Sunde rev kan understøtte en bred vifte af liv. Maarten De Brauwer, Forfatter leveret
Koralrev har længe været betragtet som et af de tidligste og mest betydningsfulde økologiske ofre for global opvarmning. I ny forskning offentliggjort i tidsskriftet PLOS Climate, fandt vi ud af, at fremtiden for disse tropiske økosystemer – menes at rumme flere arter end nogen anden – nok værre end forventet.
Klimaændringer forårsager hyppigere marine varmebølger i hele verden. Koraller har tilpasset sig til at leve i et bestemt temperaturområde, så når havtemperaturerne er for varme i en længere periode, kan koraller blege - de mister de farverige alger, der lever i deres væv og nærer dem via fotosyntese - og kan i sidste ende dø.
På tværs af troperne, masseblegning og die-offs er gået fra at være sjælden til en noget regelmæssig forekomst, da klimaet er blevet varmere. Hyppigere hedebølger betyder, at den tid, koraller skal komme sig, bliver kortere.
Blegede koraller er mere sårbare over for sygdom og sult. Maria Beger, Forfatter leveret
I en rapport fra 2018 forudsagde det mellemstatslige panel om klimaændringer, at 1.5°C global opvarmning ville forårsage mellem 70 og 90% af verdens koralrev til at forsvinde. Nu, med modeller, der er i stand til at undersøge temperaturforskelle mellem koralrev med en kilometers mellemrum, fandt vores team ud af, at ved 1.5°C opvarmning, som verden forventes at nå i tidlige 2030s uden drastiske handlinger for at begrænse udledningen af drivhusgasser vil 99 % af verdens rev opleve hedebølger, der er for hyppige til, at de kan komme sig.
Det ville betyde en katastrofe for de tusindvis af arter, der er afhængige af koralrev, såvel som de ca. en milliard mennesker hvis levebrød og fødevareforsyning nyder godt af koralrevets biodiversitet.
Termisk refugia
Den termiske belastning af en hedebølge kan påvirke koraller over en stort geografisk område, ligesom hele det nordlige Great Barrier Reef eller øgrupper som Maldiverne. En marin hedebølge i 2015-16 forårsaget udbredt blegning i hvert af Stillehavet, Atlanterhavet og Det Indiske Ocean.
Koraller er små polyplignende dyr, der danner kolonier på tusinder ved at udskille et calciumcarbonatskelet, der bygger et rev. Koraller vokser langsomt, så deres genopretning efter blegning og afdøde kan tage lang tid og kan blive hæmmet af forurening og overfiskning. Nogle arter vokser hurtigere og er bedre i stand til at komme sig hurtigere.
Det håber forskerne lokale forhold på nogle rev kanaler vil sikre passende temperaturer for koraller i fremtiden, selv når de omkringliggende områder bliver varme. Disse forhold kan være mulige på grund af opstrømning, hvor køligere vand bringes til overfladen, eller stærke havstrømme. Revforvaltere kan prioritere disse såkaldte refugier, som giver koraller en større chance for at overleve.
Det er dog vanskeligt at finde disse refugier, da de sandsynligvis vil være små, og opløsningen af klimafremskrivninger, der modellerer ændringer i havtemperaturer over tid, har en tendens til at være for grov. Vores team øgede opløsningen af klimamodelfremskrivninger ved at nedskalere dem med historiske data fra satellitobservationer for at finde ud af, hvor refugia sandsynligvis vil fortsætte i fremtiden.
Vi fandt ud af, at 1986 % af verdens rev fra 2019 til 84 tilbød tilstrækkeligt termisk tilflugtssted. Dette betød, at koraller havde tid nok til at komme sig mellem blegningsbegivenheder. Med en global opvarmning på 1.5°C over førindustrielle niveauer er der kun 0.2% tilbage af disse refugier. Ved en opvarmning på 2°C vil der ikke længere eksistere sikre tilflugtssteder for varme for koralrev.
De fleste af verdens rev-refugier forsvinder ved 1.5°C. Dixon et al. (2022)/PLOS Klima, Forfatter leveret
Foreløbige fund fra en anden undersøgelse (endnu til at afslutte peer-review-processen) ser det ud til at bekræfte de katastrofale virkninger af 1.5°C af global opvarmning på koralrev. Denne forskning blev udført uafhængigt af forskere i USA ved at bruge en anden metode, men de samme klimamodeller og rumlige opløsninger.
Fremtiden for koralrevene
Global opvarmning på 1.5°C er den nedre grænse, som verdens ledere stræbte efter at opretholde, da de underskrev Paris-aftalen i 2015. Dette mål bevæger sig længere uden for rækkevidde. For koralrev er der ingen sikker grænse for global opvarmning. I betragtning af den hastighed, hvormed den globale gennemsnitstemperatur stiger, vil marine hedebølger sandsynligvis blive så hyppige, at de fleste af verdens koralrev regelmæssigt vil opleve utålelig varmestress. De fleste rev har allerede oplevet mindst én sådan begivenhed i dette årti.
Ikke alle regioner er stressede samtidig med, at hedebølger ikke er globale, ligesom alle koraller heller ikke bleger. Nogle koral arter er mere i stand til at klare ekstreme temperaturer end andre på grund af deres vækstform eller type alger i deres væv. Alligevel vil størrelsen og hyppigheden af hedebølger, der er forudsagt i denne undersøgelse, sandsynligvis påvirke selv resistente koralarter, hvilket tyder på, at verden vil miste det meste af sin revs biodiversitet. Fremtidens koralrev vil sandsynligvis se meget anderledes ud end de farverige og forskelligartede økosystemer, vi kender i dag.
Klimaforandringerne er allerede nedbrydende koralrev globalt. Nu ved vi, at beskyttelsen af de sidste tilbageværende temperaturtilflugter ikke vil fungere alene. At skære ned på drivhusgasemissionerne i dette årti er det bedste håb for at redde det, der er tilbage.
Om forfatteren
Adele Dixon, ph.d.-kandidat i koralbiologi, University of Leeds; Maria Beger, lektor i bevaringsvidenskab, University of Leeds; Peter Kalmus, dataforsker, NASAog Scott F. Heron, lektor i fysik, James Cook University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Den fremtid, vi vælger: Overlevelse af klimakrisen
af Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spillede nøgleroller i Paris-aftalen om klimaændringer, tilbyder indsigt og strategier til at håndtere klimakrisen, herunder individuel og kollektiv handling.
Klik for mere info eller for at bestille
Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning
af David Wallace-Wells
Denne bog udforsker de potentielle konsekvenser af ukontrollerede klimaændringer, herunder masseudryddelse, mad- og vandknaphed og politisk ustabilitet.
Klik for mere info eller for at bestille
Fremtidsministeriet: En roman
af Kim Stanley Robinson
Denne roman forestiller sig en nær fremtids verden, der kæmper med virkningerne af klimaændringer og tilbyder en vision for, hvordan samfundet kan ændre sig for at håndtere krisen.
Klik for mere info eller for at bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
af Elizabeth Kolbert
Forfatteren udforsker den menneskelige indvirkning på den naturlige verden, herunder klimaændringer, og potentialet for teknologiske løsninger til at løse miljømæssige udfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Nedtrapning: Den mest omfattende plan, der nogensinde er blevet foreslået til at vende global opvarmning
redigeret af Paul Hawken
Denne bog præsenterer en omfattende plan for håndtering af klimaændringer, herunder løsninger fra en række sektorer som energi, landbrug og transport.
