænd, vi interviewede, havde plantet træer på deres gårde for at skygge kaffeplanter under varme trylleformularer og for at forhindre jorderosion under store storme. Andre byggede vandtanke til opsamling af regnvand under tørke.

Nogle kaffebønder havde også diversificeret deres afgrøder og tilføjet banan- og avocadotræer til deres gårde for at reducere risikoen for en afgrødens mislykkede høst.

Risaralda har en unik geografi, der er perfekt til kaffeproduktion, men sårbar over for klimaændringer. Natalie White

Men fuldt ud en tredjedel af alle kaffeproducenter, vi talte med - 14 af vores interviewpersoner - landmænd stadig, som deres familier har haft i århundreder.

De er ikke bekymrede over miljøændringerne, der påvirker deres gårde. Alligevel giver tidspresset og manglen på ressourcer dem kun lidt andet valg end at fokusere på kortvarige krav som at stille lønningslister, betale gæld og holde mad på bordet.

At holde colombias kaffeindustri i live

Klimarelaterede produktionsudfordringer er en bekymring ikke kun for de landmænd, vi har interviewet, men også for Colombias økonomi.

Kaffe er Sydamerikanske lands vigtigste landbrugseksport, der repræsenterer 31 procent af al landbrugshandel. Branchen er værd omkring 1.97 milliarder dollars om året og beskæftiger anslåede 800,000 ansatte.

Andre udviklingslande, hvor kaffeindustrien er hårdt ramt af klimaændringer, såsom Brasilien og Tanzania, har prøvet nogle vellykkede tilpasningsstrategier. Disse inkluderer introduktion af nye sorter af kaffebønner, forbedring af jord- og vandforvaltningen og øget adgang til lån og andre finansielle tjenester for at hjælpe landmændene med at forkaste mislykkede afgrøder eller investere i nye teknologier.

Forskning viser, at det at lære folk at drive landbrug i et nyt og uforudsigeligt miljø kræver en detaljeret forståelse af, hvordan en given befolkningen er sårbar over for klimaændringer nu og i fremtiden. Det betyder at spørge landmændene hvad de tænker og føler om, hvad der sker at designe beredskabsplaner, der rent faktisk fungerer for dem.

Det var det arbejde, vi begyndte at gøre i Risaralda. Vi håber, at vores fund kan hjælpe den colombianske regering med samarbejdet med landmænd for at hjælpe dem med at tilpasse deres landbrugspraksis til en fremtid med mere ekstremt, uforudsigeligt vejr.

Landbrug i lyset af klimaforandringer involverer at kæmpe med mange komplicerede økonomiske, informationsmæssige, arbejdsmæssige og forretningsmæssige problemer. Colombianske kaffebønder ønsker at få succes, men de har brug for hjælp i alle disse områder bare for at overleve.

Om forfatteren

Jessica Eise, Ross Fellow i Brian Lamb School for Communication Doctoral Program, Purdue University og Natalie White, lektor i kommunikation, Purdue University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Bøger af Jessica Eise

at InnerSelf Market og Amazon