Ørrednød / skodder
Menneskeheden er først for nylig blevet vant til et stabilt klima. I det meste af sin historie var lange istiden punkteret med varme trylleformularer skiftet med korte varme perioder. Overgange fra koldt til varmt klima var især kaotisk.
Derefter, for ca. 10,000 år siden, gik Jorden pludselig ind i en periode med klimastabilitet, som moderne mennesker aldrig havde set før. Men tak til altid accelererende emissioner af kuldioxid og andre drivhusgasser, bringer menneskeheden nu denne periode til ende.
Dette tab af stabilitet kan være katastrofalt. Hvis coronavirus-pandemien kan lære os noget om klimakrisen, er det denne: vores moderne sammenkoblede globale økonomi er meget mere sårbare end vi troede, og vi skal presserende blive mere robuste og bedre forberedt på det ukendte.
Når alt kommer til alt understøtter et stabilt klima meget af den moderne civilisation. Cirka halvdelen af menneskeheden afhænger af stabilt monsun regner til fødevareproduktion. Mange landbrugsplanter har brug for visse temperaturvariationer inden for et år for at producere en stabil afgrøde, og varmestress kan skade dem meget. Vi stoler på intakte gletsjere eller sunde skovjord til opbevaring af vand i den tørre sæson. Tunge regn og storme kan udslette infrastrukturen i hele regioner.
Dette er de slags klimakonsekvenser, vi kender til, og som er blevet undersøgt omfattende af Det Mellemstatslige Panel for Klimaændringer (IPCC). Men den største risiko kan endnu komme fra klimarelateret kaos, som vi ikke forventede.
Umulige bølger - i på hinanden følgende år
I 2018 ramte en langvarig varmebølge og tørke store dele af Vest- og Nordeuropa og decimerede meget af landet kartoffelhøst i regionen. Temperaturerne i mit hjemland Tyskland nåede rekordhøjder i en sommer, der var tørre og varmere end i mange dele af Middelhavet. Klimamodeller havde forudsagde Europas mest ekstreme varmeudvidelser ville forekomme i Grækenland, Tyrkiet og Ukraine, så oddsen for en sådan varmebølge virkede umuligt lav.
Kun et år, i 2019, blev Vesteuropa ramt af en anden "umulig" hedebølge. I Tyskland, med temperaturer på over 40 ° C, blev rekorden for det foregående år brudt to gange. Selv i Holland, der er kendt for sin kølige havbrise, selv i højsæsonen, overskredede de højeste temperaturer 39 ° C.
Kæmpe vilde brande ankom årtier tidligt
En stor del af Australiens skove er koncentreret i den sydøstlige del af landet. Dette værdifulde økosystem udviklede sig med ild og antages derfor at brænde ofte. I disse naturlige brande forbruges typisk 1-2% af området af flammer.
Wildfire og klimamodeller - inklusive en jeg arbejdede på mig selv - forudsagde en stor stigning i bushfire-aktivitet i skovene i det sydøstlige Australien. Men de forudsagde, at dette ville ske i slutningen af dette århundrede. Modellerne forudså bestemt ikke, at megafires, der udslettes så meget som 20% af disse skove ville strejke allerede i 2020.
Græshopper er en klimakrise
På lang sigt forudsiger IPCC, at afgrøderne vil falde med ca. 10% eller mere, men indtil videre har den ignoreret muligheden for storskala skadedyrsudbrud, der kan udslette hele høst.
I slutningen af 2019 og begyndelsen af 2020 oplevede den arabiske halvø meget vådere vejr end normalt, skyldes sandsynligvis havopvarmning. Dette skabte betingelser, der aktiverede antal af ørken græshopper at eksplodere.
Denne usædvanlige begivenhed var efterfulgt af en anden, en storm, der flyttede det meste af denne sprinkhær, nu flere hundrede milliarder stærke, til Østafrika. I Kenya blev det det værste sådanne udbrud i mere end 70 år. Da den regnfulde sæson netop ankom og frøene sås til den næste beskæringssæson, frygter man nu, at fortsat avl af græshopperne vil skabe en anden bølge, der vil blive langt værre end den første.
Klimaforskere har en tendens til at fokusere på langsomme ændringer med deres klimaforudsigelser. Men hvor meget vejret bliver mere kaotisk er notorisk vanskeligt at forudsige med klimamodeller. Vi har også kun en meget overfladisk forståelse af, hvor sårbart vores moderne samfund er over for klimakos og uventede klimarelaterede begivenheder.
I stedet for at se klimaproblemet som det føles af de næste generationer, er vi nødt til at begynde at fokusere på hvad der kunne ske i morgen, eller næste år. For at gøre det, må vi bedre forstå, værdsætte og anerkende sårbarheden i det moderne samfund - og adressere denne sårbarhed ved dens kerne.
Om forfatteren
Wolfgang Knorr, seniorforsker, fysisk geografi og økosystemvidenskab, Lunds Universitet
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Den fremtid, vi vælger: Overlevelse af klimakrisen
af Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spillede nøgleroller i Paris-aftalen om klimaændringer, tilbyder indsigt og strategier til at håndtere klimakrisen, herunder individuel og kollektiv handling.
Klik for mere info eller for at bestille
Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning
af David Wallace-Wells
Denne bog udforsker de potentielle konsekvenser af ukontrollerede klimaændringer, herunder masseudryddelse, mad- og vandknaphed og politisk ustabilitet.
Klik for mere info eller for at bestille
Fremtidsministeriet: En roman
af Kim Stanley Robinson
Denne roman forestiller sig en nær fremtids verden, der kæmper med virkningerne af klimaændringer og tilbyder en vision for, hvordan samfundet kan ændre sig for at håndtere krisen.
Klik for mere info eller for at bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
af Elizabeth Kolbert
Forfatteren udforsker den menneskelige indvirkning på den naturlige verden, herunder klimaændringer, og potentialet for teknologiske løsninger til at løse miljømæssige udfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Nedtrapning: Den mest omfattende plan, der nogensinde er blevet foreslået til at vende global opvarmning
redigeret af Paul Hawken
Denne bog præsenterer en omfattende plan for håndtering af klimaændringer, herunder løsninger fra en række sektorer som energi, landbrug og transport.
